“吴少卿，皇上传召你入宫。”
杨也遇远远地见着吴之筱蹲在草丛里偷懒，便走上前来拍了拍她的肩，与她说道。
说话拍肩时，他还没有意识到暴风雨快要降临到他身上，等他嗅到空气中的危险气氛，天雷已猝不及防地劈头盖脸而下。
“别踹脸！别踹脸！”杨也遇抱头滚在草丛里，嘴里又是求饶又是惨叫，“啊……吴少卿……脚下留情，别踹那里……我还没娶媳妇呢！好歹给我留点儿用处！吴少卿！！啊！”
“我幸幸苦苦一早上，差点儿就钓上来了，就因为你前功尽弃了！”
吴之筱愤愤丢下钓蝼蝈的青草梗，道：“我回大理寺之前，你得给我家的小猫咪钓到一只蝼蝈，要不然我就剪了你的……”杏眸邪恶地瞥了瞥他下半身，欣赏他那张惊愕又不可置信的脸，幽幽笑道：“杨少卿，你好自为之，本官先走了。”
她撂下这半截听似止乎于礼的威胁转身离去，从樟树荫下走到日光之中，身上的绯色襕袍从暗绯色变成了亮绯色，远远看着，耀眼明媚若花，碎光浮动若水，略显削薄的身板挺直，宛若神祗。
杨也遇呆呆看了半晌，才撑地起身，拍了拍身上的杂草泥土，捡起她丢下的青草梗，长叹了一声此生艰难，不情不愿地趴在地上替吴少卿家的小猫咪钓一只蝼蝈。
为奴为仆的日子到底什么时候才能过去啊？
皇宫，议政殿后的清远殿内，大理寺断刑少卿吴之筱躬身立于皇帝御案之前，恭恭敬敬，面色淡然沉着，看不出一点桀骜不驯来。
和这殿内的一摞摞奏本一样，规规矩矩，整整齐齐地摆放在御案上，只要不翻开览阅其中内容，奏本便永远规矩整齐且安静。
奏本总是要翻开的，吴之筱也不可能一直这般恭敬。
坐于御案前的皇帝拿起一本奏折扫了几眼，问她：“上官慕清的案子查得如何了？”
“暂无进展。”她如实回道。
准确的说是她压根就没查，自然也就没什么进展可言，与其花费时间去查那些毫无破绽的账本，不如去探寻漏洞百出的真相。
皇帝丢下手中奏本，道：“工部和兵部这两日上书于朕，问此案到底何时能水落石出？何时能再重新开凿铜矿山。”端起桌上一盏苦味溢散的热茶喝了几口，道：“此案不了结，京郊铜矿山便只能一直荒下去。”搁下茶盏，道：“别的事你暂且缓一缓，此案不宜再拖延了。”
吴之筱道：“微臣知道。”
御案上那盏茶的苦味已漫到她周围，她不禁皱了皱眉。
皇帝问她道：“工部和兵部两处都等着你去查账，可却迟迟不见你身影，这几日你都做什么去了？”
吴之筱细数自己这几日所作所为，掰开手指一件一件道来：“逗猫儿、抓蝼蝈、抓蝼蝈来逗猫儿；追恶犬，被恶犬追；钓鱼捞虾，落水，爬起来烤鱼烧虾……”见皇帝面露不满，她顿了顿，又添了一句：“偶尔也看看书。”
皇帝问她：“看的什么书？”
吴之筱回道：“没什么，就翻了翻历代君王生平。”
皇帝面色稍霁，问她：“可有所得？”
“谈不上所得。”吴之筱挑眉，道：“微臣闲极无聊，仔细算了算历代君王寿命，最长的可达七十岁，除去早夭的、战乱的、灭国的，大多都在五十岁上下，微臣又算了算圣上今年……”她在心里噼里啪啦打着算盘，道：“约莫是五十五岁的年纪。”
她说这些时语气平平，却能让整个清远殿气氛瞬间压下好几层，闷闷沉沉如被埋于冰山之下，皇帝身侧的太监与近侍都浑身发凉，手脚冻僵，双肩发抖，不敢呼吸。
皇上是万岁，吴之筱竟胆敢盘算皇上的寿命，胆大包天，罪不可赦！
她言语之中毫不掩饰的敷衍和不屑，鄙夷与不恭彻底激怒了皇帝，他骤然变了脸，龙颜大怒，狠狠摔下手中奏本，厉声道：“吴之筱，你可知当着朕的面语出悖言，该当何罪吗？！！”
“微臣知道，重则当诛，轻则流放，但微臣这些话确不是违逆之言。”吴之筱并未因惹怒皇帝而慌张无措，盯着那本被皇帝摔到自己脚边的奏折，从容地躬身回话道：“微臣说这些，不过是希望皇上保重龙体，暇时休养，以得万寿无疆。”
皇帝冷眼看着她，听罢她这一番解释，懒得再追究她忤逆妄言之过，问道：“吴之筱，朕任命你为大理寺少卿，不是让你整日无所事事盘算这些的！”
“微臣知道。”吴之筱抬起头来，回道：“微臣也不是什么都没做。”
皇帝疑惑道：“你做了什么？”
她答：“喂狗。”