炉鼎。
据登云门的仙人们说，仙人们开发出了一种能与凡间女子一同修炼的功法。使用这种功法修行，仙人们能够得到修为，而凡间女子则能延年益寿，青春永驻。而这些与仙人们一同修行的凡间女子，便被称之为炉鼎。
仙人们还说，若是有灵根的凡间女子通过此法修行，更是能获得双倍修为。
而想要成为炉鼎，除了生辰八字的要求以外，只需处子既可。若是通过了登云门的择选成功成为炉鼎，不仅可以前往登云门的仙山居住，家人还能获取百两银子。
得知了这种好事，整个翻云岛上的凡人都沸腾了，不少有女儿的家庭都把适龄的女子送到了择选会上。但仙人的择选果然有特殊要求，而善于总结的凡人很快便懂了。
仙人要的是美人，越美越容易得到青睐。
其次是年幼。虽说只要足够好看，就算已经及笄，仙人们也会收。但这几次择选会，被选中的几乎都是十岁以下的女童。
但据说修炼这种功法是需要契合度的，越早上山与仙人相处，将来修炼起来越是事半功倍。
于是，聪明的凡人们便早早观察起家中的女儿。一旦她们长到八岁，表现出一点美人胚子的迹象，便会准备让她参加第二年的择选会。果然，这么做之后，女儿被仙人择选的概率便大大提高了。
而那些年纪轻轻便被仙人领去仙山的女童，在开始修炼功法之前，每月都有一次回家省亲的机会。至于那些练了功法的炉鼎们，似乎只有练得特别好的才被允许下山游玩，想来山上的课业非常繁重吧。
她们在山上住的是洞天福地，吃的是灵泉瓜果，穿的是绫罗绸缎，自是被养得越发美丽动人。见女儿有被仙人们好好对待，岛上的人自然对仙人们更加信服。
当年要不是她脸长得过于中性，怎么看怎么像个假小子，一看就没有被选上的命，想必她爱女如命的爹爹也会把她送到择选会上走一遭。
炉鼎们会将与她们同练功法的仙人称之为哥哥，所以在听到薛秭颜口中提起的词汇后，叶宵能第一时间反应过来，她口中隐晦的“找我帮忙”到底帮的是什么忙。
应该指的就是练功吧。
只是……她身上的这些痕迹，怎么……
“秭颜，你也是在山上长大的吗？”将薛秭颜拉到一旁，叶宵指了指半空中被云层包裹的仙山，委婉地问道。
小姑娘顿时睁大眼睛，“你——你你你你怎么知道的？我没说吧？”
没理会她的惊讶，叶宵攥紧了袖口，强压住心里某个可怕到会震撼三观的猜测继续问：“那你脖子上这些印子，是同你山上的哥哥修炼之后留下的？”
“啊？”她这才发现因为剧烈奔跑，自己的衣襟已经开了条大缝，急忙拽着衣领想要遮掩，却被叶宵攥住了手腕。
“回答我！”
“我、我……”被她突如其来的强硬态度吓到，薛秭颜顿时慌了，“我不能、不能说，哥哥说，修炼的所有内容都不可以告诉山下的人……”
“连我也不行？”
“我……”小姑娘见叶宵生气也不好受，想到叶宵又不是什么别的人，也不会大嘴巴到所有人都知道，就做贼似的朝四周望了望，小声开口道：
“那我跟你说，元夕哥哥不要告诉其他人，这是我们俩的秘密啊。”
“好，我答应你，不告诉别人。”
“你刚猜对了，这些都是修炼之后留下的。”
接着，她努力概括，但是又拿不准词汇地向叶宵描述了一下修炼的过程。
比她所设想的最坏情况还要糟糕——
薛秭颜不仅在十岁时便已经破了身，甚至……
她在山上还有很多个哥哥。
因为她是极其稀有的，在阴时阴刻出生的，水天灵根。
与她修炼一次，便相当于同其他普通炉鼎修炼百次。于是从她第一次被登云门的掌门破身之后，每天都要同至少三位真传弟子修炼。
天天如此，月月如此，年年如此。
这样的日子，她过了三年多。
可她还是个连葵水都未来过的孩子啊！
“秭颜很乖，哥哥们都很宠我的，所以我想什么时候下山就什么时候下山，想——啊。”
薛秭颜自满的话被突如其来的拥抱打断，她慌乱地挥舞着僵在半空中的手，不知该作何反应。
“元、元夕哥哥，你这是做什——”
“没什么，就是突然想抱抱你。”将小姑娘瘦弱的身体揽在怀里，叶宵死命地攥着拳头，才勉强将浑身的颤栗掩去。
想问她痛不痛，想问她这样的生活她难不难过。
可是问不出口。
在这样一个已经被仙人光环扭曲了的岛上，在她幸福的笑脸面前，她无法揭开这个残忍无比的真相。