顾念霖笑了，“父亲跟母亲赠予你这个儿媳妇七彩琉璃，皆是因为见你心水纯净，能看到许多事情的本质，你的良策，一定会让父亲欢心。阿永，在我回来之前，你只可在兴洲城中，不可出城。”
阿永知他的意思，一点头，“我答应你。”
顾念霖看了又看她，方才舍得离去了。阿永看着他踏出营帐的背影，外头已是秋浓，顾念霖第一次狩猎是六月中旬，现过了三四个月，是十月份了，这是西川最后一点温暖的时节，军中正预备过冬，到了月底，就会刮风下雪、冰雹四下，会冷得铁衣难着、呵气成冰。
乌纥是游牧民族，对天时的嗅觉比任何人都敏锐，临近过冬，乌纥也需大量囤草料、蓄战马。位于大天山岭下水草繁盛的峡谷毗邻兴洲，吐罗与大煌交战几十年的岁月里，大天山岭一直是乌纥四大分支的游牧地之一，少数民族们在这里养马、续粮、休整、繁衍。十月之后，大天山岭里物源多不胜数，加上峡谷低矮、四面避风，乌纥人多来此过冬。
顾念霖这一次挑选大天山岭作为狩猎地，一是想夺取乌纥的养马之地，削弱乌纥的骑兵战力，二是想彻底把大天山岭纳入西川版图，扩大西川边境。他深思熟虑，抢夺大天山岭不比正面应战乌纥正规军那般危险，又一举多得，只要筹谋得当，是有胜算的。
顾明渠起初对于顾念霖这一谋划很不赞成，“你年少，才不过十六岁，虽有锐气与斗志，可乌纥毕竟是高山群狼，就是要去，也等我与你安排军中将士一起。”
“父亲，军中将士我无多少权利调动，唯有我的私人武装，我才能全权操控。我苦苦练兵，就是为了蓄养完全属于自己的力量，建完全属于自己的功业，若处处依赖军中，我几时才能真正成长？”
顾明渠还是很忧心，可他知道顾念霖终究是要一个人走过所有路的，于是也狠了心，“你有几分把握？”
“这四个月来我已从民间募私兵五千，此次对外声称带人一千去大狩猎，实则有三千人马沿路布置，并有两千人提早在山中暗伏。”顾念霖有充分信心，“才十月初，按往年，乌纥还要过半月才迁徙到大天山岭，足够我事成往返。就是乌纥提前到来，我的人也会在路上迂回偷袭拖住他们，我得了信号，会尽快撤出。”
顾念霖就战术一一说与顾明渠，当顾明渠听见“秋草干枯、可提前设几重火线以迎乌纥之众”时当即答应了顾念霖的狩猎之计。顾念霖得了允许，连着几日为狩猎之事忙碌，他清楚树大招风，为此狩猎时能带在明面上的人每次最多都只有一千，以他的身份来说，带一千人进山狩猎这种排场也算奢靡有度，无人会指责。
五千私兵轮流隐匿民间、轮番随顾念霖狩猎，顾念霖聚集五千人马也只需一日功夫，阿永说的没错，得民心者得天下。六七月份时，顾念霖在山间与垦田的小农们围坐于田垄之上分食狩猎之肉、聆听百姓疾苦之时，民间为之轰动。
顾家军与吐罗火拼的数年里，将士们都是依照屯田戍边的生存之法日复一日，闲时农耕、战时出征，保证军粮供应。西川被收复后，战事锐减，大量军士也真正闲散下来，不少人被谴去专心务农，再不能回营。这些小农们就是要同时承担纳粮上税、按时劳役的底层民众。
顾念霖跟顾明渠说了此事后，顾明渠将不少有心回军营效力的人都接收，且在西川带头实施了轮耕制度。即每年从军中回家务农的人都是轮流的，此令一出，全西川的百姓都欢腾。
愿意追随顾念霖者数不胜数，顾念霖能短时间内聚集五千私兵，跟他收拢民心密不可分。
阿永新任史官之职，因深知朝廷正统历史，被顾明渠派去西川多个学堂，为西川学子讲解朝廷典故、风貌，讲述朝廷与西川的渊源，当然也讲到顾有敬、顾有崇在朝廷的死亡，引来了西川学子的诸多提问。
当中最难让阿永回答的提问，莫过于“朝廷无能、且不能容西川，致两位顾大人都屈辱而亡，西川为何还要效忠朝廷”。
阿永早料到学子会有此问，可她也觉得有些许难以作答，“两位顾大人皆有赤诚赤忠之心，怀着对朝廷之大义才平复西川。其实，朝堂君王也是常人，并非完人，常人会犯之错，君王也会犯下。有朝一日诸位手中若是实权在握，务必多多以常人之心体谅众生，不可以完人自居，随心行事，以免再出现节度使大人一样的憾事。”
回到军中，阿永迎面遇上了顾泓礼，阿永已是顾念霖未婚妻，顾泓礼碍于她的身份转变，也不好对她有逾越规矩之处，面上似笑非笑唤了她一声“三弟媳妇”，阿永向他还了礼就要走，顾泓礼脚步一挪，拦住她的去路，“金秋风至、猎物肥美，三弟去狩猎，怎舍得不带上弟媳你？你们可一向是出双入对、羡煞旁人。”