王开见状，对着顾明渠问道，“顾大人，当初是你跟节度使大人在皇上跟前信誓旦旦，保证会将西川军务交给朝廷。他们都不服朝廷之令，你怎么说？”
顾明渠捂着腰间的伤，顾念霖扶着他站起来，顾明渠说道，“不错，我跟父亲的确对皇上发过誓，会交出西川部分军权跟领土。只不过，你们要得也太过多了。”
“这么说，你是戏耍朝廷、戏耍皇上？”陈放也站了起来。
顾明恒见顾明渠不说话，他先说了，“节度使大人能代表西川，可他已身亡，他的话并不做数了。至于我堂弟顾明渠，他更代表不了西川。因此，军权或领土，皆不能白白拱手交出去。非要交予朝廷的话，除非朝廷在西川任命新的节度使。”
陈放一听，笑声十分讽刺，“你是说，要朝廷在你们当中任命新的节度使？可据我看来，你们当中似乎无一人可胜任。我算看清楚了，你们当初在皇上面前说什么共治西川，不过就是个脱身之计。既然是以计欺君罔上，你们出尔反尔也就不足为奇了。”
西川军队之中，除了顾家军这个主力，也有其他军权分散在十一州。十一州的将领也都聚集在兴洲军营中，听到朝廷要重置十一州的军马跟领地，不等顾明恒等人说上几句，各个州的人都就本州的状况提出了意见跟反对。军中闹哄哄地争吵了几天，也没有商量出一个结果。
营地里篝火旺盛，顾明渠腰伤发作，顾念霖便搀扶他退出了营帐，父子俩人坐在火堆边上，一边看着营帐里数人唇枪舌战的身影，一边烫了热酒，难得清净一下。顾明渠看着那篝火跟烈酒，忽而叹息着苦笑出来。
“父亲，你因何发笑？”顾念霖见他如此，有些担忧。
顾明渠仰头，回忆道，“我与你祖父进京都的途中，遇见了谢史官父女俩。当时我跟你祖父还对谢史官担保，说西川绝对不会有悖逆朝廷之心，不怕谢史官记载。谁知，从你伯祖到你祖父，再到我逃亡回来，西川跟朝廷，一夜之间就分裂了。”
顾念霖说了心里话，“父亲可是糊涂了？西川跟朝廷，早已经分裂了几十年。父亲之所以觉得西川跟朝廷是亲近的，是因为祖父一直教导西川要向着朝廷。可是，朝廷非但不知西川的忠诚，也从来不知西川的死活。要不是祖父跟伯祖挽回了西川，西川在朝廷眼中不过就是个随时可弃掉的累赘。”
“西川若能守住，他日长驱直入京都攻打关山濛，兴许还能保住朝廷，也为你祖父报仇雪恨。是我跟你祖父失算了，与朝廷共分西川，实乃下下策。可是，当时在京都情势危急，若不行此策，我与你祖父都不得脱身。”
顾念霖递给他一囊热酒，“说起报仇，伯祖也是死在朝廷手上。朝廷跟关山濛都是西川的敌人，一味向朝廷尽忠，朝廷却步步紧逼，到头来我怕西川会落得个凄惨的下场。还有一事，父亲，方才伯父说要朝廷重新任命新的节度使，若他得了势头，今后你我可就受制于人了。”
顾明去点点头，拍拍他，“念霖，难为你把事情看得那么分明，你放心，我不会让他得逞的，他那样害你，已不配你叫他一声伯父，我自会与他抗衡到底。你这几日在军中也累了，你先回去看看你母亲，再去看看谢姑娘。军中大事要紧，你的终身大事也更加要紧。不成家，何以立业？”
“父亲，我放心不下你的伤。”顾念霖抓着他的手，“不如，你跟我回去养伤，且让他们吵闹两日。”
顾明渠笑笑，“等他们吵闹两日，就没有你我父子二人什么份了。你看看那里头一个个人，岂是好说话的？你不是说顾明恒要争夺节度使之位吗，那我必须要在这里盯紧了他。”
顾念霖只得叮嘱了父亲两句，从军营里换下了戎装，穿了自己的家常衣衫就骑马出来。先回顾府看了母亲，陪她喝了半杯茶，说了军营里的事情。
顾二夫人一听，也是愁眉紧锁。不过，她又说，“看你这坐立不宁的样子，我也知道你心里想什么。我这有刚刚做的樱花饆饠，你给永儿拿去吧，山药馅儿的最是补气，对她伤口好。”
顾念霖谢了母亲，叫人装好了三层绿檀木金漆彩花食盒，自己拎着出了门，骑马去了别苑。出来迎接的是谢信，天色已不早，顾念霖问起阿永，谢信犹豫着，“她新伤初愈，这几日身上懒懒的，这会子估计快睡下了。”
“谢大人，我是从军中抽身过来的。”顾念霖一提起军中，谢信就理解了。
朝廷跟西川的争执，谢信心中也是焦灼的，顾念霖身系军营，心里却还记挂阿永，这片心不可谓不重。他回头看了一眼，对顾念霖说道，“小堂内的灯火未熄，永儿像是还在看书，顾公子去看看她也好，我这就吩咐给顾公子沏茶。”