郑祥便跪了下来，看了方维一眼，低声道：“我听凭干爹做主。”
钱公公道：“还真是个孝顺孩子。”
方维沉吟了一下，拱手道：“钱公公一番心意，我心领了。这孩子原是个结巴，后来虽养好了，只怕到了御前，心里一害怕，又带出这陈年毛病，冒犯了圣上，那我就死有余辜了。”
钱公公听他这样说，点点头道：“那便算了。我让人再留心挑几个。”
方维跟他寒暄了两句，就送他出去。等回来了，见郑祥低着头闷闷不乐，便揽着他的肩膀道：“孩子，你想去乾清宫？”
郑祥看了看他，小心翼翼地说道：“干爹，那是乾清宫，最光鲜了，连打扇子的都比别人拿的多穿得好。”
方维向外看了一眼，见没有人，才坐下来小声道：“孩子，我不是想让你们光鲜，我是想让你们一辈子平安。乾清宫那里人脉复杂，圣上身边的位置，不知道多少人盯着，天天明枪暗箭防也防不住。你只看见圣上青眼有加的人，放外任能升五品，哪天他心里焦躁了，茶水烫了凉了，拖出去打死的也不是没有。”
郑祥吓得眼睛睁得大大的，方维又道：“你从小娇养长大，获罪进了宫我也疼你，没大受过什么磋磨，也不会做小伏低。偏偏你心气又高，我实在是放心不下。文书房那里的活我干过，是累一些，可是能学的东西多。外头文臣武将的折子看了，你也懂些国家大事。齐公公古板归古板，到底是厚道人，能回护手下，我当时也承蒙他照顾过。若是万一你出了大岔子，他也护不住，我就在隔壁，还能保着你些。”
郑祥听了这一番话，就点点头道：“干爹，您说得对，我都听你的。”
方维叹了口气道：“干爹年纪上来，胆子越发小了。你们几个就是我的命根子，恨不得跟老母鸡似的放在翅膀底下护着，看得紧紧的。”
过了一会，他估摸着巡房已毕，就带郑祥到了齐永成的值房。齐公公见了郑祥，也很喜欢，笑着对方维道：“还是你会调教人，这孩子看着就伶俐。”
方维道：“我今日送他过来，便是请齐公公调教的。论学问涵养，您样样胜我十倍。他就算学个指甲盖大小的本事，也受用一辈子了。”
齐永成听了大笑道：“看不出你这样会夸人。你原来是最勤谨本分的，也学得油腔滑调。”
方维道：“这可不是我有心谄媚。宫里人人都知道，文书房掌事可不是谁都能当的，又要学问好，又要明理，宫里宫外的规矩都得懂。”
齐永成被他说得很是受用，又叫郑祥过来，考了几句《春秋》，见他对答如流，又指着书案上的文房四宝道:“写几个字给我瞧瞧。”
郑祥就提起笔来，向窗外看了一眼，低头写了“好雨知时节” 几个字。齐永成见字迹很端庄，便向方维点头道：“你教出来的，自然是好的，意头也好。”
方维道：“也是内书堂教的好。”
齐永成道：“这个月来不及行文了，下个月初一，你带他过来吧。”又道：“你的儿子，我自然是照应着，只是文书房往来的都是重要文书，不便让他上手。只能安排他先做些打杂的事。先做个半年一年，看看情况。若是做的好再说。”
方维知道他素性谨慎，便笑道：“一切听您安排就是。”又叫郑祥过来，恭恭敬敬行了礼。方维又道：“我想着，倒是不拘初一十五，您有什么活，就让他先干着。”
齐永成笑道：“你也知道，调任的文书没下来，开销列支不了，也没有月俸，难道让你儿子在这里做白工。虽是没几个钱，到底不合规矩。”
方维道：“我这不是看着外头弹劾的奏折多了，文书房就忙不开。”
齐永成道：“说到这个，言官们弹劾李孚的奏折一日多过一日，不光是两京的言官跟疯了似的，六部里的主事、给事中们，也有不少上书的，场面比大礼议的时候不差什么。按原来圣上的性子，早就安排廷杖了，这次却没有。我这里值班的也有十几天没回去了，都是点灯熬油地干。”他想了一想，“确实有个差事，你儿子干起来很合适。”
方维便问道：“是什么？”
齐永成道：“蒋太后娘娘写了本《女训》，圣上点了要内府经厂刻印，交在我这边办理。我因最近被李阁老的事搞得头痛，实在腾不出手来。印书这也是个苦差事，没人愿意弄。”
方维笑道：“原来是这件事。早上黄公公跟我说起来，也说你这里忙，让我协办。咱们想到一块去了。”