李自牧心里钻进了一条吸血虫，一点点地嚼碎他的脾脏，咬烂他的心肉。只要竹曦愿意，他自己就可以是那根救命稻草，竹曦若是愿意拽着自己往上爬，那自己就会顺他的意。
“你在胡想些什么？我没有要走。”李自牧按住竹曦的肩膀，让他平静下来，“你先吃这个垫点肚子，我去门外问问。”
他将买来的食包放到竹曦怀里，一层纸一层纸地掀开折好，让竹曦方便拿着吃。
竹曦颤抖的手接过羊腿肉，不确信地轻声问：“不走？”
对方的话掷地有声：“不走。”
得到肯定的答复后，竹曦才红着眼拿手撕羊腿上的肉，一点点地塞到嘴里嚼碎。
门外，隔着小墙，还可以隐隐约约地听见前楼吹箫鼓乐的声音。李自牧将秦二白拉到一边，开门见山：
“我要赎他，越快越好。”
这种地方，早脱身总没错处。
秦二白吃了一惊，有朝一日还有人会买阿竹的账，还是李小将军。要说两人之间有什么交集，恐怕也就是那一晚，一面之后就要赎身了？
他又立刻正了正神色：“那将军得和楼主谈，小的管不了这个。”
“好，我马上就去谈。”李自牧一字一句地问，“还有，是谁这么对他？那个人是谁？”
所以伤害竹曦的人，他都不会放过。
“这小的……也不能说……”秦二白欠身，又小声道，“您可以问问阿竹，若是他想说的话……”
秦二白不说，是因为规矩。但若是竹曦说，秦二白倒是可以睁一只眼，闭一只眼。
李自牧又回到竹曦的小杂间里，此时的竹曦看上去已经平静很多，但还是一声不吭地蜷缩在床脚抹眼泪。
“怎么样，这个好吃吗？”
竹曦已经一天没吃东西，现在勉强吃了点热乎羊肉，才缓过神来。
“好吃。”竹曦握了握拳，半晌才问，“牧哥，你为什么对我这么好。”
为什么对他这么好，明明他们才见过几面。
而且自己值得被这么对待吗？
李自牧抱住小小的竹曦，给他抹掉脸上的眼泪：“这就算好了？小恩小惠罢了，是你的标准太低。而且，阿竹很好，你也值得我的好，不是吗？”
李自牧的怀抱很温暖，胸膛很厚实，话语也很有力量。竹曦陷入其中，疲倦地垂下眼眸。
“我到底要怎样，才能不受这些罪……”竹曦摊开自己的手掌，盯着看，“我不知道……”
李自牧叹了口气，柔声道：“当然是变强，变强了，就不会被人再欺负……”
半晌过后，竹曦才迷迷糊糊地睡着。思及他应该不会愿意再和自己谈论到底是谁伤了他，所以李自牧并没有问出口。
第25章 久仰
竹曦盖的那条被子很薄，里面大概全是旧衣裁的布条，胡乱塞成的被子。这样的被子过不了冬，就算是开春也难挡寒意。
他将身上穿着的披风解下，裹在竹曦身周。就算是身子再好，经年累月的小毛小病堆积起来，也是会要人性命的。
看见竹曦安安静静地睡着，李自牧才起身去找秦二白。
秦二白领着李自牧穿过临水长廊，又回到了繁华的大厅。再登上大理石铺成的楼梯，上过两层。在角落里拐进在一间不大不小的屋子。
屋子虽然乍一看不怎么起眼，但用度都极为考究。古董名画都摆放地方方正正，进门还有沁香袭来。
秦楼主翘腿斜坐在小榻上看账本，身后还立着一位面容姣好的红衣青年，在给楼主捏肩。
“楼主，”秦二白对这位堂哥还是十分尊敬的，“这位大人想要赎人。”
“李将军，”秦楼主抬眸，面上挂在笑，“久仰。”
李自牧看秦楼主应已过而立之年，说年轻不算年轻，说老也不算老，只是他那眼神参杂了太多东西，叫人看不透。
对于秦楼主的开场，居然一下便认出自己，李自牧皱眉问道：
“楼主怎知是李某？我们貌似并不相识。”
“几日前秦某曾与将军有过一面之缘的，将军难道没印象？”秦楼主加重了“一面之缘”四字，显然话里含着深意。
李自牧自觉尴尬，秦楼主口中的前几日，就是自己挥拳揍人的那次，竹曦没认出他，眼前这个人倒是先一步察觉。
不过管他是谁，总归是个做生意的。李自牧不打算绕弯：“阿竹，赎他要多少钱？”
秦楼主挑眉摆手道：“不管将军赎谁，都是一个数，五百两。”
五百两，对于普通人而言不是一笔小数目，但他完全是出得起的。秦楼主把竹曦买来，花不了几两银子，这里外翻了不下百倍。但没有办法，竹曦在楼里，他还是立刻就应下来。