与周扶光年纪相仿的少年，生得高大，容貌端正，与周扶光迎面碰上，态度温和的笑：“周姑娘好——”
周扶光脚步一停，站在距他三四步远的地方站住，颔首，随意的回：“你好。”
顾千钟笑了笑，单手拿着一捧书，不紧不慢越过周扶光，跟随其他放学的学子一起往外走。
男孩子从七八岁到十四五岁，都是鸡嫌狗憎的年纪。但顾千钟不一样，顾千钟大部分时候都表现得很有礼貌，衣服也不会像同龄人一样脏兮兮的。
他的衣服布料远比其他人更好，尽管在周扶光眼里不算好——但在这个村子里，没有哪个少年人会比顾千钟穿得更体面，也没有哪个少年人会比顾千钟收拾得更干净，说话更得体。
毕竟他父亲是这个镇子上最有钱的员外郎。
陈先生一年的修金，顾员外个人就承担了一半，剩下一半才是县令和其他学子的父母共同承担。
周扶光跨进院门，穿过空荡荡学堂，走进后院。
后院是陈先生专门辟出来自己住的，位置其实不大，一间书房，一间卧室，一间客房，中间围出一个小小的空院子，用来做饭。
虽然这个做饭的院子里，此刻烟雾缭绕，一副要烧起来的架势——周扶光在推开院门的瞬间被呛得咳嗽起来，扭过头时闻到股一言难尽的糊味。
她边咳嗽边用手扇开烟雾，看见露天大锅的简易炉灶边蹲坐着一个瘦弱少年。
对方也被呛得直咳嗽，咳得比周扶光厉害，一副马上要把肺咳出来的架势。周扶光捏着鼻子走过去，揭开锅盖往里看，大声：“别烧了！都烧糊了！”
少年仰起脸，熏着黑灰的脸上露出茫然表情，好似没有听懂周扶光在说什么。
周扶光不得已，放慢了语速，大声：“我说！饭！烧糊！了！糊！糊了！不能！烧了！懂了吗！？”
第2章
少年迟缓的眨动眼睛，仿佛是在消化周扶光的话。
他的眼瞳颜色是很罕见又纯粹的黑，不大明显的内双眼皮，隔远点看就像单眼皮。但眼睛并不小，眼瞳也比常人更大一点，面无表情盯着人时，显得阴沉。
片刻后，他终于理解了周扶光的话，低头把灶膛里闷烧的木头抽出来。
抽出来的木头使得整个院子烟气更重了，也熏得少年眉头紧锁，咳嗽不停。
周扶光从角落的大水缸里抓起瓜瓢勺了水，泼进灶膛里——微弱的火星转瞬间被浇灭，水蒸气，草木灰，带着糊味的烟气，混合着一起往小院上空盘旋。
空气渐渐清明起来，周扶光把瓜瓢扔回水缸，瞥了眼呆呆站在炉灶面前的少年。
这家伙也不是本地人。
不过他比周扶光来得更早一些，是两个月前，陈先生在卧龙山捡回来的。听说他刚被捡回来的时候，浑身都是伤，左脚还被捕兽夹咬断了——不会说也听不懂官话，嘴里叽里咕噜说的也不知道是哪个爪哇国的蛮夷之语。
连陈先生这样学富五车，见多识广的人，都听不懂他在讲什么。
不知道他从哪里来，叫什么，为什么会到这里。
陈先生心善，不忍将这么小的孩子押送去县衙，就将他收养在身边，认作弟子，还给他起了个名字，叫祝谈意。
原本是要姓陈的。
这家伙学了一个月的认字，认识一些字后，就很坚决的要把自己名字写作‘祝谈意’。村里其他人都说这小子是白眼狼，不识好歹，陈先生的姓多好啊？当今也姓陈呢！
但陈先生很好脾气，说既然他喜欢这个字，那就姓祝吧。
于是陈谈意变成了祝谈意。
这两个月里，祝谈意白天跟着私塾里的学生一起念书，他进度最慢，启蒙都还没入门。闲了就做些杂活，打扫屋子，洗衣做饭，有什么活就干什么活。
目前祝谈意已经能用官话进行一些简单的沟通了，也能写上几百个常用字。但仅限于能勉强维持日常生活，一些长句，或者一词多义的句子，说快了，祝谈意还是不能理解，只会露出茫然的表情。
陈先生的后院只有一间客房。
原本是祝谈意在住——周扶光来了之后，祝谈意就不得不把房间让一半出来，两个人一起挤。
周扶光看着焦了的大锅饭。
这不是祝谈意第一次把饭煮焦了。她住进来三天，吃了三天的焦饭。
她从大铁锅边缘掰下一块锅巴塞进嘴里咀嚼，咬了两口后又扭头呸呸呸吐出来。
焦过头了，饭锅巴都是苦的。
祝谈意小声：“对不起，糊了。”
他官话稀巴烂，一句道歉，五个字拐了六个调子，听起来像刚学会说话口齿不清的小孩。