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周元絮说是要去长老院复命——她和周扶光一样的年纪，三年前便已经年满十八，可以离开剑阁外出历练了。历练归来的剑修都要回长老院复命，大致说一下此次外出遇到的事情和收获。
若是遇到奇怪的秘境，长老院的侍从会将秘境地点入口和特性一一记录，留给其他未曾离开嘉陵的剑阁弟子观看。
这些东西也是剑阁的资源之一。
剑阁有这世上最强的剑修，于是一切秘密都会被他们轻易获取。
但是回复长老院并不要求第一时间；剑阁对有能力的弟子向来溺爱，在外磨剑的弟子只要有回复就行，至于什么时候去回复，他们并不强求。
周元絮离开周扶光的院子后，也没有立刻去长老院，而是转道去了后院，阿泷的院子。
这几天还不到下雪的时候，新年的气氛并没有蔓延到后院——周长赢几乎从来不踏入这里，而那些侍从们也另外有住处，只是轮流进来值班，照看后院的人而已。
对于不是自己住处，也没有人吩咐要格外关照的地方，侍从们当然没有那么多闲心和多余的精神，去装点它。
所以阿泷的院子还是素素的颜色。
周元絮走到门口时察觉到一丝阴森的鬼气。那点阴气使得整间院子温度更低，已经低到了一个令人略觉不适的温度；周元絮催动元气抵御寒冷，站在门口没有再往里走。
她知道当房间变得格外阴冷的时候，就是阿泷在‘治病’的时候。那颗缠满碎魂的珠子会被放置进阿泷的房间，变成低温的源头。
以前阿泷治病的时候，侍从们总会先把周元絮和周扶光带出去。等到阿泷用完那颗珠子，房间里的温度渐渐恢复正常了，侍从们再将她们带回来。
后来随着周元絮和周扶光年纪渐长，逐渐习惯住在剑阁而非后院时，才免去了这一环节。
侍从将两姐妹带远，并非只是上面的指示，阿泷本人也是不希望她们在这种时候留下的；尽管她从来没有解释过原因。
她不解释原因，周扶光也不问。
周扶光总是这样，表面上好像脾气多坏多不近人情的模样，实际上体贴得要命，总能恰到好处维护别人的心情，是像幼犬一样贴心的孩子。
只因为阿泷表露出几分不想被注视的难堪，周扶光就会自觉的避开，并且表现出自己只是单纯的不关心，而非有意照顾对方。
这种意图，无论是周元絮还是阿泷，其实都能察觉。
但周元絮和周扶光不同。她不会因为阿泷不想给自己看就避开，所以很早之前，周元絮就避开侍从和周扶光，偷偷见过阿泷治病的样子——也知道了很多阿泷过去的事情。
她对阿泷偶尔表露出来的偏心毫无反应，不仅仅是因为阿泷也关心她怜爱她。更多的原因还是因为，周元絮早早看出，不论是自己也好，周扶光也好，阿泷都并没有打从心底喜爱她们之间的任何一个人。
偶尔周元絮夜里醒来，遇到阿泷来给她们盖被子。
阿泷的眼神那样平静。
就算是疯了的夫人，偶尔神志清醒的片刻，望向周仪景的目光，也会温情缱绻，像注视自己身体心爱的一部分。但阿泷没有，阿泷温柔的看向她们——那种温柔的目光她也用来注视院子里的侍从，注视偶尔来到这里的周仪景。
阿泷照顾她们的行为更像是因为所有人都告诉她要这样做，所以她这样做了。但这些行为里面并没有多少感情的成分。
但周元絮并不因为阿泷这样，毫无偏颇的不爱而感到丝毫的高兴。她甚至时不时的，会无法克制的感到愤怒：阿泷可以不爱她，但怎么能不爱周扶光呢？
她怎么可以不爱那个，像幼犬一样维护着她脆弱的自尊，像苍木一样给藤蔓植物倚靠和照顾的孩子呢？哪怕只有一点点，一点点的爱——周元絮都不会这样为周扶光感到愤怒。
后面连愤怒都渐渐消失了。
周元絮已经意识到要从阿泷或者周长赢身上汲取感情是完全不可能的事情。无论周扶光是一个多么优秀多么完美的孩子——因为问题根本就不在周扶光身上。
当她意识到这一点的时候，她前所未有的，热衷于希望周扶光可以成为家主。