大年初三上午, 全家人去林海的座师，吏部尚书叶大人家拜年。
下午是直属上司户部尚书赵大人家，初四跑了另外四位尚书家, 好歹把六部尚书及家眷认全了。
之所以这么赶, 是因为皇帝陛下以初登基不熟悉政务为由, 强令京城官员在大年初六就到岗上班, 并且当天就是大朝会, 哪怕年初五喝到酒精中毒, 初六也要把人抬到午门前头。
京城官员不管在心里怎么骂骂咧咧, 初六见面时还是笑着彼此拜年, 再夸一句皇上真是位爱岗敬业好领导。
老爷们都去上班了, 官宦人家的女眷也不好独自聚会找乐子, 只能当新年过完了，顶多在正月十五再热闹一次, 皇上总不能连元宵节都不让人过……吧？
黛玉除了担心爹爹身体吃不消，对取消新年聚会还是很开心的，前些年因为皇子夺嫡，日子过得那叫一个惊心动魄，如今总算尘埃落定了，还不让人好生休息一阵子么。
家里的孩子都玩疯了, 贾敏没事可做，干脆把娘家几个孩子包括湘云都接过来玩两天。
男孩子们在林家住惯了, 到了家里就直奔冰滑梯而去, 一群淘小子玩得大呼小叫, 把发糕和米糕引得都不肯回房午睡了。
琪姐儿比男孩子文静多了, 看到家里来了陌生的小姑娘，她趴在娘亲怀里偷偷打量, 有人看过去就把小脸埋起来呵呵的笑。
柔姐儿也找到了对路子朋友，她是个极爱诗词的，可惜家里擅长此道的人都忙得很，根本没时间搭理她，可巧史湘云是个在诗词上灵性非凡的，两人整天凑在一起，叽叽咕咕争论个没完。
贾敏观察了三个女孩儿几天，对她们的心性举止还算满意，唯独有一点让她觉得很奇怪，这天午后闲聊时她问道，
“你们三个读书针黹都算好的，在管家理事上却欠缺得紧，迎春还稍懂些，探春和湘云你们两个是怎么回事？在家里没有人教导你们主持中馈吗？”
探春和湘云都露出为难的样子，互看一眼后同时摇头。
看她们的表情，贾敏就知道是怎么回事了，两个孩子一个在贾王氏手底下讨生活，一个失怙失恃跟叔叔婶子过日子，大人巴不得她们什么都不懂，糊涂着过日子才好，怎么可能交这些。
贾敏很怜惜三个孩子的处境，在每天午后抽出一个时辰，教她们如何管家理事，收入帐目。
三个姑娘都是懂好歹的人，平日在家观察太太奶奶管家只能学些皮毛，细致之处根本接触不到，别说亲手教导了，连多问一句都会遭到冷眼。
听说姑妈肯教导她们，迎春三人感激不尽，学得非常用心。
三姨正在筹备铺面上的事，见三个孩子肯学，她也加了一课，教导铺面上的经济往来，顺便布置功课让她们做苦力。
黛玉想到湘云还没处赚零花，也代她入了一股，湘云听后只是不肯，她来林家白住着，两个姑姑还愿意教导，已经感激不尽了，哪能占便宜没够呢。
黛玉当初看红楼梦时并不喜欢这个大大咧咧的姑娘，接触几天发现她就是个心直口快，没啥心眼的小孩子，那点子成见也就散了。
她笑道，“那你就记在账上好了，等赚了银子，再连本带利还我就是。”
探春在一旁笑道，“我也是这么想的，如今身无长物，姑姑姐姐愿意提携我们接受便是，以后有了本事再慢慢报答，不辜负这份心意就好。”
贾敏笑道，“没那么严重，既是亲戚家的女孩儿，自然是盼着你们好的，以后你们把日子过好了，就算报答了。”
三个女孩儿含着泪点头，晚上回屋里又哭了一场，无人看顾的孩子在家里的艰难远非旁人所想，从没有人像两个姑姑这样为她们的未来着想过。
迎春三人在家里住到元宵节前两天，林家接到元宵当晚入宫领宴赏灯的旨意才回家去。
贾老太太听说林家又要进宫，有心托贾敏给元春带些银票，又担心他们拿大道理压人，只好派人去请娘家侄儿媳妇来，拜托她进宫时给元春送过去。
保龄侯史鼐的夫人听到请托后满脸莫名，问道，“姑母是听谁说皇上十五那天要宣人进宫的，我家侯爷明明说今年宫中只摆小宴，只有太上皇和儿孙们一起过节。”
贾老太太被问得愣住了，叫来探春问她是谁到林家传的旨。
探春不知老太太为何会有此一问，只得回到，“是宫里那位夏太监去传的旨，他来我们家里两次了，我是不会认错的。”
保龄侯夫人自是知道夏太监是何人，能出入紫禁城到外面传旨的首领太监就那几个。
听说是夏太监亲自去的林家，她就知道这事假不了，沉吟片刻才道，