顾念霖腰间的白玉错金云纹牌只是他日常佩饰，是私人贴身之物，既没表明他隶属的兴洲虎狼精锐战部，也没表明他出自顾家。虽不排除驿卒在兴洲曾见过他的可能性，但那驿卒明显是先认了他的玉牌，才开始称呼他顾少将。
可见，他的玉牌早被人悄悄画出样子传给吐罗，在他跟阿永出行之前，他腰间玉牌的消息也早就飞送到吐罗人手中。那几名驿卒虽自称是庄稼汉子，也只养过一年时间的军马，但顾念霖看出他们手上的老茧皆非普通庄稼汉所有，也非普通短暂服军役的百姓所能有。
那三人左手的老茧是左厚右薄，右手的老茧是右厚左薄，说明他们不是庄稼汉子，而是惯于左手牵马、右手持械的人。顾念霖自小长于军中，对环境有很敏锐的感应，三个驿卒不寻常，驿站再待下去，就成了生死场。如果不出所料，顾念霖派去兴洲求援的那名驿卒，定然是往边境线方向跑去给吐罗后援部队通信去了。
顾念霖赶着马车离开驿站三四里地，眼看着就能回到兴州城，可他突然握了身后的长枪，心里有了不好的预感。山川空谷传音，不住回响，前面有急促的马蹄声，背后也似乎有追踪的声音，顾念霖怕是吐罗人再次前后夹击而来，赶紧抱了阿永下车，持着长枪，想要快步绕过了山脚，躲在了春草掩映之中。
只见马车后头果然是追过来十几个穷凶极恶的吐罗人，一律高头大马，团团把顾念霖围住，发出了狰狞无比的笑意。那通信的驿卒居然也在，对同伙说道，“就是这马车！他方才一到驿站，我就认出来了，那马车就是今早从我们驿站出去的。”
“驿站果然是出了纰漏。”顾念霖神色冷厉。
为首的吐罗人指着顾念霖，“你说你不是顾三少？那么他在何处？”
“他不是被你们的人团团围猎了吗？我忙着救人，又怎么会知道？”顾念霖眸光凛然。
“把这两个人给我抓起来，再沿途到兴洲附近去搜！”那吐罗人恼羞成怒，环顾四周，正想往顾念霖与阿永跟前逼近，却看到兴洲方向的铁骑已至，吐罗人掉转了马头纷纷逃命。
顾念霖看了那大队人马，从军旗认出正是单将军。单将军足足带了五百人马，抓住眼前区区十几个吐罗兵将绰绰有余。
单将军下马查看了顾念霖，确定他没有事，这才放心地呼了一口气，“三郎，你可把我给吓死了，听说你出事，我马上叫了钱将军、卢将军跟我一块来寻你，还好是撞见你了。你跟这姑娘......”
“单叔叔，她被吐罗人所伤，我正要带她回兴洲治伤。钱将军和卢将军呢？”顾念霖说完，把阿永小心抱回马车上，自己下了车。
“我们出发寻你，才走了三里地，就有传令兵赶来，说是城内有几千吐罗人在进犯，城中已乱成一团。钱将军和卢将军已经应了顾太守的命令，回去护城了。”
“几千人进犯！单叔叔为何不回兴洲护城？”
“我回兴洲，难道眼睁睁看着你死在吐罗那帮杂碎手上？就算是抗命不从，我也要救你。对了，你怎么会被那些吐罗兵袭击了呢？”
顾念霖简短把事情大致说了一遍，又说，“吐罗敢对我和兴州谋划此事，说明他们从边境到驿站、再到兴州，必然是早有陷阱。他们也许是要以我为质，万一他们此次在兴州战败，便能拿我的性命来要挟兴州跟西川。”
这番话，瞬间把单将军与吐罗的血海深仇点燃，家人的惨死、自己身上的残疾，桩桩件件，在单将军眼中划过，他狠戾起来，“我在兴州城外驻扎，他们竟在我眼皮底下渗入兴州。念霖，你先回去，我将计就计，就去边境会会那些吐罗蠕虫！”
顾念霖阻止他，“单叔叔，你既救了我，应先回兴洲护城抗敌。”
“我前往边境扫清吐罗阴谋，也是抗敌。念霖，回兴州之后，千万别说在途中遇见我。我没得到顾太守下令，就私自与钱将军、卢将军出兵救你，还违抗了顾太守回去护城的军令，若是被人知道我救了你后，还擅自要追到边境去，只怕你也要惹一身是非。行了，你回吧！”
顾念霖还想要劝说，单将军已经上马，一拉缰绳，“有了这十几个吐罗俘虏，我把折磨人的本事全部用上，就不信从他们嘴里挖不出吐罗的计划来。”他马鞭一挥，大部队已经抓了那十几个吐罗兵远去了。
顾念霖无奈，继续赶着马车回兴州，远远看到兴州的城门破防，百姓逃命般争相奔涌而出。顾念霖的马车很快被冲出来的人群堵在城外，顾念霖跳下马车拉住其中一个人，“城内是何状况了？”