绿腰说：“穿喜庆点吧。”
严霁楼挑出件紫色暗纹的提花圆领袍，“这件怎么样？”
绿腰看去，这紫色倒衬他，显得人唇红齿白，矜贵无匹，于是点点头，“这个就能成。”
严霁楼这才坐上马车离开了。
来到杜宅。
隔着老远就能听见里面繁弦急管，好不热闹，这回杜家的私塾，除了严霁楼这个解元，考上的还有两个学子，乡试竞争很激烈，本来名额就少，结果小小的一个私塾内，就有三个人中了，可把杜老爷高兴坏了，不枉他早早就开始布局，在雍州城内挖来各种人才，为他杜家起势殚精竭虑。
见严霁楼对面走来，杜老爷眉开眼笑，“我早就知道你能中。”
席上士绅盛情恭维，相继起身敬酒，严霁楼当作寻常赴宴应酬而已，直到看见周礼前来，眉间厌色才有所缓和。
周礼这次考得不错，竟然也中了，虽然名次排在末尾，不过对于一向表现并不突出的他，已经算是意料之外的好结果了。
“恭喜周兄。”
两个人到角落里说话，端着茶杯小酌。
周礼人逢喜事精神爽，面荡春风，笑说：“还是仰仗你的人情，要不是嫂子给的香包发挥作用了，恐怕我早在考场睡过去了。”
严霁楼笑道：“既然如此，说好的请客吃饭，可不能抵赖。”
“当然，君子一言驷马难追，明天你就带着嫂子过来，我在银陵楼里面摆几桌子，绝对拣最好的东西上。”
两人又寒暄几句，严霁楼忽然拉着他，避开众人低声问道：“上次那个开石料场的石老板，你能不能帮我再约一下？”
周礼有点意外，思忖片刻，“你说采石场那个？”
“对。”
周礼瞪大眼睛，“你找他干啥，不会是上次那事……”
周礼以为严霁楼要找之前那个女子，上次就是这个石老板想巴结他，故意安排妓子半夜来成就好事，他是经过生意场的熏染的，倒是不意外，但是严霁楼这个人有些洁癖，又目无下尘，他还怕惹恼了他，后面倒也没见他发作，才放下心来，如今忽然又听见，心里只觉得无限好奇。
“我家里有几口老窑……”
严霁楼把话说完，引得周礼惊讶连连，“你确定不要了？”
“都是陈年老古董了，留着也没多大用处。”
“但是那石料可都是好东西，你就这么不要了？”
当初起窑的时候，那石料都是从深山峭壁里面一块块整凿下来的，又花了大量人力和人换工，费了老劲地把石头背回去，拱旋、过窑顶、合龙口、做花栏，哪一项都不是省事的，现在就这么拆了？
除了石头本身的价值，还不要说上面附加着的童年回忆，毕竟人长大以后，能剩下的东西可不多。
“我小时候天天希望它塌，没想到这石头这么结实，这么多年了，还屹立不倒。”严霁楼语气阴沉。
周礼听说过严家的事，如果他也有那样的经历，那确实对他来说是个伤心地，是他他也不会留着故地重游的，于是他爽快应下，“好了，我去帮你问。”
又问：“这事儿你急吗？”
严霁楼想了想，笃定道：“很急。”
周礼更好奇，能让严霁楼急的东西可不多，但是秉持着君子之交淡如水的信念，他保持住了分寸感，一句都没有多问。
“行，反正这是个划算的生意，石老板没理由拒绝，最迟明天早上，你就能看到结果。”周礼表现出作为一个生意老手的靠谱。
严霁楼提起酒壶，朝自己碗里倒了满满一大碗，然后擎在手里晃了两晃，那琥珀样的酒水里映出一双幽黑的眼睛。
九叔公，对不起了。
他想，要是九叔公知道内情，肯定也会赞成他这样做的。
酒过三巡，席散了，本来杜老爷是要留严霁楼住的，奈何他坚持要回家，于是只好派了马车送他。
等到了家已经是半夜了，中间那屋灯已经灭了。
严霁楼跑过去，站在门口，轻轻敲门，“你睡了吗？”
听见里面没有回应。
“嫂嫂，我有个东西要送给你。”
还是没有动静。
看见门锁，才知道她不在，原来早都出去了，于是严霁楼坐在门道等她，没想到这一等，就睡着了。
绿腰一回来，就看见严霁楼睡在自己门口，身上那件紫色袍子的滚边沾满尘土。
闻见他身上的酒气，她费劲地把他弄回他那屋，简易的木板床发出生硬的咯吱声，他人高又重，绿腰被他拖得跌倒在床边，慌乱之中，她正要起来，不提防被剪住双手，“嫂嫂。”