弗雷德和乔治冲上去按住莱安，尽可能小心地安抚他的情绪。他挣扎着，红着眼眶摔回床上，喉咙里发出些近似野兽的低吼。
米凯莉亚抿紧嘴唇，走到莱安床边。
她看见莱安的脸颊和嘴角都破了，凝着深褐色的血痂，半边脸上和一只眼睛留有淤青，并且可怕地肿了起来。
她又看向他卷起的袖子底下露出的两只伤痕累累的胳膊，痛苦地眨眨眼睛，咽了口口水。
“对不起……”她说，“对不起……你们愿意为我出头，我却没能保护好你们……”
长久沉默之后再次开口的声音显得异常沙哑低沉，配合她快要哭出来的表情，大家都吓了一跳。
“说什么呢，”莱安赶紧说，语气大不相同，眼神也不再那么恐怖了，“你要是能从那么远的地方冲下来保护我们，让我们毫发无损的，那你岂不是无敌了！”
米凯莉亚心烦意乱地连连摇头，“不是那样的……”
“莱安说得对，”伯莎突然说，“莉亚，你要是真能做成那样的事，我想你马上就会成为下一任格兰芬多院长了。”
米凯莉亚鼻子发酸，双眼胀痛。她转向伯莎，兴许是没怎么出手就及时被乔治拦下来了的缘故，她几乎没怎么受伤，只是手上有一道清晰的牙印。
挨在她边上的贝蒂状况也差不多，她精心绑好的辫子散了开来，头发乱糟糟地堆在脑袋上，嘴角有一点紫红的痕迹，手上依旧紧紧捧着那些伯莎从礼堂里带来的小蛋糕。
正是在那时候，在室外耀眼的阳光落到每个人的伤口上时，米凯莉亚突然意识到自己有多希望能够保护好身边的每一个人——她实在不想见到最亲近的人受到任何伤害。
“莉亚。”贝蒂在叫她。
米凯莉亚回过神，走到她身边坐下。
“要吃吗？”她把小蛋糕举到她面前。
米凯莉亚看了她一会儿，笑着摇摇头。
“好吧。”贝蒂说。她站起身，把蛋糕分给一边的弗雷德和乔治，又走到莱安床边把另一块蛋糕塞进他手里。
米凯莉亚看见她十分自然地轻轻点过莱安嘴角的划痕。“真巧，我嘴角也受伤了。”她说，“位置都一样，这一般叫做情侣款对不对？”
莱安无奈地别过脸，咳了一声，将蛋糕放到床头。
现在她走回来了，一直走到米凯莉亚面前。米凯莉亚发现尽管贝蒂是站着的，自己仍旧能够与她平视。
“莉亚，我亲爱的布莱恩小姐，”她注视着她，湛蓝的双眼闪着微光，“现在我可以做你的朋友了吗？”
米凯莉亚低下头，发现她将最后一块小蛋糕放到了她手里，红色的纸杯还留有她手心热乎乎的温度。
她目不转睛地瞧着她，却又小心地摸了摸自己脑后乱糟糟的金发。
米凯莉亚绝对想不到有一天自己会因为一个11岁小女孩的话而差点哭鼻子。
“当然，”她朝贝蒂笑了，“我们会一直是朋友。”
米凯莉亚没有见贝蒂真正笑过，但她此刻眨巴着眼睛望向伯莎的模样确实能够让人很快读出其中的雀跃。
伯莎轻快地挪到米凯莉亚身边，指了指她手中的纸杯蛋糕，“吃点吧，训练辛苦了。”
米凯莉亚想着心事，乖巧地咬了一口蛋糕，却尝出了一些带着咸涩的苦味，像是堵在喉咙口的眼泪。
她心中的一点想法越发清晰，就像某个遥远午后巨乌贼从黑湖边缘探出的触须，表面还覆着一层薄薄的水膜。
“伯莎。”她轻轻叫着自己最好的朋友。
“怎么了？”伯莎温和地探过脑袋。
“你觉得治疗师这个职业怎么样？”她小声问。
“治疗师？”伯莎低下头认真考虑了一会儿，“挺好的，救死扶伤，给每个虚弱之人带去光芒。他们是最值得钦佩的人群之一。”
米凯莉亚没有想到伯莎会给出这样认真的评价，这让她突然觉得自己心底滋生的想法是多么站不住脚。
“那……你觉得我适合做治疗师吗？”她小心翼翼地问。
伯莎专注地盯着她的侧脸，过了几秒才再次开口：“只要是你真心喜欢，真正想做的，那就没有合不合适这一说法。”
窗外的阳光那样好，黑湖耀眼的波光仿佛正在窗边跃动。
米凯莉亚低下头。她知道伯莎没有正面回答她的原因——这或许并不是最优解。
她仍需每天反复询问自己，自己最想做的究竟是什么，这会不会只是一次由焦虑产生的冲动想法——伯莎想做编辑，哈利和罗恩希望成为傲罗，而那对双胞胎就更不用说——他们已经在筹备着笑话商店的选址了！她身边的每个朋友似乎都有了真正的目标，只有她还在原地踏步。