“实则今日苏侯爷领人进店，小女看出苏侯爷身份不凡，连忙上前迎接。谁知苏侯爷问过店内存货和盐价之后，只说‘此价太贵，算些折扣，存货本侯全要了’。”
“小女忝为店铺掌柜，自当维护店铺规矩，努力说服苏侯爷。然而直到王老爷进店之前，与小女交涉的唯有这两位大人，苏侯爷再未曾发一言。”
“这般情况下，哪怕这二位大人，亲口承诺原价购买限额雪盐，小女也不敢真当这是苏侯爷的意思啊！更何况，”文若琼鼻微皱，发出一声轻哼，“这种话，二位大人半句也没说过！”
文若看得明白，这群冀州来的人，对她一个女子多有轻视，几乎全没看在眼中。冀州侯更是其中翘楚，故而不曾再与她说话，也并不是在交易时半点都不愿退。
但文若心中自有计较，她是大王钦点的掌柜，自己被轻视倒无妨，但人尽皆知此盐铺背后有大王撑腰。只因轻视女子便在盐铺如此作为，这冀州侯心中对大王有几分敬意可想而知。
之前大王出面解决争端她暂且忍耐，如今她不扒掉他一层皮不算完！
此话一出，围观群众看向苏护一行人的眼神更为诡异。就如文若所说，在冀州二人反驳之时，他们心中都对文若多有猜测。结果现在看几人面色涨红却无人出言反驳，便知晓文若说得乃是实情。
堂堂冀州侯，以势压人在前，被揭穿了还给人家苦主泼脏水。
“一群大男人，公然欺负一个小女子，真是好意思！”
“他们自己都说了，地处偏远，故而民风不化嘛！”
“姐姐此言不妥！妹妹此前见过几位诸侯，来处离朝歌距离更远，人家可是有礼有节、儒雅大方，可见根源只在人身上。”
“妹妹说得对，是我说错话，小女向众位远客赔罪！”
一娇柔一清雅却同样悦耳的两道声音，将所有人的目光吸引了过去。只见一彩衣一青衣两位绝色丽人并肩而立，彩衣女子俯身向四周团团一礼。
“姑娘不必多礼，此事根由不在姑娘。”
“是某些家伙行事不端，才会带累了我等名声！”
人群中响起几声音调有异的附和之语，显然便是看了全程心怀正义的远客。
彩衣女子灿然一笑，对着声音来处又是一礼，“我本以为妹妹是骗我不惹众怒，谁想竟是我自己小人之心。小女在前街酒肆设宴向远客赔罪，还请几位赏脸。”
“你这小姑娘实诚，合我胃口！但若酒不好，我可不依！”一个同样身着彩衣的中年女子越众而出，笑着往二女走去。
“远客放心，此酒足酿了三年，喝过的人都说好！”
“那我就等着尝尝朝歌的好酒！”
“定不会让远客失望！”
“你也别叫什么远客，叫我名字珍酿就好。”
“我是喜媚，这是我妹妹云芝……”
三女说说笑笑往外走，人群中有不少奇装异服之人跟了上去。
而就在众人围观三女之时，盐铺之中，苏护趁机向王洲告辞，带着人默默隐遁。
等到众人重新将眼神放回盐铺，才发现冀州侯已经消失，这边热闹也看不下去了。
盐铺之外，人群渐渐消散，武夕搭过话的那个路人却趁势凑到他身边，好奇地问，“这位兄台，你家主人究竟是何身份？文掌柜和苏侯爷对他可都是另眼相看、恭敬有加。”
还未走远的路人纷纷停下脚步，默默竖起了耳朵。今日除了冀州侯的热闹，这位横空出世的“王老爷”，更是引起了众人强烈的好奇。
“我家主人不是你能随意打听的，”眼神凶狠地向四周扫视一圈，王洲脸上满是自得骄矜，“他与高道长相交莫逆，便是这盐铺也有他一份。”
路人纷纷变色，偷偷打量了下还在盐铺中转悠的王老爷，各寻归处去了。
人群散开，之前被堵在铺子外的客人一个个走了进来。
伙计们上前迎接，领着客人出示凭据、登记画押、付钱、取盐，再将人送出店外。
眼见店铺已经正常营业，王洲提醒文若打烊之后往铸铜坊走个过场，便带着人出了盐铺。
他掰着手指头，巡视了东城外的田地，又亲身上阵凑了一个大热闹，今天的任务已经超额完成，他要立刻马上回去躺平休息！
***
在得来不易的摇椅上晃悠着看完一部电影，王洲整整衣衫，命人唤来谷茂。
“拜见大王！”谷茂行过礼，便自行直起身来，恭敬地侧身而立，“不知大王有何吩咐？”