杨安顺犹豫了一下，又道：“他家……工钱没这里高。”
伙计道：“你这人凡事都聪明，怎么到大事上糊涂的很。你看店里一天来这四五个人，跟去年的情形差不太多，都是天天赔着本在这里耗。大掌柜还挺着大肚子，过两天该生了，她还能依仗谁。过一阵子，东家就该把铺子卖了。”
杨安顺道：“我看不像。”
伙计道：“我前天看见牙人来找东家了，难保不是要卖。她手里有地契，回本就行。等铺子卖了，咱们被扫地出门，可就真傻了。趁着还有人要，咱们一块过对面去，也好有个照应，你说怎么样。”
杨安顺低着头，脚尖在地上拧过来拧过去，就是不吭声。那个伙计见他不答话，恨铁不成钢地叹了口气道：“你好好想吧，过了这村，可就没这个店了。”
杨安顺脑子一片混乱，又看蒋夫人和梁掌柜两个人从楼上下来，都脸色不好，心里直打起鼓来。他又拿着笤帚，在地下扫着，慢慢走近了卢玉贞，偷眼看她。见她脸色平静，忽然心里也定了些。
扫着扫着，突然有条胖胖的小黑狗跳到了他面前，追着笤帚转圈。他愣了一下，抬头问道：“这谁家的狗？”
忽然听卢玉贞叫了一声，“四喜。”
那条狗一下冲到她身前，尾巴摇的像朵花似的。卢玉贞弯下腰去，一把将它抱了起来。那狗也在她手里欢快地扭来扭去，用脑袋蹭她的脸。
卢玉贞就笑道：“四喜，你长得这么胖了，重了好多。”
她笑得十分欢悦，脸上都像透出光来，杨安顺看得呆了，心里忽然一阵刺痛，就低下头去。卢玉贞就笑着对他说道：“这是我养的一条狗，这阵子寄在别人家。”
她往大门口望去，见顾大嫂走进来了，脖子里的瘿瘤又大了几分，重重地坠着。她就笑道：“大嫂，你这终于有空过来了。”
顾大嫂用手托了托脖子上的瘤子，说道：“我思来想去，这个瘤子还是去了吧，做什么都不方便。”
卢玉贞问道：“王大哥和素梅来没来？”
顾大嫂笑道：“来了，都来了，得买些别的东西，我就让他们先到别处逛逛去。”
卢玉贞又用手去摸了摸，见瘤子表皮更硬了，皱眉道：“如今只能割掉了，针灸怕是不大好用。”
顾大嫂迟疑了一下，见旁边蒋济仁也坐着，就道：“能不能……让那位男大夫看一下？”
她就会意，叫了一声师父，笑道：“这位大嫂脖子里有个瘿瘤。”
蒋济仁笑着走了过来，诊脉过后，又上手摸了摸，点头道：“只能动刀了。这个不难，我们动手给你割了就是，一个时辰就好，只是得歇几天。”
顾大嫂见他也这样说，放了心，又有点犯难，“我们是套车进来的……”
卢玉贞道：“你们到我家里住就是了，住几天也没什么。”
顾大嫂道：“怎么好这样麻烦你们。”
卢玉贞笑道：“若没有你给的那支鹿茸，方大人早就命都不保了。冲着这个，也是应该的。”
她就低头写了个方子，招呼了一个伙计，说道：“按这个方子取些药，到后面三碗水熬成一碗，再热些酒来。”又向顾大嫂道：“这都是麻药，配着热酒喝了，就睡过去，动刀不疼的。”
杨安顺将卢玉贞拉到一边，小声道：“诊金……”
她就笑道：“这个嫂子以前帮过我大忙的，我不好跟她要钱。”
杨安顺点点头道：“我知道了。”
她洗了洗手，带着顾大嫂进了里面的诊室，又出来对他恳求道：“安顺，那条狗……能不能托你帮忙看着点，我晚上就带回家去。”
他就答应了，蹲下身也将小狗抱起来，用脸颊蹭了蹭。
这小狗十分亲人，并不害怕，嘴里呜呜叫着，像是在跟他讨吃的。他就笑道：“我去后面弄些饭给你吃。”
正说着，忽然小狗跳到地下，向着外头冲了出去。他吃了一惊，连忙追出大门，却看见小狗灵活地穿过人来人往的大街，正正地停在街对面一个人脚下。
那人穿着一件深蓝色外袍，并不显眼。他愣了一下，就俯身将它提了起来，笑道：“原来是四喜，你还认得我。长得好胖啊，一定没少吃。”
杨安顺一眼认出了方维，方维也冲他笑了一下。两个人隔着街道四目相对。
方维慢慢走过来，站在采芝堂门前。杨安顺脑子里一片混乱，勉强开口道：“你是……来找卢大夫的吗？”
方维摇摇头道：“我是来找你的。”又小声说道：“咱们两个……找个地方说话行不行？”