“可能山匪用的是阴招，兴许是利用迷雾，兴许是偷袭，各个击破，兴许是……”
赵泠牵着毛驴往前走了两步，话说到此处，偏过脸看向她。
“里应外合。”吴之筱道。
吴之筱在安阳公主府内为幕僚这么久，对公主府里上上下下的人都比较熟悉。正因为熟悉，她才知道公主府里有多少人是官家派来的，又有多少人是有心之人派来的，其中难保没有歪心思的。
但吴之筱万万没有料到，居然有人敢做出和南山山匪内外勾结，劫掳公主这样重罪当诛的事。
两人行至南山山匪寨子门前，抬头望了望这南山山寨，各自举起罩纱灯看清楚了浓雾里的寨子。
这寨子不大，外头垒砌起城墙模样的屏障，高大的木门黑黢黢的，一排排栀子灯高悬其上。城墙上有人守着，背着箭和弓/弩，双眼如炬，巡视着来者何人。
“来者何人？”
城墙上一粗脖子大嗓门冲两人问话，并扬起手，命人点亮城墙上那一排排栀子灯。
吴之筱将自己的罩纱灯递到赵泠手里，双手握拢成喇叭状，抬起头冲那城墙上的人高声吼道：“在下临州知州赵泠是也！”
“你少诓我！”城墙上那人冲吴之筱道：“你明明是临州通判吴之筱！！”
某年某月某日某时，吴通判欲要冒充成赵知州，未遂。
吴之筱深吸一口气，仰起脸冲他吼道：“你他娘的知道本官是谁还问你大爷的！”
那粗脖子大嗓门冲着寨子里边喊道：“来访贵客两位，临州知州赵知州，欲要冒充成知州的临州通判吴通判！”
吴之筱气急败坏，插着腰跺着脚，扬起手指着城墙上那人，气红了脸吼道：“你丫的给本官下来！”
拴好两只毛驴的赵泠熄了两盏罩纱灯，走到吴之筱跟前，抬起手压下她气得耸起的肩，道：“进去吧。”
那粗脖子大嗓门摇了摇手中的粗绳，寨子内便传来铃铛阵阵响，寨子大门随着铃铛的声响打开。迎门的两道人手里都拿着武器，砍刀、唐刀、镰刀、菜刀等，身着缁衣，肩披竹甲，脚着兽皮靴。袖子卷到胳膊，露出看起来就很健壮的肌肉，眼神凶狠，抬起手就要见血似的。
吴之筱躲在赵泠身后半步，亦步亦趋跟着他，表面上倒是一脸镇定，挺胸抬头，气势汹汹的，颇有临州守令的风范。
赵泠偏过脸看着她这副紧张兮兮的模样，暗暗伸出手护在她身后。
过了山寨第一道门，进到第二道门，却完全是不同的景象。
首先迎门的就很知书达理，不拿刀不披甲，是一位面带笑容的老伯，他躬身请两位往里边走。走的是青瓦黛墙的长廊，廊上镂的是花窗，透过花窗能隐约见到人影。那些人都身着布衣布鞋，手上或端着托盘或捧着银瓮，规规矩矩低着头，踩着碎步，和平常的奴婢无异。
再往里走，便是一般人家会客的正厅，厅外抬头见一个青木大匾，隶书写着：“山中堂”，一幅楹联：“积雨空林烟火迟，蒸藜炊黍饷东菑。”
厅内正位设有楠木方桌与靠背椅两张，底下两副脚踏，下面两溜各有四张楠木交椅并着脚踏，交椅间也各设有方桌。
两人才入厅内，就闻得厅后有脚步声响，不一会儿，一身着布衣的人便走了出来。这人一走出来，两人还没看清他的脸，他就连连躬身作揖，说道：“草民见过赵知州，见过吴通判，两位贵客驾临，王某未能远迎，不甚惶恐。”
王某？
吴之筱听到他这话时，心中已有了揣测，待这人抬起头来时，有了些了然，再细看此人眉目面相，更是有了六七分的确定——此人与那王娘子许是有莫大的关系。
果不其然，三人互相客气寒暄过后，那人便自报家门，说道：“在下正是王娘子之父王大虎。”
如此，吴之筱与赵泠便都清楚了他的意图。
王娘子现在被押在州衙牢狱之中，今年夏初结案后便押解往盛都，王娘子一旦被押解出了临州，便不再是南山山匪能为非作歹的地方了，更何况押解的人都是刑部的人，南山山匪再不要命，也不会直接与刑部的人作对。所以在王娘子往盛都去之前，他们先拿临州州衙开刀，只要临州州衙笔下留情，宽大处理王娘子的罪过，王娘子便可不用往盛都去受刑。
王大虎六十出头的年纪，人如其名，虎背熊腰，头发斑白，寸长的胡子也如头发般斑白，身上布衣看着挺崭新的。
他请两人上座，自己坐在下边，说话也是客客气气的，若不是他脸上左一道刀疤右一道刀疤，吴之筱还以为他只是一般的庄稼户而非绑匪。