身体虚弱的周苏郁一手勾住楚鸣鹤的脖子，低声道，“不好，他们要攻过来了，我们赶紧走。”
楚鸣鹤点头，抓起周苏郁的手腕，“好。”
两个人朝出口飞奔，魁雯岂能咽下这口恶气地放过他们，触须竟然迸发几百米的长度，贴着地朝他们飞过来，空气中响起嗖嗖的尖锐声音，仿佛利刃破空而出，饕餮凶兽露出了獠牙，仿佛是无声的命令，张承泽和禁卫军不顾祭坛崩塌的风险，嘭嘭嘭——朝上空虚发子弹，然后猛追了过来！
楚鸣鹤只管埋头向前冲，“真疯了！”
周苏郁嘲弄地笑了一下，突然反手握住楚鸣鹤的手腕，然后紧紧扣紧掌心，十指交握。
汹涌偾张的血液，咚咚雷响的心跳，以前的感受和回忆，一股脑地传导过来，周苏郁克制住兴奋和紧张的心情，微颔上眼，身体逐渐轻盈飘逸起来。
变成灵兽形态的周苏郁将楚鸣鹤朝背上一甩，以极快的速度冲出地狱牢笼。
祭坛塌陷了一大半，楚鸣鹤给楚烨打电话过去，对方狠狠数落了一通，然后派出皇家后勤部队过来。
“你给我好好待在那里，哪儿也不许去，等我过来。”楚烨语气凶狠。
周苏郁转头看向他，汗水凝在下巴尖上，缓而轻地落下来，“36秒。”
楚鸣鹤没反应过来，手指按错了键，居然将楚烨的电话挂了。
楚烨暴躁狂怒的声音顷刻消失在耳边。
“什么？”
“第一次我们见面，灵兽形态只能维持25秒。你还把我堵在公厕，说25秒够了，一定可以让我们赢。”周苏郁无意识地撩了下后颈的头发，深吸一口气。
瞥到后颈上的伤口，楚鸣鹤才想起来，尴尬地笑了下，“我怎么不记得。”
“你知不知道，当时你的语气就像个硬说自己持久结果7秒不到的渣男。”
楚鸣鹤忽略周苏郁的嘲讽，坦然道：“但最后我们还是拿了奖。”
“鼓励奖。”
“……”
“旧事别提了。”肾上腺素散去，楚鸣鹤不得不回到现实。很多严重的问题亟待解决，周苏郁的身体状况，四大害二阶进化的黑幕，真正的执棋手仍未浮出水面，也许那一双双肃杀的眼睛正在暗处狠狠盯着他们，将他们撕得粉碎。那些人的目的到底是什么？仅仅是找一个“容器”这么简单吗？
正在这时。
一辆加长林肯悄无声息地在身后极速刹车，司机老吴猛打方向盘，一张阴沉面容出现在灰尘遍布的后视镜中，推开没停稳的车跨步而下。
正是楚烨。
楚烨看到楚鸣鹤和周苏郁站在一起，怒气冲冲地走到他们的背后，将楚鸣鹤的手从周苏郁肩上掰开，“跟我走。”
俩人皆愣，楚烨大力地揉按太阳穴，那里崩起数条青筋，“这里交给后勤部收拾，你们跟我去灵兽研究所总部。”
手背刮红一大片，楚烨是真生气了。
黑色加长商务车就停在对面公路的闸口，楚烨一人一脚踹上车，从后视镜里看到，他脸色苍白又冷峻，楚鸣鹤心里沉了沉。副驾驶的周苏郁更是神经紧绷，他几乎被楚烨绑到副驾驶座位上，猫科动物浑身炸毛，手握成拳，交叠着放到大腿上，虎口被自己掐青了。
楚烨好歹比俩人大一轮，手腕强硬经验丰富，包括司机在内，谁都不敢违忤他。明明车里很宽敞，却逼仄得喘不过气来。
楚烨将重要的事情说了一遍，“张承泽不是单人行动，他从属一个名叫‘麟火’的地下秘密武装组织，他们行踪诡秘，目的不明，成员成分十分复杂，内网调查过，四分之三以上都是曾经受到阿尔法星战争迫害的普通民众。”
楚鸣鹤握紧拳头，感到无可奈何。往事不可追，他只知道，要担起皇室成员的责任，这件事要纠察到底。
“他们自愿接受人体改造，不计手段。结果你们也看见了，‘泰坦引擎’的二阶进化，很可能跟他们有很大关系。而且他们最终目的……”
忽然，被楚鸣鹤打断，“摧毁阿尔法星中枢，还有最高统治者，就是我们皇室。”
皇室作为凝聚国家力量的象征，还下放了军事、政治、经济等许多权力给家族成员，是阿尔法星的核心命脉，皇室通常由家族统治，尤其是作为上古纯血王朝后代的楚氏。
楚烨对弟弟的打断很不满，尤其在重要事情讲话上，但他只皱了一下眉，“没错。”
周苏郁像个局外人般拘束，事实上，也是他任性非为，要闯进一个完全不输于他的世界。周苏郁盯着窗外飞速掠过的光线和楼房残影，瞄了一眼后视镜，楚鸣鹤的脸色非常凝肃，周围散发着寒凉冷气，简直凝成了冰冻雕塑。