站在光可鉴人的青石地面，看着柜台隔层里琳琅满目的各类粉末香球，管家露出为难的神色，缭绕交错的香气丛林，几乎叫他醺然欲醉。
这才想起，大人并未吩咐清楚，而他本人，也不是这方面的行家，在这些香料之中，找到大人昨夜偏好的那一款，对他来说是艰难的抉择。
他看来看去，眉心深蹙，面色纠结。
绿腰觉得这人奇怪，既然这么急着买香料，又肯花双倍价钱，怎么却像个新手，再看他穿着打扮，锦袍贵气而低调，腰间玉带不菲，双肩微微下垂，跟人说话有欠身习惯，看样子应该是哪户富贵人家的管家。
绿腰不动声色，主动提出为客人推荐。
这倒是正解了他的燃眉之急，老管家心里一喜。
绿腰问：“您是要点在走廊上吗？”
“嗯，对，不过卧房里也要。”
绿腰给他按照味道层次推荐，有清浅绵长也有深浓扑人的，分别适用于室内外，管家将小样靠近鼻翼微微翕动，也觉得确实不错，他这个粗人闻了都有些神往，怪不得自家大人肯冒雨前来惠顾。
老管家每样各要了些，绿腰称好，见他买的量大，付钱又爽快，料日后乃是位大主顾，便自柜台上取了些小样赠与他。
付的是整锭纹银，绿腰刚收下，青轩就算出了零钱，在旁边抢着找零。
待小青轩从柜台里捧着铜板出来，仰起脸，“给你。”
管家乍一看，倒惊了一跳，这孩子怎么同他家大人有些像，说不出哪里，不知道是眉眼还是唇鼻。
不过他也没有多想。
外面自家主子和马都淋雨呢，哪里有工夫供他在这里消磨。
回去的路上，严霁楼在马车中，一路闭目养神。
多年未见，看到她的第一眼，令他有些恍惚。
他似乎一眼就认出了她，看久了，又觉得不像。
她从前总是宽袍大袖，素面朝天，现在身上的衣服又小又短，裹得极紧，一件翠绿的短衫下，露出极细的腰身，曲线窈窕，从前她不爱装饰，现在发髻后面，层层叠叠的钗环，唇上的一点鲜红，隔着雨幕灼伤他的眼睛。
他没有上前去，他庆幸自己没有上前。
他说不清这一刻的感觉。
不是惊喜，也没有快意，更多的是恐惧。
他怕这样的时刻，就像夏日早起时，院子里面草叶上的露水，在不经意间就会蒸发，然后无影无踪。
他时而恨她，不声不响地离开，让他在过去的许多年，恨不得无限展望，倘若有一天，她重新落回他手上以后，怎么样狠狠报复她，时而又觉得怅惘，从前的细节，被放大无数倍，一遍一遍在他脑海里重演。
“嫂嫂。”随着离故衣巷渐行渐远，他忍不住轻轻道。
经过瓷器行前，他忽然睁开眼，提到家中并无多少可用的正经香器，管家闻言勒马。
严霁楼冒雨下了车，管家也随着主子一道，两人进了瓷器行，购置了不少金银香炉、铜玉香罂，还有匙箸一类。
回到家中，小厮把干帨巾递上，严霁楼自己接过擦了手，也给了老管家一条，示意他擦干湿漉漉的头发。
管家道谢，完事以后又到前面账房，清点钱袋里面的数量，顺便上账。
严霁楼无意中听见老管家朝新来的学徒道：“你看看你又算错了，连人家卖香的小娃儿都不如，三五岁的孩子，钱找得分文不差，比你准得不知道到哪里去了。”
老管家是个惜才的人，说着又喃喃念叨：“那小娃儿算术真不错。”心想那孩子若真有天赋，再长大几岁，可以招来在账房上帮忙。
“什么小娃儿？”
老管家顺口一答：“那个六幺居的老板娘，带着一个小男孩，看样子有五六岁。”
严霁楼立时愣在原地，心内如翻江倒海。
她又成亲了吗？
不会的，应该不会的。
……
他正要再问，身后响起一声“严大人”。
原来是前来洽谈事宜的所官郎中，正站在正厅的台阶上，远远地朝他拱手行礼。
严霁楼见状收敛神色，回以致意。
管家已经分派好香器的摆放位置，吩咐底下的小厮去廊上焚香。
正厅的铜柜一角，点起新买来的水沉香。
老管家谨记老板娘的说法，“烧香，以无烟为好，沉香香气幽微，煮来更妙，”于是他用小银鼎装水，安置在炉火上，将整块沉香切碎放入，随着香炉里面温度渐升，那幽幽的香气，逐渐弥散至整座大厅。