李元牧方才还故意跟李婧冉讨巧卖乖，听着李婧冉的话却敛了面上夸张的表情。
他肌肤冷白且薄，被李婧冉上下其手后还红彤彤的，却难得安静了几分。
眉眼间没有阴郁、没有刻意装出来的乖巧，平淡又有几分怔忪。
李元牧清朗的少年音里难得多了几分哑意，垂眼避开了李婧冉的注视，低声道：“阿姊，我能当成你在关心我吗？”
坦白说，李元牧对这皇位没有一丝一毫的眷恋，这对他而言只是个极大的负担。
自从坐上这位置的那一刻起，他就从未睡过一次好觉，每日卯时起身批改奏折，上了朝堂还要听那群各怀鬼胎的老东西们唇枪舌剑，耗心又耗力。
做一个帝王很容易，做一个好帝王却很难。
李元牧刚继位时，朝堂里仍是一团乱粥，甚至还有乱臣贼子抓准了各种各样的机会试图刺杀新帝，推翻江山。
为了迅速稳固势力，他快刀斩乱麻，杀鸡儆猴把几个跳得最欢的乱臣贼子给杀了。
李元牧强忍着恶心，逼迫自己亲手扒了他们的皮。
一点一点，把那恶臭的皮从腐烂的血肉中剥离开来，那种黏腻的触感令人作呕。
李元牧曾经也是个正常人啊，他在阿姊的阴影里长大，受君子之礼，读四书五经，学着怎么做一个敬业爱政心系天下的明君。
在继位前，李元牧走过最歪的歧途就是对自己的亲阿姊生了情愫。
他知道这份感情是畸形的，他挣扎过的，他觉得自己好恶心啊。
他想当个端方君子，可他从此不敢看观音；他想生长在光明中，可他想在无人得见的阴暗处与她耳鬓厮磨；他想当个正常人，可他喜欢阿姊。
亲手染鲜血的那一天，他一遍一遍地擦洗自己的双手，把脑浆和血肉尽数洗去。
那日深夜，李元牧首次在李婧冉看不见的地方哭了。
他缩在床脚，看着被自己搓破皮的双手，咬着衣角颤着身无声落泪。
因为李元牧知道，他再也回不去了。
再也不会有宫婢在谈话间称他为“温柔的七殿下”，也不会有人还记得昔日那个干干净净的少年郎。
他们背地里称他为疯子、变态、惨无人道的昏君。
可他们却忘记了，李元牧曾经是那个通透又聪颖的少年郎，他心性正直，不因爹娘的偏心而失格，不因手足的算计而阴郁。
世界吻他以痛，他却报之以歌。
李元牧从不后悔，他知道自己是罪有应得。
他既要用这个位置留下阿姊，自然也要负起相应的责任。
他不怕被千万年后的世人诟病，却怕自己在阿姊眼里成了个毫无价值的废人。
时光长河之中，不论是史书留名还是遗臭万年，他李元牧受着便是。
李元牧把那群/奸/臣的皮肉做成灯笼放在寝殿，仿佛一直能闻到那股恶臭。
既是为震慑天下，也是要提醒他自己。
此后数月，李元牧都见不得荤腥油腻，一看到就想吐，只能靠糖水续命，直到后来才慢慢适应，
除此之外，李元牧在位这些年一直在暗中做一件事：尽可能地牵制多方势力。
他太聪明了，知晓单派独/裁不长久，因此面对裴宁辞和严庚书的斗争，他只是睁一只眼闭一只眼。
这些年来，严党和裴党焦灼着难分胜负，很大一部分的原因是李元牧在把控着全局。
当天秤隐有像某方倾斜之势，他就会在另一方加码。
其实如若李元牧想，凭借他的才能，他完全可以从严庚书和裴宁辞手中尽数夺走全部的势力，一劳永逸。
为什么要把自己弄得这么累呢？
因为李元牧心底始终相信，终有一日他会败给他的阿姊。
不论是感情攻势还是勾心斗角，他兴许能抵抗一阵，但有朝一日总会缴械投降。
李元牧给自己的继定结局是死在她手中，让她踩着自己的尸骨上位。
但在那之前，他想尽可能地留给她一个海晏河清的天下。
他如今辛苦一些，她未来便能轻松一分。
自始至终，李元牧都从未想过独占阿姊。
就连他自己心底，都深深厌恶着自己。
他是个疯子，是个变态，他怎么配拥有她全部的爱意呢？
一丝半毫的怜惜足矣，哪怕是装的也好。
他只是想要留在她身边。
李元牧从未把这些话说给任何人听，他也从未想过能让李婧冉看到他背地里的付出。
可这一刻，她眸光清澈地看着他，对他说出这番话时，李元牧竟发自内心觉得鼻子好酸。