裴行野：“……记得。”
“你学得很好，”他温和地说，“但还不够。”
裴行野不知道他是什么意思，心里一时转过百来个念头。
安达平章：“芃芃，我问你，涧山是不是喜欢你？你们在谈恋爱吗？”
裴芃芃犹豫了一下，承认了：“……是。”
她长大了，老总长也不像当初那样总爱“眷顾”她，但瞒不住的到底瞒不住。
安达平章淡淡看了她一眼，转向裴行野：
“你呢？还想从军吗？想做将军吗？”
裴行野：“……是。”
当初回答这个问题时，还像痴人说梦。可在年年战术模拟课拿第一后，他早意识到，这不过是他一伸手就能触及的未来。当然，前提是，老安达同意。
安达平章笑说：“这就难办了。”
“你们一个想要操纵我的儿子，一个想要提督大军虎踞龙盘，在帝政时期，你们知道你们这叫什么吗？”
他说到最后，口气已森然。
“外戚之患。”
裴行野：“！？”
这个词汇太古老，他一时差点没听懂。
裴芃芃却反应很快，她不易察觉地打了个哆嗦。
老安达从怀中掏出两把小巧的枪，一把塞给裴芃芃，一把递给裴行野。
“行野，芃芃，在母星时期，有些游牧民族中，当一个孩子被认定为前任君主的继承人，他的母亲就会被杀死。我时常好奇，那些母亲是怀着怎样一种觉悟面对命运的。”
“人身处丛林之中，只要有匮乏就会有竞争，有竞争就免不了人吃人。人吃人是时时刻刻的，不知何时就会突然降临。”
“你们可以做将军提督千军万马，也可以操纵涧山像提线木偶一样去替你实现志愿——但两个中只能选一个。”
“来吧，让我看看你们的反应。”
裴芃芃：“……”
裴行野：“……”
安达平章循循善诱：“看，这就是匮乏，就是竞争。”
裴芃芃看向他，他看了回去。
两个人都明白了安达平章的意思，都害怕极了。谁也没动，呆呆站在原地。
怎么会这样？他怎么会这样？
他们都以为自己早已经习惯了安达平章的底线，可原来这东西是不存在的。
见他们静默，安达平章平静道：“令人失望啊——如果这样谦让，你们就只好和睦地永远留在这里吧。”
或许看出裴行野想说什么，他笑着补充：
“告诉艾德里安，行野有事，别让他等着了。”
裴行野握着枪，手发抖，看着安达平章，突然冒出一个念头：“……”
他在学校的射击课也是每次都拿满分，他手里有武器。
——只要他想，不能活着走出这扇门的，该是他安达平章。
裴芃芃突然说：“不要！”
裴行野：“……”
安达平章没有问裴芃芃，是什么“不要”。
裴行野却很明白——不要杀他。
杀了总长，他当然是穷凶极恶的歹徒白眼狼，多半要偿命。
裴芃芃作为白眼狼的姐姐，也会前途尽毁，在联邦彻底社会性死亡，大概只能流亡到叛军领去。
裴行野本来就没有为姐姐牺牲生命的勇气——他想到若杀了总长肯定会死的那一刻，就已经放弃了这个念头。
半晌沉默，裴芃芃对他举起了枪。
后来发生了什么，裴行野记不清了。或者说，他故意让自己忘掉了。
他只记得握着发热枪管时，脑子里盘桓的荒诞念头。
——完了，安达那么喜欢姐姐。今后他有多怀念芃芃，就会有多恨他。
——怎么能瞒住他？
然后，裴行野又为自己的第一反应恶心想吐。
他居然想的是这个，不是自己做了什么，而是怎么瞒过安达！
安达平章说的没错，他的确是个非常恶劣又自私的人。
后来，他被放回了军校，已经迟了十几日。欧拉和卢守蹊问他怎么了，他随便敷衍了过去。
在最初那段晕晕乎乎、如梦似幻的日子过去后，他重新回到现实，才反应过来总长阁下的用心。
老总长借此抓住了他的把柄，控制住了他。
即使日后他如何飞黄腾达，如何是彻头彻尾的“太子党”，只要这件桩隐疾还在，他就不得不听命于老总长。
什么教他们“吃人”都是表象，醉翁之意不在酒，老总长放的是长线，最终目的是在他那不驯服的儿子身边埋钉子。
到头来，裴芃芃死了，裴行野被捏住软肋、精神崩溃，大公子被最亲近的人背叛欺骗。
杀人诛心。
原来杀一个人，可以诛许多的心。
“……”
裴行野恐惧的同时滋长起挑战的欲望，老总长觉得这样就能拿捏住他吗？