方维站起身来，陈镇便走到一旁。这佛堂是纸窗木榻，一应器物十分朴素，不见丝毫富贵气息。
陈镇在木榻上坐了，又指着榻的另一侧，“方维，你也坐。”
方维低头道：“小人不敢。”见侧面有个杌子，便告了坐。
陈镇提起了茶水吊子。方维见到了，连忙起身道：“我来。”他将茶水倒在杯子里一看，却只是白水。他便双手将茶杯递上去。
陈镇上下打量着他，低声道：“方维，你可信佛？”
方维点头道：“小人是奉佛弟子。”
陈真慢慢喝了两口水，微笑道：“我如今年纪大了，便总想找个人来说说话。在司礼监，自然是不行的。在家里头，这府里老老少少都倚仗着我，也难免顾忌的很。见你有些悟性，我倒是有心，跟你闲话些家常。”
方维低头道：“小人荣幸之至。”
陈镇笑道：“我喜欢年轻的人，更喜欢小孩子，活泼泼的有生气。看你的年纪，二十多岁？”
方维恭顺地答道：“小人已经二十八岁了。”
陈镇闲闲地问道：“可在宫中有菜户娘子，或是在外头娶一门亲事？”
方维回答：“回老祖宗的话，还没有。”
陈镇道：“你在司礼监做到从五品，样貌人才在我看来都算是好的。二十八岁，年纪也很大了，怎么没人替你操持？”
方维愣了一下，随即低头微笑道：“小人……在神宫监做的久了，也已经习惯了，平日里读书写字，抄一抄经文，觉得十分逍遥自在，并不想成家。”
陈镇点了点头，又喝了口水，转头打量了他一下，开口道：“我记得你跟我说过，你入宫时，是在浣衣局佥书张化名下的是吧。”
方维叹了口气：“是的。只可惜我义父仙去的早，癸未年春天，他患了痢疾，拖了一个月，便不治了。享年还不到四十岁。”
陈镇看了看他，又把眼光落在观音像上，默默不语。过了一阵，他缓缓起身，在香炉里插了三柱香，又合十再拜。
方维也站了起来。
陈镇的言语很慢：“癸未年，那是十八年前。这个年份让我想起一个人来。是我的一个旧人。我老了，近几年的事，有时候转头就忘了。这十八年前的事，反而像是在眼前一样，越来越清楚了。”
他背着手，望着外面连绵不绝的雨，眼中却是一片虚空。“他也是在癸未年去世的，跟你义父去世是在同一年。”
他走到方维面前，淡淡地道：“当年的御马监太监冯时，你可认识？”
方维低头道：“癸未年，那年我只有十岁。冯太监的名字，我在宫里听人说起过的。听说他是个很厉害的人，后来却不知道因为什么事，在御前挨了一顿板子，便被打死了。”
陈真面色很平静，点点头道：“你说的没错。他的确是个很厉害的人。去世那年，他二十九岁，跟你现在差不多大。他是这五十年来，宫里内府十二监里头最年轻的掌印太监。”
陈镇又坐回榻上，喝了两口水，微笑道：“我在宫中三四十年了，再也没有看过那么惊才绝艳的人物。仔细算起来，若是他能活着，也该四十七岁了。我有时候也在想，他若是老了，会是什么样呢？可是怎么想也想不出来。他好像就停在年轻的时候了，还是那么挥洒自如、风姿超然，不像我这样垂垂老矣，齿摇发脱，不知道能挣命到何时了。”
方维笑道：“老祖宗哪里话。您这正是年富力强、精神健旺的时候，宫里的大小事务，还指望您多多吩咐指点呢。”
陈镇看了看他，笑了一声：“我看得却明白。宫里人走人留都是寻常。早晚有一天，我们都是要退下去的，你们慢慢上来，一代接一代，是很自然的事。”
方维立即跪了下去，低声道：“老祖宗说这样的话，是我罪该万死。想是我做了什么大逆不道的事，让老祖宗忧心了。”
陈镇冲他抬了抬手，笑道：“还没说什么，怎么你就着急了。你先起来。”
方维垂首道：“小人不敢起来。”
陈镇道：“我原是让你来说说闲话的。你若是这样，我只不敢说了。”
方维便起身，又坐在杌子上。
陈镇人不高，腰背却挺的很直，即使在榻上，也有种凛然的气势。“这位御马监掌印太监冯时，是我的五弟。我们当时都是已经退了的老祖宗名下的。他八九岁时，就成了我的兄弟了。我头一次见他，也觉得天底下怎么能有那么玉雪可爱的一个小孩。入宫的人，都是选过几道的，相貌本就不能差了。可是他在小中官里头也是最出挑的，格外的俊。人机灵就不用说了，读书也厉害，偏偏又喜欢弄些马上的功夫。能文能武，众人见了，无有不爱的。我们兄弟五个，义父最喜欢的就是他，天天把他挂在嘴边。”