云沐轻易推脱，苏力憋得面孔扭曲，险些破口大骂。
谁不知道厉锋以刺杀之风震慑西域，现在却说手段不够光明，真是滑天下之大稽。
“不过消除艾尔肯之威胁，倒是借将军之力即可。”笑看苏力怒气难抑的脸，云沐话锋忽转，众人一时呆愣，好一会国相才能言声。
“敢问尊使何意？”
十五日后。
且末大军集结，征伐于阗。
大军开拔，战旗飞扬，成千上万人所组成的队伍连绵极远，刀枪阵列之间，谁也不曾注意有两个年轻的身影。
以灰色的大氅裹住了全身，云沐策马随在大帐左右。
行军数日，终于到了于阗且末交界处。
闻得异动的艾尔肯在国境对面严阵以待，两军大营的灯火遥遥可见，甚至能听见隐约号令鸣嘀之声。
月光映着铁甲，反射着金属的冷冷寒光。
“这是我第一次参与行军，滋味倒也新鲜。”云沐凝望着夜幕下的营地，无数的帐篷灯影摇摇，偶尔传来金柝之声，与天上繁星相映，显出异样的静。
时近中秋，夜间寒凉更甚，风已开始裹挟着雪意，云沐唇畔呵出朦朦的白雾，眸子星光般璀璨，难得有几分神采。
凌苍没有看营地，上前为他多加了一件披风。
“凌苍。”
“嗯？”
“你说，这样的手段会不会太狠？”
云沐向来出手果决，鲜少问出这种话，凌苍愣了一瞬，非正面的回答。
“没有别的办法。”
无论是什么理由，教主都不会容许失败。
步吉娅是什么人无关紧要，教主也不在乎麻烦因何而起，一概丢给执政的下属去计量。
高高在上的俯瞰各类勾心斗角正是上位者的乐趣之一。
不管是过去放任左右护法暗斗，抑或今日纵容步吉娅擅权，皆是教王随心游戏的棋局，没有推诿抗辩的余地，无能者自然会被毫不留情的淘汰，这些年他已经看得很清楚。
云沐轻笑起来，泛起一抹淡嘲：“你说的对，没有别的选择。”
艾尔肯想要一场战争，就给他这个机会。
但争战的结果或许会出乎于阗王子的预料。
“赢的人才有资格生存，不管是他们……还是我们。”
低微的活语渺不可闻，他伸出细白的指，迎接半夜翩然而落的雪，碎小的雪星停在黑发长睫，宛如梦中的仙人，不染尘烟。
战争持续了半个月。
死伤无数。
且末在战阵方面本就不是艾尔肯的对手，仅是勉强苦撑。
最终开始和谈，这也是算计好的结果。
云沐静静坐在中军大帐，等候谈判回来的苏力。
未已，一身甲胄的将军带着寒气掀帘而入。
“将军此去可还顺利？”
苏力的脸色极其难看，这一点不难理解，作为一个败军之将参与和谈，本就不是件令人愉快的事。
“照你说的办了。”他粗声粗气的回答，手中的头盔抛到案上，铿然一响：“苏力是个粗人，不懂打仗就是打仗，为何非要搞些阴谋诡计曲里拐弯的东西。”
“微末之计，让将军见笑了。”云沐仿佛未曾听出不满。
苏力本性粗旷，按不下意气，还是脱口：“这种下三滥的伎俩实在不上台面，要不是国相嘱咐，我……”
泥人也有三分气性，云沐眉头微蹙，但仍是温声道：“将军耿直，自然看不上这种把戏。不过敌强我弱，暂请权且忍耐。”
“认输也就算了，还要看对方的脸色赔款求和。且末的名声丢脸到家，迟早沦为各国的笑柄。”从未有此奇辱，粗旷的将军怒意难平。
“忍一时之辱，成后世之功，将军必能斟酎长短轻重。”
“难道就没有别的办法？就算艾尔肯小儿张狂棘手，用这种招数也太……”苏力鄙薄的斥语：“唯有你们邪教才想得出。”
云沐仍在微笑，眼神聚如针刺：“将军此言差矣，艾尔肯以士卒充作马贼侵扰且末的手段，可是连云沐也自叹弗如。”
“你是说那马贼是于阗所为？”苏力眼瞪如铜铃，呆了片刻，不置信的干笑起来：“何以见得，休要信口开河，不是人人都像你们一般阴狠。”
“呵……那队马贼行动如电，其迹如迷，飘忽莫测，追之不及，”云沐冷冷的扬眉：“在将军看来像普通贼人么？”
“也不能就此证明是于阗所为。”苏力惊疑不定。
“且末精锐部队屡次清剿均一无所获的马贼，所做的一切都旨在阻断入城商旅，且甘冒奇险仅在特定的地域活动，将军就不曾怀疑过缘由？恐怕国相心中也有疑虑，苦无据不便擅言罢了。”
云沐不愿再与他多言，起身紧了紧披风，临出门前又回首，清冷的语声不掩讽意：“兵者诡道，战阵未开先出杀着，纵横沙场多年，将军连这点道理都想不明白？”