饶是这般，朝中仍有一些流言蜚语传出。倒并未有人胆大猜测皇帝性别，只是暗中嘀咕一声皇帝的长相过于柔美。
魏婕瞧着魏承泽眼尾血一般的红痣，忧虑下，内心悠悠叹一口气。
“丽娘娘啊……”
那位丽娘娘，好不容易坐上了太后的位置，从低微的一介戏子，到尊贵的太后，还未享几天福，便与魏琛轩一同去了。
魏承泽：“我又梦到她了。”
魏承泽倾身，靠到魏婕肩头：“……我突然想，她或许并没有那么厌恶我——她从未要求我放过魏琛轩。”
“当年那般关头，她是不想让我染上亲兄弟的血，背负杀害血亲的名声，才替我杀了魏琛轩吧……但她怎能下的了手杀了她的孩子呢？所以她选择和魏琛轩一块死。”
魏承泽：“我总能梦到她，梦到嬷嬷，梦到长孙皇后……一遍遍的梦，到如今，她们的脸，我竟也有些看不清了。”
魏婕道：“我们都在往前走。”
————
她们都在往前走。
魏承泽召魏婕进宫，自不是为了感时伤秋，缅怀过去。
她召魏婕进宫，是为大晋与胡蛮僵持三年的战事。
四年前，大晋七皇子魏琛轩联合胡蛮王子蒙氐意图谋反，一朝失败后，胡蛮王子被扣押在大晋。
胡蛮一方拒绝赎人。
而三年前，胡蛮王子在大晋境内忽然中毒身死，胡蛮大军以此为由压向大晋边境，两国爆发战争。
大晋重文轻武，先帝打压武将，致使英勇善战的将领缺失。哪怕有大梁的援助，这三年大晋与胡蛮的战事仍然时断时续，僵持不休。大晋需要一个能领兵打仗的将才。
魏婕给魏承泽推荐一人。
——镇国大将军之女，柳青。
柳青自从立下救驾之功后，魏承泽替她平反了冤屈。柳青便恢复了原本的姓名。天雄寨一众人正式由匪，变成新的一支军队。
然柳青作为寨主，只因身为女子，不得入军，彻底闲了下来。
魏婕同魏承泽说：“若你接触了她，你会知晓，你们是一种人。”
魏承泽从当年那默默无闻，谁人都不放在眼里的皇子，到展露锋芒，大肆改革。这四年来，她抬寒门、大力兴办学院，鼓励举办女子学院。她打压世族，以卫国公府为先——卫国公以年老，力不从心之名，带着卫国公府一脉渐渐退出朝堂。之后的世族观其风向，皆做出退步。但她平衡世族与寒门，提拔寒门，依然器重宰丞长孙宴，朝堂上虽多了些寒门的位置，却并不冷落世族。
她在渗透。
在寻找时机。
她想以女子身份登帝，想让女子入朝为官。
柳青则似悬崖断壁上的一棵顽强的树，坚韧不拔，肯隐忍而厚积薄发。她虽受女子身份的限制闲在家中，却一直关注边境战事，这一次，也是她向魏婕推荐了自己。
魏承泽准备给柳青一个机会。
同时也给自己一个机会。
————
永乐四年，魏承泽力排众议，封镇国大将军之女柳青为定远将军，前往边境领兵。
同年，柳青不负重望，首战告捷。此后虽有胜有败，却一步步压退胡蛮。以自身战功一步步提高名望，朝中反对的声音日渐减少。
而与此同时，一股烽烟味悄无声息的蔓延。朝中有魏承泽皇位不正，先帝原本立的是九皇子为太子的传言四起，九皇子的声望越来越盛。
面对此，魏承泽一直好整以暇，任凭流言蜚语的传递。这等毫无警惕的表现，令朝中有异心之人蠢蠢欲动。
转眼间，又是一年除夕。
除夕宫宴时，沉寂多年的九皇子一脉掀起反叛，以拨乱反正的名号，号召一众朝臣，逼魏承泽退位。
十四岁的九皇子被推着站出来，面对他已经在位四年的皇兄。
众目睽睽中，皇帝不动如山，安然坐于龙椅之上。
她一双淡漠的双目低垂，穿过火光，遥遥地望向九皇子。
九皇子无端地打了个冷颤。
他并无争夺皇位的心思，但他的母族有。他身后站着的人无一不在逼他向前，而他在魏承泽的目光里，却只想往后退。
魏承泽知晓，她这个皇弟其实并无野心。她也无意让自己手染太多血亲的鲜血。
她有些疲厌地抬手，早已准备好的禁军围住反叛众人。
除夕之夜，火树银花。
先帝身边的大太监马志，拿出当年先帝亲手写下的圣旨。
马志自先帝驾崩后，便迅速声销迹灭，正因如此，朝中的风向才能被九皇子一脉引导。而此刻马志带着先帝传位圣旨的出现，无疑不使风向迅速逆转。
魏承泽明显早有准备，她是故意助长朝中的反对势力，再一网打尽，以此彻底稳定自己的地位。漫天圣洁的大雪里，哀嚎哭求声响彻皇宫，众人再一次领会到了这位年轻的皇帝的可怕之处。