谢碧桃道：“宫里的规矩，您也懂的。宫嫔以下有疾，医者不得入，以证取药。宫女更是请不到大夫。”
方维问道：“那你是想……”
谢碧桃道：“我虽是贵妃娘娘的宫女，有些脸面，可是毕竟要随侍主子，十分不便。我考女官，也是想做尚食局的司药，月钱高一些，日常也能取些药物。”
方维道：“考女官是要太后娘娘和皇后娘娘说了算，我却不能给你开这个口。何况念书的宫女们，人人都有难处。”
谢碧桃看着他，低声道：“不敢劳动方少监。我想着上次您给金英的伤药，说是在外头配的。金英跟我说很是有效。所以我就斗胆来求您，能不能从外面配些补药，给我妹子补一补身体，好歹……撑过这半年，等我考上了女官，就不愁了。”
方维犹豫了一下，就问道：“那你想要什么样的补药呢？”
谢碧桃见他口气松动了，连忙道：“他们说人参是吊命的，我想着……能不能买些好些的人参。我以前托别的中官去买，买回来的都是桔梗粘了末子的西贝货。”
方维想了想，点点头道：“我给你去问问。”
谢碧桃喜出望外，掏出那包银子，笑道：“这个先给少监，只当是定钱。若是品相好的，我也有些积蓄，添多少都使得。”
方维摆摆手：“我先问着，若是有合适的，你再给我就是。”又小声说道：“谢姑娘，宫里炼丹的事，人前人后，都不要再提。”
她就欢喜地点头道：“谢谢方少监提醒，我晓得了。”
她抬头看着方维，眼睛里闪着喜悦的光：“方少监，对不住，我原以为你是心狠手辣的人。”
方维笑了，端起茶碗道：“你们怎么看我，也不要紧。我们原是师生，俗话说，严师出高徒。你们只要将书读好了就是。”
谢碧桃走了，方维坐着思量了一会，就起身往北镇抚司衙门去。
到了陆耀值房一看，他人不在屋内。他又出门一问，一个百户道：“陆指挥这几天都在刑房里头吧。”
他往刑房走，扑面而来的便是极浓重的血腥味夹着腐臭味，令人作呕。他用手掩住口鼻，进了刑房，笑道：“我过来瞧瞧。”
陆耀坐在椅子上，正看着人用刑，几个百户将两个人吊在半空中，用鞭子抽。每过一下，便是惨叫一声，身上多一道深重的血痕。
陆耀起身笑着给他看座：“这几日正忙着审这两个人，你来帮忙看看。”
方维笑道：“你这里煞气这样重，平常人进来，不死也要去半条命，这样还审不出？”
陆耀指着人道：“扔鞋子的那个，原是市井无赖，惯好起哄架秧子的，狠打了几顿，也说不出什么。这个冒充举人的，倒是难缠，只说自己叫邵六，凑热闹才跟着一块去了贡院。他家我也搜了，是个光棍闲汉，没有娶妻。问他怎么认识卢姑娘的，他也不答。”
方维笑道：“这个谎话也算拙劣。”自己走上前去。邵六身上横七竖八全是鞭痕，疼得一直在哆嗦。
方维看他蓬头垢面，伤口开裂，里头血肉模糊，笑道：“你倒是好汉。”
邵六转过脸来，勉强抬头看了他一眼。他忽然心里一动，问道：“我们见过吗？”
邵六扫了他一眼，眼神定了定，又摇摇头。
方维突然反应过来，问道：“你是不是……跟着陈九做事的？”
他此言一出，邵六眼皮子翻了一下，含含糊糊地答道：“不是……不认识。”
方维回过头去，对着陆耀道：“这人我认识，他们一伙有个领头的，叫陈九。这些人原来是张寿年养的打手，不知道现在在哪。”
陆耀皱着眉头道：“京城无赖泼皮们的帮派头目，我大概知道些。陈九？怎么没听说过。”
方维道：“我也是偶尔碰见了。”他走到陆耀旁边，低声道：“赶紧去抓人吧，我怕晚一点，人就跑了。”
卢玉贞在医馆二楼的房间里，听见外面街上二更鼓响过，就把手里的医书放下来，将头发拆了。正拆到一半，忽然听见窗户上啪啦、啪啦接连响了两声。
她暗暗吃惊，推开窗户，就看到方维站在窗户底下，手里拿着块小石子，作势要扔。
他见她开了窗户，就把石子丢到一边，拍了拍手，脸上露出个大大的笑来。她冲他挥了挥手，他就举着手里的一包点心给她看，又招招手，要她下来。
她就将头发胡乱挽了一个发髻，披了件外袍，出了大门。方维凑近了笑道：“我的小东家，今儿怎么样？心里有没有想我？”