两人到庙里，听那四位发了一通牢骚，说是被安排到这么个冷僻地方。徐冲取出买好的点心，那四位立即眉开眼笑起来。沈括越发觉得徐冲还是心细。
两人查探完这里，便从汴河角门出，向北再从望春门进城。这里虽是外城，确是著名的鹿家巷所在。街道两侧酒楼也格外气派，街前也已经是人山人海。这里也是杨惟德推算的一个帽妖可能出现的点，沈括抬头四面张望，这里高楼众多，如果帽妖是他所想的用细线牵引移动，那么躲在附近阁楼上倒是便利，但他却又有另一重担心。
“徐节级，我倒是有些担心那帽妖今夜未必会露面？”
“你对杨大人的推算不放心？”
“不敢，只是街上人如此的多，就算是鬼也没道理到阳气这么重的地方来。”
“呵呵，我看未必。现在只是戌时，男的女的、老的少的自然都敢上街。再过两刻到了亥时可就难说了。”
两人向北一路到广济河边，这里一路也是一片繁荣，只是人不如刚才的街市多了。远远看到封丘门（北门）。
“那祆庙就在那边。”徐冲指点道。
“对了，可曾打听到还有其他人去那里买过石油？”沈括想起了这茬儿。
“那住持说，最近不曾有。然而去年秋天倒是卖过一回，也是西域胡人，然而时间久了，他不记得那人模样了。”
“可惜了。对了，我常听说祆庙的藩僧会变戏法。”
“帽妖第一次出现时那具白骨变伪装成祆僧，一副担子就丢在边上。我都看过，有一把能发烟的伞，现在收在军头司，扬大人查看过，说是瓦子里玩戏法用的，无甚参详用处。想来，能丢弃在原地的，自然也不是重要物件。”
“我倒是想看看七圣刀的戏法。”
“不必去祆庙，得空到内城瓦子里去找。我听人说起，太祖年间藩僧演的七圣法的手腕，如今已然被识破大半了，早已不卖座了。如今最硬的便是西瓦子里的薛停鹤，几手绝技数年间从未被戳穿，他也是京城唯一敢开出赏格写在外面，就等着能破局的上门重谢，至今无人敢应反成招牌了。就是那转破幻术的《鹅幻书》和《鹅幻新编》里也不曾收录。”
“不知何日能去看看那些精妙戏法。”
“可惜今日不顺路，不过今日倒是可以去看看傀儡戏。”
“潘楼大街上便有一处傀儡棚，唤作木精班，他家的傀儡做的极真，据说是当年木作圣手喻皓先师所做，比之其他班的傀儡要大些，何止手足能动，嘴能张，眼皮还能翻眸子能动。演的也好，弹唱也佳，还有些特别说法？”
“如何特别？”
“他家的傀儡棚，每天夜间关棚子时，要将傀儡眼睛蒙起，又在后脑贴上符咒，说是不蒙上眼睛，不贴咒怕跑了。”
“呵呵，便与那变戏法悬赏找破局的薛停鹤故作耸人的一样，都揽客巧技罢了。”沈括全然不信这样荒唐的事情。
“不管如何说，确实值得一看。”
“那傀儡班有什么热闹段子？”
“我听说，有一出京城人最爱看的，叫《乱佞群雄传》的。”
“英雄？乱佞？讲的哪朝的故事。”
“哪朝都不是。只说是前代某朝乱世，某国即将被平灭，国主找来妖人以妖法从幽冥中召唤大将护国，却不料口诀念错，唤出的却是历代背主弑主的叛将，分别为：英布、吕布、桓玄、侯景、安禄山、朱温等人，于是引出一连串热闹故事。凡瓦子里说古、杂剧、影戏、没有不说《乱佞群雄传》的。”
“我儿时好似也听家父提起说过这个名字，却不知道原来是这个内容。”
“我也问过，早十几年原属于禁止之列。”
“如此荒诞的故事为何要禁？”
“因为么，当时有朝臣觉得这些弑主夺权之辈成就功业，似有暗讽本朝太祖嫌疑，说古话本作者身份也成疑，可能是外邦为祸乱本朝所作。后来官家微服私访，看了瓦子里偷演的这出傀儡戏，觉得无伤大雅，若强行禁止却也难禁绝，反而惹民间联想，于是就不管了。”
“官家所论甚是英明，无为而治举重若轻，。然而我还是不懂，为何有人喜爱看这种胡编乱遭的玩意儿？”
“看的就是一个乱字，沈兄学问太大，可能不知市井之徒的爱好，寻常说古，都有史有定论，英雄常不得志向，唯有这似古非今的才有意思。可知这乱佞群雄传流传于世时竟无结尾，于是经不同戏班演绎后竟有七八个结局，成就王业之主，也各有不同，故而每听到的结局多有不同颇为新鲜，竟也有吕布扫平天下的一节，可比真史有意思。”