沈大将军效仿神农尝百草的壮举，什么草、什么蘑菇都要尝一口，也幸亏他命硬身体好，中毒后找大夫开点药，第三日就能活蹦乱跳。到最后，军伍里的大夫都快赶不上他，一群人打仗受了伤，伤得轻的找沈将军要几根草糊上，伤得重的还能捡回来一条命。
一到了回府的日子，沈大将军就教弟弟认草药，一大一小蹲在后院里，一个耐心教，一个认真听，连下朝后路过，站在一旁偷听的沈太尉都没注意到。
沈孟枝难得想起了当时兄长头上插着草逗他笑的样子，手下的动作慢了些。
沈云言凑过来看他。这个挑不出毛病，甚至比他的技术还要好，沈大公子便夸了一句，又问：“你也姓沈？”
沈孟枝动作一滞，神色恍惚地抬起头来，看向对方。
“……对。”
沈云言“哦”了一声：“好巧。”
“这几年我总做一个梦，梦里有个小孩，哭着拽着我不让走。”他原本是笑着的，此刻眉眼却倏地静了下来，又带了些束手无措的无奈，“我最怕小孩子哭了，我问他，叫什么名字？家在哪里？问了好多遍，他才说了自己的名字。”
沈孟枝轻声问：“他叫什么？”
“我只记得他姓沈。”沈云言笑了笑，“我有点后悔没能抱抱他，他哭得很可怜，就好像有人不要他了一样。”
“可能是看到你，我就想起他了。”
沈孟枝垂下眼，重新捣起药来，石杵碾过药草的声响沉闷，苦绿的汁液渗出来。
他蓦地出声：“这是给你弟弟准备的药吗？”
“嗯。”沈云言道，“一日三服，只是太苦了，我得硬着心肠才能逼他喝下去。”
他接过了沈孟枝手中的药臼，将药汁和药草倒进了炉子上已经烧得发烫发红的陶罐里，加了一盅水。
沈孟枝闲了下来，目光没有一刻从他身上离开过，看着对方扇风添柴，一副专心致志的样子。
他看了很久，才犹豫着开口：“我也有一位兄长。”
沈云言停下动作，有点意外地看过来。
“他对我很好，也很厉害，被很多人仰慕、崇拜。”沈孟枝像是没注意到他的眼神，低声徐徐道，“父亲很忙碌，母亲过世后的很长一段时间我都没有见过他。但是兄长总是陪着我，教我骑马，教我习剑，教我药理。”
沈云言笑了起来：“听起来像是一个好哥哥。”
沈孟枝也扯了扯唇角。
“但是之后有很多年我都没见过他了。”他说，“最后一次，是听到他的死讯后。”
沈云言吓了一跳，险些打翻了身边的药罐，刚想说什么，却听沈孟枝继续道：“……我最近才知道他没死。”
他停了片刻，随即抬起眼睛，安静地与沈云言对视。
“但他把我忘记了。”
沈云言愣在原地。
有那么一瞬间，他感觉自己好像回到了那个困扰他许久的梦里，那个委屈的小孩子紧紧拽着他的衣角，一言不发，又泪流满面。
但当想要回忆梦中的细节时，脑中又传来一阵猛烈的剧痛。
炉子上煮的药咕噜咕噜冒起了泡，但没有人去管它了。
气泡破裂的声音突兀刺耳，像极了记忆破碎又复合，沈云言茫然道：“你是谁？”
沈孟枝的心跳无端快了几分。
他动了动唇，终于道：“我……”
一个字尚未出口，他目光忽然一凝，遽然推开了对面的沈云言。
冰冷箭矢擦着脸颊而过，钉入身后墙壁。沈孟枝侧过脸，余光瞥了一眼箭矢来的方向，抓住沈云言的手，往弓箭手射不到的死角跑去：“走！”
沈云言只在一开始讶然了一瞬，随即表现出了异常的冷静，边跑边道：“我好像不会武，你别管我了。”
他印象里的自己从未拿过刀剑，拿的最多的是锄头，在这样的险境中就是拖油瓶。
“不。”沈孟枝手上的力道紧了些，毫不犹豫地拒绝了他，“他们是冲我来的。”
苏愁已经被关在了牢中，对方最可能是魏钧澜派来的人。兴许是苏愁的消失让他们发现了异常，才如此急切地要来阻止。
可为什么会这么快？
形式急迫，沈孟枝来不及想太多。躲在屋顶上的人已经跳了下来，夜色中寒光一闪，向他刺来。
他蹙起眉，一脚踢在铺满了干燥药草的晾晒架上。漫天草药兜头而下，对方的身形一滞，视线被短暂地阻隔了一瞬，下一秒，一个锄头破开飞舞的草叶，狠狠砸在了他身上。
趁这一人晕头晕脑地倒下去，沈孟枝拽着沈云言往门口冲去，然而下一刻，却听身后有人冷冷道：“停。”
沈孟枝脚步一顿，猝然回头，视线撞上一个熟悉的人影。