他摆了摆手，仿佛是自语念叨，又仿佛是教导后辈。
“圣人的手段，你们见识的太少了，她这是疑兵之计啊！”
“——啊？”
曹从宦疑惑，蹙眉想了想。
“后来冷不丁一声儿，庐陵王就搬到梁王府去了，那时学生才起了戒心，刚巧这一向江东事多，学生上书弹劾苏州府衙集体贪污，那卷文章写的嘛……”
曹从宦嘴碎，说说就离题万里，捋着胡子慢悠悠道，“尚算满意，魏侍郎还夸了学生一句。”
狄仁杰急地咳嗽起来。
“说正经的！”
曹从宦一凛，“是！”
“圣人因而屡屡召学生入宫问话，一日，竟撞见张易之在集仙殿后廊下仰天大笑，梁王蹲在旁边，捧着个巴掌大的小痰盂，哈巴狗儿似的伺候着，不知梁王说了什么，张易之佯装恼怒地问‘李四娘果然强过我那侄女儿？’，梁王道‘不敢不敢，是犬子无福消受’。”
陈思道接过来垂头丧气地分析。
“座主您知道的，张易之头先拉拢过魏王，想把侄女嫁给南阳郡王，可是魏王推三阻四，两边差点儿就翻了脸，那时咱们还高兴呢，后头那姑娘一转身，又认了梁王妃做干妈，可如今您瞧，他们说起这个事，竟是毫无芥蒂！”
狄仁杰这会子哪有心思管张易之的侄女如何，不耐烦地连连挥手。
“张易之根基未稳，野心却大，竟想与武家结亲，没用，武家瞧不上他！”
陈思道点头道是。
“武家是瞧不上他，可座主您听见没？李四娘啊！庐陵王家的小女儿，她要是嫁进梁王府，这，梁王和庐陵王做了亲戚，会不会……”
他越想越是后怕，战战兢兢道出忧虑。
“会不会背弃魏王，另推庐陵王继位？！”
狄仁杰终于听出异样，浓眉慢拧，折回短榻上坐了。
外头军士巡夜，铁甲当啷碰撞，更显得大帐寂然无声，案头一支才折的春柳娇嫩，在三人目光交汇处微颤，惹得狄仁杰生出一股今夕何夕的感慨来。
他莫名想起集仙殿后殿里，圣人日常闲坐的所在，有一架徽州进贡的三折泥金座屏，屏风上画的海上仙山重重叠叠，两只鹤在半空提着颈项嘶叫。
沉吟半晌，他闭上眼，揉捏起硬邦邦的肩膀。
陈思道见状，知道是他六年前被来俊臣严刑审问落下的病根儿，又犯了。
“去打热水，拧个毛巾把子来。”
陈思道扭头吩咐长随，然后挽起袖子，上手揉捏了两把。
他才三十几岁，在狄仁杰面前说是学生，实则算半个儿子，考学、谋官、买地、娶妻、生子、结亲，一步步言听计从，才有今日成就，在他心里，狄仁杰朗朗高洁若明月。
这两把实打实摁下去，手到病除，狄仁杰酸软的麻筋嘎拉拉响，再拿热毛巾敷上，终于缓过劲儿来。
陈思道继续分析。
“座主走之前，便猜测张易之包藏祸心，所以我们两个日日盯住控鹤府，他倒也没隐瞒，先给房州刺史去了封私信，尔后没几日，刺史的《陈情表》就递进宗正寺，说庐陵王身患重病，彼处别无良医，请太医署委派博士前往医治。”
狄仁杰不寒而栗，颤声问。
“然后，圣人就以治病为由，召他回来了？”
陈思道愣怔片刻，恍然大悟地一拳砸在手心。
“前有张易之打埋伏，后有梁王板上钉钉……座主，您再想举荐皇嗣继位，就是一个人顶住武家和控鹤府两头，可真真儿难得很了！”
“我们两个真是无用……”
曹从宦喃喃感慨，终于后知后觉地划拉明白了这里头的道道。
看着向来刚毅的座主老泪纵横，他实在是愧疚，再看陈思道垂着脑袋只顾叹气，更生出深深的悲哀。
“座主托付以天下兴衰，我们却放任事情到了这个地步。”
曹从宦重重地捶打额头，放声悲哭。
“庐陵王序齿靠前，又是圣人大肆宣扬，因怜惜他病体，特意逾制接回神都治病的。照天下人看来，母子的情分尚未断绝，既然李唐复兴，便该他先复位，皇嗣靠后。”
陈思道眉头紧皱，十分不愿意承认，又不得不赞同。
“圣人当初千叮咛，万嘱咐，令座主万万不可泄露消息，要等她安抚好武家上下过千人口，再宣布还政李唐，如今看来，竟是行了一招缓兵之计！眼下谣言沸沸扬扬，大街小巷都在议论，后晌我们出上东门，连鹰扬卫都在交头接耳，说什么太子家三个女儿正当妙龄，满城子弟的机会来了。”
“机会……？”
狄仁杰猛拍软塌，塞满了丝麻皮毛的坐垫不承力，发出朴朴地闷声，极慢地摇头，目光生冷，嘴里已换了称谓。