“殿下。”
万千言语哽在喉咙中，最后一句话都说不出来，他袖手行礼，膝盖还没弯便被闻景礼抬着胳膊拉了起来。
“不必多礼，大楚易君，山河易主，我如今不过是已死之人罢了。”
“殿下如今还活着，便是最好了。”
当日逼宫，闻景晔篡位，闻景礼被流放，后传来身死的消息，愧疚便就此埋在沈云鹤心中，在潮湿的阴暗处生根发芽，永不能忘，几乎已成了他从不与人提及的心病。
明明多年未见，时过境迁，可他二人却无半分生疏之意，言谈融洽，意趣相投，正如当年。听到闻景礼如今为国师护卫时，沈云鹤心中不免酸涩。
若无当年篡位逼宫一事，如今受万民敬仰的便该是闻景礼，莫说岐舌国师，便是岐舌女君来了都要碍着强国势力礼让三分，如今却只能屈居人下做个护卫。
“岐舌男子地位卑贱，殿下既活着，不如……”
“之清，”闻景礼轻轻打断他，“我知你意思，只是大楚国事稳定，我在岐舌尚能性命无忧，若是在大楚，可就说不准了。”
冷静下来，沈云鹤也明白他说的并没有错。如今国泰民安，已故的废太子尚存，确实不是所有人都希望看到的。
“我来寻你这一遭，只是全了我们的情谊，还望你不要走漏风声，莫要让人知晓我还活着，就让他们都当我死了吧。”
曾经心怀百姓，万人推崇的太子殿下，如今却早已无人记得，说到底他们需要的只是位贤明良德的君主，至于这位君主是谁，是如何上位的，没有人会在意。
“那兰玉可知晓此事。”
闻景礼看了他好一会儿，在沈云鹤察觉不对的前一刻，他轻声开口，“只你一人。”
沈云鹤默然，片刻后怔怔点头。
当日逼宫，薛琅倒戈极快，甚至在闻景礼入狱流放时，他平步青云，仕途坦荡。虽说为求活命，情有可原，可终究是断了君臣之情。
“我原先因你二人不对付还颇觉头疼，如今瞧着你们关系亲近，倒是不必担心了。”闻景礼道，“兰玉如今是天子近臣，我也不便同他说此事，免得他为难。”
似是看出闻景礼语气中藏着的失意，沈云鹤道，“兰玉也是记挂你的。”
“哦？”闻景礼追问，“如何记挂？”
“他时常提起你。”
沈云鹤自小被教养的极好，为人耿直，看事透澈，连谎言都不会说。闻景礼将这些看在心里，却并未拆穿。
宴会过后，闻景晔果然赏赐了许多东西给他，薛琅挑挑拣拣，把最尊贵最稀罕的物件摆在了正厅。
翌日下朝，曲嘉文叫住他，“薛大人，陛下传你。”
以往休沐的第二日都是闻景晔最忙的时候，他一般不会传薛琅见面，今日却不知是为了什么。
去奉銮宫的路上，连曲嘉文都格外沉默，薛琅心中有些不安，便问，“陛下今日召我，是为公事？”
曲嘉文目不斜视，“薛大人去了便知道了。”
奉銮宫内亦无宫人伺候，偌大宫中竟显得格外冷清，进门前他迟疑半晌，直到屋内传来喜怒不明的两个字。
“进来。”
薛琅只得抬脚进去。
门在身后被关上，屋内拉了帘子，因此在青天白日也显得有些昏暗，自昏暗中他能看到闻景晔负手而立的身影。
“过来。”
薛琅走到他面前，“参见陛下。”
闻景晔并未立刻叫他起来，只静静盯着他，明明边上就燃了炭火，跪伏在地的薛琅却感觉到自脚底腾升而起的冷意，扎在自己身上的目光犹如实质。
“平身。”
“谢陛下。”
“脱。”
薛琅一怔，“什……”
对上闻景晔冷淡的面孔，他消了声音，迟疑道，“陛下，臣今日身体不适，明日……”
“怎么？你不愿。”
昨日同沈云鹤欢好的印子尚未下去，原以为今日闻景晔必定不会召自己侍寝，究竟是出了什么差错。
“要朕亲自动手吗。”
“陛下，臣今日身体实在不适，若陛下想找人，不如传皇后娘娘来……”
尾音未落，闻景晔猛地握住他手腕将人拽的更近一些。
“你只是朕的男宠，朕宠你才愿意多纵容你些，莫要得寸进尺。”
他攥住薛琅的衣领，猛地往下一扯，即便薛琅用手去挡，闻景晔也仍旧看清了对方锁骨下方那一连串的，仿佛昨夜新留下的红痕。
薛琅一时情急，声音都高了些许，“陛下——！”
闻景晔松了手上的力道，却仍保持着那个姿势，薛琅得了空，从他的桎梏中脱身出来，“昨日臣，臣吃错了东西，身上起了疹子，实在不便侍寝。”