人长得瘦小，胆子巨大。
马斯探员接手被吓坏的前辈探员的调查工作，得知此地有黑渊幻灵出没，马不停蹄赶过来。他自来熟，笑问卡维和那维莱特：“你俩也是梅洛彼得堡的工作人员吗，看上去过于年轻。”
莱欧斯利：“你认为年轻的那位，是大审判官那维莱特先生。”
探员：……震惊。
变年轻也应该是少年老成的样子，眼前这位，青涩又毛绒绒，跟位高权重一丝不苟的大审判官先生有什么关系？马斯那点的心思全写脸上，那维莱特默默翻起毛领遮住半边脸。
“我们刚才讨论吊死鬼，哦，那个黑渊幻灵的弱点。”典狱长娴熟地岔开话题。
“噢噢，什么弱点？”探员收起失望，进入工作模式。
互相交流了信息。
马斯探员拿出一份资料，是最初被袭击的人员和地点统计。前几位受害者被袭地点还算集中，后来往边缘散开的，直至海域。海域这么大，谁知道它会出现在哪里。
他这两天，尽驾驶机关艇在海域巡逻了。
“不用调查海域。”那维莱特开口，“你去重点调查最初的几个受害者。”
“为什么，黑渊幻灵也有作案习惯吗？”
人类的连环杀手。
初次犯罪，通常会选择熟人下手，且在生活半径内。等二次三次，才伸向陌生人，作案半径相应扩大，但也不会太脱离「舒适圈」。因此连环杀人案的突破口，往往都是最初的受害者。
但黑渊幻灵是不明生物又不是人类。
会有这种特性吗？
被三人盯着，那维莱特不好说是直觉，整理了一下思绪：“渊灵作为污浊元素力，攻击是无差别的。”
渊灵发狂。
理应无差别攻击区域内所有生灵包括草木。
问题来了：
为什么这个渊灵只攻击人类？
那维莱特下结论，只有一种可能：「这个渊灵，不再是单纯的渊灵，而是链接了他人他物的能力或感受。」这点跟镇灵一样，能链接他人或他物的能力，也能复制他人的感受如喜怒哀乐。
从频频发起攻击看：
显然它链接到的是仇恨「人」情绪。
再看攻击轨迹：
呈螺旋状，往外发散，有逻辑有规律，遇到强敌（如多托雷）懂得迅速撤退。可见，它链接到的情绪不是小猫小狗小鱼，绝大概率是更高一级的智慧生物：人类。
「这个渊灵链接到了某个人类的情绪感受」
这个设定成立的话，那就要把它当「人」→「人类中的连环杀手」来看待。用人类的行动逻辑，先反推它行凶的原因/目的，再顺推它下一步的动作，就能精准预知它会在出现哪里了。
另外三人听完。
都静默了。
“我没说明白吗？”
马斯探员咂摸着没有胡须的下巴：“原来如此，我第一次听说这种幻灵以及它的这种能力。”
“这些是已失落的文明。”
听到吊死鬼被命名为「黑渊幻灵」，那维莱特还以为逐影庭了解呢。
马斯解释，是前探员命名的。
调查笔记上记录：调查第5个受害者时，一名男子告诉他，这种怪物叫「黑渊幻灵」。有没有说别的就不知道了，反正前探员崩溃了，什么都说不出来。
突破口一下子打开了：
最初的受害者。
-
深山，埃克村落。
隶属苍晶区，大晴天远眺能看见海。
前几名被渊灵袭击的受害者，都是埃克山庄的人。进村前，四人约定保守身份，先探一探风。不然，那维莱特的身份一暴露，别说调查，除了接受景仰，别的什么都干不了。
一进村。
沿路两排树上吊着大大小的面具，形状不同，颜色缤纷。浩浩荡荡迎风轻摆，十分壮丽。
原来，埃克村是著名的面具制造地。
村里人大多从事面具行业，为首的是埃克家族。
几百年前，埃克家族出了一名面具大师，技艺精湛，其后，代代传承。大多工匠世家传着传着，要么中途转行，要么子嗣稀薄后代没人了。埃克家强就强在，每隔几代总会冒出一个面具天才或大师，力挽狂澜，将家族事业重新做起来。
祖坟冒烟。
这也羡慕不来。
穿过一条面具店街巷，就来到埃克家族的领地-埃克山庄，建筑有点儿像古城堡，毕竟传那么多代了。
门口挂横幅：
「丹顿·埃克面具拍卖会」
别看宣传朴实无华。
丹顿·埃克，就是这一代的面具巨匠，他亲手制作的多个面具均卖出了天价。他的作品也是沫芒宫赠送给外国最高领导人的国礼，艺术价值极高。他本人低调，深居简出，只接受过两次《蒸汽鸟报》采访，地位之高可见一斑。