正在兴头上，却又听楼梯响动，众人停下饮酒观谜，一起望去。正是那小苹在锦儿陪伴下缓缓上楼。只见她换了一身装扮，专门穿了一套白色罗衣裙，外套粉色披帛，梳了个娇俏的云鬓髻，横插着碧玉簪，点缀叉环留着几缕青丝披散到肩头。夜灯下，娇艳明媚，俏皮可人。
谜社的文生公子、登徒浪子们也不猜谜了，纷纷驻足赞叹。
小苹在楼梯口万福，然后款款走来。走到沈括边上，抬眼看到了沈括鬓边红花，不由得噗嗤一乐。
“贵人果然有学识。”
“不敢，胡乱猜对了些。”
“我这身衣裳还好看？”小苹半转身，展示她雪色罗裙和粉色披红。
“好看。”沈括脱口道。
“‘浅为玉茗深度胜，大曰山茶小树红。’专为配公子采来的茶花所配。如何，小苹可是用心了。”
她一时的态度让沈括心跳加速，也不知为何与刚才冷冰冰样子判若两人，也许刚才人少才显凉薄，这会儿人前只是做戏，但无论如何都让沈括陶醉其中。他瞥了一眼身后锦儿，锦儿也是摇了摇头，示意自己也不知道。
裴掌起身柜鼓起掌来。
“好一个俏丽的大娘子。只道是隐居乡村，不理会我等京城红尘里俗人了，不料这次回京更添了几分颜色，却又是技艺不疏，弹唱诗文书画都更了得。想我东京城里，如此这般多才俏丽，色艺俱佳大娘子，掐指算来最多只有十人而已。”
“原来还有九人？我只道在诸位心中早就是色艺无双，并无他选了，原来是自作多情了，好羞煞人了。”小苹故作生气，一扭头进了幔帐，众人一起抚掌，浮浪大笑。
“大姐莫恼，是小可失言，东京成里小苹姐姐，便是色艺冠绝，绝无二选。”裴掌柜朗声道。
“失言，便要罚酒。”小苹假嗔道，
“当罚。”
裴老板自倒自饮起来。此时有人将一幅已经猜出的谜面换下，有换了一幅新谜挂在那里。
沈括抬头看时，新谜面写着：烂泥铸新身，外秀少才华，腹内生锦绣，粉妆化碎瓦。
“裴掌柜，这谜语莫不是笑话我这嫁到乡野间，成了村妇吧？”小苹笑道。
“送我三百个胆子也不敢。这是打一物，非人也。诸公子，可曾猜到？”
裴掌柜环顾四周，见所有人都做思考状，却没有人能解，这不胜寒的楼阁上，一时间寂静起来。
又等了一会儿，众人还是皱眉思忖状，唯独沈括神色舒展似胸有成竹，但是他也不像想要抢答的样子。
“沈公子，此谜，可有见教？”
“哦，我在想，此物乃事扑满？”
“正解。来人给沈公子倒酒。”
沈括接过酒来一饮而尽，一时有些脸红，至此他猜对了至少十条谜语，被人劝了七八杯酒，早有些微醺。
“诸位，听我一言，”裴老板走到中间一呼，“这位就是钱塘沈家的沈公子，当世才子，何止猜谜，赏鉴书画也是一绝，也是裴某多年挚友。”
众人一起上来嬉皮笑脸的恭维，虽说也不认识，也都上前客套，口称久仰。沈括也有些得意起来，当世才子几个字虽然只是俗套的假话，也颇有些受用，再加上能在小苹面前露一手，难免飘飘然起来。
却见那边有有一条谜面，谜面极短，写着：
“手足并用，非男所为。”
有人便问：“只有八字，必然难猜，先说猜何事务？”
裴员外笑答：“非事务，乃是青楼常情也。”
小苹一直暗中看着沈括，见他似又猜到，欲张口却忍住，脸上一闪的羞怯。
“我知道了，”一人大喊道，“乃是捉奸二字，可对。”
众人哄笑起来。
沈括微微摇头，他早猜到，也想要卖弄，只是这个谜底实在不雅就没说出。
于是又有一条谜面挂起，这次谜面就更不堪，甚至有些下流：“五叔抱二嫂，纤腰手捏牢，双足一张开，滋味舌自晓。打一物。”
不知道为何，小苹一上来，这些不三不四的谜语就都出现了，之前还都挺风雅。
沈括一屁股坐下没心思去猜。却见小苹向他招手，让他过去。
沈括赶紧捱道边上，只隔了道帷帐。
“我看公子刚才脸红，实是好人，不要与他们厮混猜这些没廉耻的谜语。我知你带着腰牌来查这个灯，这灯我也在驸马府见过，却是诡异，今天正有些事要托付。”
她说着扯掉手臂上白巾，却见那里五道红印：“那日驸马见了点燃那灯便发狂发癫，好在我及时离了那书房，今日你可要坐近些，待会儿若有怪异，好生护住小奴家。”
“责无旁贷。”