他做得得心应手。
可惜与这个他颇习惯的官职共同放上天平的，是他倾心爱慕的恋人。
二者选其一，他选择得毫不犹豫，选择完也不会有任何后悔。
视线收束，落在小姑娘微微鼓起的雪腮上，他想事时习惯性拉平的唇线浅弯起弧度。
李桐枝听了他透彻的解答，仍然不能完全明悟。
心中轻叹一声，清楚自己在御下方面果然没有天赋，她便不再深问课程内容，想了想，转而问道:“她们学成之后不能参加科考，会被安排去哪里？”
“成绩最优异的学生，经核查身世和经历后，会被送往长公主身边任事。其他功课合格的学生，一部分安排进禹州各衙门熟悉实际工作，我府衙中就有两位女丞。一部分则暂留学院助教，等女学开办更多，会请她们前去担任先生。”
袁知府介绍得如此仔细，目的是为了请李桐枝回京后，能复述给李昭华知晓。
然而李桐枝与贺凤影离开禹州后，是要去背离京都的方向，前往燕兰国。
小姑娘听了袁知府的请求，轻咬住下唇，心虚地不知该不该点头答应。
“好啊，等与长公主再见，桐枝会乐意去说的。”贺凤影却替她应了。
燕兰国不过是旅途的目的地，当他们的感情恢复，总会回到京都去。
第48章
没在禹洲久留, 见识过女学之后，李桐枝便随贺凤影告别袁知府，重新乘坐安车, 听有节奏的车轱辘声渐去往燕兰国的方向。
接下来的时日, 为避免走漏行踪, 他们没再特意接触官吏暴露身份。
大多是路过某地时, 停下车，如同普通百姓般, 看一看当地比较出名的自然风光。
中年车夫与他们相处了这段时间, 关系渐亲近。
他观他们相处模式应是亲密的恋人，却像是有什么未能解释清楚的矛盾。
因而在路过一座自己熟悉的小山时，向他们问道：“这山顶上有一棵姻缘树, 是树龄四百多年的大银杏树，要不要停下看看？”
“姻缘树？”李桐枝轻重复着他的称呼, 确认道：“是那种会系上红绸带的大树吗？”
她看的话本中，许多男女定情的桥段都与姻缘树有关。
可惜京都附近寸土寸金，建筑林立, 却并无文字描述中的参天大树, 她仅能从话本配图窥见姻缘树的样子。
车夫含笑点头:“听说这儿红绸祈愿很灵, 姑娘若有什么烦心事, 不妨试试写下来，求神灵庇佑, 早日解开心结。”
李桐枝听他提起这一茬, 睫羽颤动不停，反而犹豫起来该不该应。
她从前噩梦后试过求佛祈安眠, 经一夜后，以为灵验了前去还愿, 却在庙里更加受惊。
至今回想起来仍心有余悸。
因此这种玄之又玄的祈愿，她不敢再托付信任了。
“桐枝感兴趣的话，就去看看吧。”贺凤影稍俯身，替她捋平裙摆上久坐皱起的痕迹，道:“委屈你一直闷在车厢里，去山上呼吸呼吸新鲜空气也不错。”
李桐枝到底还是存着对姻缘树的好奇心，听了他的建议，便将脑中顾虑驱散，轻轻颔首。
不过往山上走时，才发现有些不妙。
大约存了考验有情人的心思，通往姻缘树的石阶修得环山曲折，踏过千余阶，仍然未能望见树影。
小姑娘虽然换上了便宜行动的装束，可她的体力远不及贺凤影，行至此处，大腿与小腿都酸胀得不太能使上力，步履渐慢了下来。
“我抱你上去吧。”
贺凤影估量两人现在应当仅到山腰，按照车夫言姻缘树在山顶的说法，怕是还有很长一段路程要走。
带她观景是为哄她欢喜，稍稍走一走，舒展开身体便可，过分劳累实在不必。
“还不知有多远呢，而且一会儿咱们还需下山，若将你累坏了，我可没法带你下山。“李桐枝的喘息微乱，声音娇娇，嗔怪他用提议来消磨自己的意志。
明明她一直都坚持着没喊累。
听他一说，倒真松懈下心中一直憋着的那股劲，有些迈不开步子了。
贺凤影闻言，瞧着她微恼的表情，没忍住弯起眼眉。
他蹲下身，隔着她的长裤，伸手试探性轻按了按她绷紧的小腿肌肉，听她嘶了一声。
于是道:“再由着你走下去，明日你就该疼得不能动了。放心吧，你那点体重，根本累不着我，下山我也能抱着你下山。”
他不再问她的意见，动作利落地用单臂托起她的膝弯，另一只手则垫在她背后，让她能够彻底放松腰背。