陈从云笑眯眯地道：“大人不信便不信。这个手相，是鲤鱼跃龙门之相，前半生在河水里，一片浑浊，自然是看不出什么，讲究的就是厚积薄发，一登龙门，则身价十倍，贵不可言。”
江之仪愣了一下，心下有点松动，便看着他不言语。方维笑道：“听这先生的意思，江大人可是要发达了。到时候还要提携下我才是。”
江之仪哈哈笑了两声：“方大人，你不知道，江湖术士不说的好听些，怎么有赏钱呢。”
陈从云便笑了，望着天，一字一句地道：“我话都说的很明白了，大人不信，我也没法子。”
江之仪沉吟了片刻，又问：“那你除了手相还会什么？”
陈从云道：“破字也可以。”
江之仪在四周望了一望，便看到他的布幌子拿在小菊手里，上有求神问卜四个大字，心里一动，便道：“那就拆个问卜的问字吧，你给我解一解看。”
陈从云问道：“是问事还是问人呢？”
江之仪道：“是问事。”
陈从云愣了一会，皱着眉头道：“这个字拆的却是怪了。”
方维道：“怎么？”
陈从云捏着胡子道：“这可是件大事。”
江之仪坐直了身体，问道：“怎么讲？”
陈从云把手在空中虚虚地抱一抱拳，笑道：“这个問字，拆开两半，左边也是君，右边也是君，这是要上奏天听的大事啊。”
方维和江之仪对视了一眼，顿时肃然。江之仪坐直了，低声道：“你接着说。这事最后能不能成？”
陈从云点点头，笃定地道：“能成，这个字是门中有口，只要说出来，便是生门。”
方维与江之仪面面相觑，半晌，方维从怀里掏出一块碎银子，递给陈从云道：“先生，你收着吧。这事千万不要跟别人讲了。”
陈从云连连点头，笑眯眯地道：“你们都是贵客，我是懂事的人，绝不敢乱说。”
江之仪神色恍惚，皱着眉头看那张布幌子，过了一会，叹了口气道：“十步之内，必有芳草，是我冒犯了。”
一时外头一阵喧闹，江之仪的长随进来报信，是肃宁县的县丞带着些人过来了。
这县丞见了方维和江之仪，便行礼问安，自报家门。他姓闻，五短身材，圆圆脸儿，红光满面，两眼笑出一堆眼角纹来，像是个好脾气的。
闻县丞又作揖到地，陪笑道：“怎么出了这样大的纰漏，让几位上差受了委屈，都是我等的不是。”
方维便笑道：“昨天我和江大人还说呢，这一定是负责递送文书的哪个人中间出了岔子。闻县丞既是不知道，那就是不知者无罪了，又何谈不是呢。”
闻县丞道：“户部的公文，刚才江大人的家人已经拿给我看过了。各位上差既是到了肃宁县，便是给我们赏脸。我等敢不竭尽全力，将大人交代的差事办好。”又打量了这客栈四周上下，笑道：“几位昨夜就在这里过的？”
方维点点头道：“也还算清静。”
闻县丞陪笑道：“这可怎么好呢，真是怠慢极了。”又转头吩咐后面的人：“将几位大人的行李给搬到苏园去。”
一时来了几个差役，吆喝着将方维一行人的行李搬上了马车。闻县丞道：“几位上差有所不知，这苏园就在县衙后身，是个不大的园子，过路的上差，一般就在那里宿夜。故而里头的一应衣食住行，都是齐备的，厨子也都是选的好的。现下正是最好的季节，白洋淀的螃蟹、菱角也都刚收上来，咱们就去那吃吃酒，品一品鲜货，可不比江南的差在哪里呢。”
方维便谢过了，又回头看客栈的伙计。那些伙计看着他，面色都是惊慌之极。方维也不点破，就慢慢走到街上。
江之仪却摇头道：“闻县丞，您的一番好意，我们心领了。不如您带着方公公先去苏园安顿下，我这就去县衙，会见一下本县的主簿。”
闻县丞愣了一下，笑道：“上差初来乍到，倒是让我们略尽些地主之谊才是。大人的差事，我们牢记于心，绝不会耽搁的。我已经吩咐下去了，明日几位到县衙里头，李主簿亲自带您去户房，什么账簿册子都在里头，他都听您的，您想看什么就看什么。”又笑嘻嘻地道：“俗话说，磨刀不误砍柴工，便是今日吃些酒，也不妨碍。”
方维看了看江之仪，又点了点头，笑道：“闻县丞这一番盛情，我们心领了。只是这事原是上头交代下来的，要的急，我们心里也且自不安。再加上我的手先前受了些伤。”