“你与老四乃一母同胞的亲兄弟，额娘为四妃之一。”
“这些年皇上对你也十分看重，若不是因为弘昼的原因，你在皇阿玛跟前比老四更加得脸。”
“更何况，你的才能如何，我们也是心知肚明。”
他并没有将话说的太明白，老十四与四爷是亲兄弟，德妃娘娘一贯偏心与老十四，若四爷要与老十四争那储君之位，德妃娘娘定是第一个答应。
他们制衡不住四爷，但一个“孝”字压下来，他就不信德妃娘娘会将四爷没有办法。
老十四是做梦都没想到他一向追随，敬重的八哥会说出这样话来，忙道：“八哥，你这话是什么意思？我没有争那位置的意思。”
“皇阿玛如今正在气头上，兴许等着过些日子就好了……”
老八拍拍他的肩膀，道：“十四弟，我知道你对我的心意。”
“想当年，朝中有人污蔑我‘妄蓄大志，企图谋害废太子’时，是你挺身而出，说我定不会做出这等事情，更是顶撞了皇阿玛一顿，气的皇阿玛要拿刀砍你，若非五哥等人拦着，说不定当日你身上就要落下伤的。”
“后来皇阿玛还是下令打了你二十个板子，打的你半个多月没下床。”
说起这件事，他心里满是伤感，在老十四病中，皇上还专程去看过老十四一次，父子两人很快就不计前嫌。
可见啊，皇上对谁爱与不爱还是有很大区别的，即便当日他言之凿凿说那两只海东青送出去时是活蹦乱跳的，皇上却不肯相信他，可见皇上早对他生了嫌隙：“十四弟，我知道你不想争。”
“你就当为了我，为了我们去争一争。”
“难道你忍心等着多年之后，我们兄弟全部落得身首异处的下场吗？”
这话说完，他更是朝着老十四直挺挺跪了下来：“十四弟，你就当我求你了。”
男儿家该跪的只有天地军师父母，他这一跪可见其郑重。
老十四等人连忙要搀着老八起来。
可老八说什么都不肯起来。
老十四等人心里不是滋味，他心里又何尝是个滋味？
他不比老九，老十，老十四等人出身显赫，从小可谓饱受冷眼，从身份低微走到如今众人拥护，唯有他知道自己付出了多少努力。
好几次他都觉得他距离那位置就差了一点。
就差了那么一点点。
如今要他亲口说出这番话，他的心里可谓是锥心之痛。
可是，他别无选择。
老十四等人连连相劝，可老八浑然没有松口的意思，老十四这才噙着泪道：“八哥，我答应你。”
老八面上虽带着笑，可笑容之中却带着几分凄楚和无奈。
***
很快，朝堂之中的风向就变了，原先一个个拥护老八的人顿时就转过头来拥护老十四起来。
甚至老九更是在早朝上说：“……虽说如今西北战事不断，但西北乃苦寒之地，我们大清将士并不适应那等气候，早在当年，皇阿玛几次御驾亲征，将士们见有您在，自然士气大受鼓舞，接连打了胜仗。”
“儿臣提议，由十四弟代您出征，以震士心。”
他这话一出，朝中纷纷有人附和。
见状，四爷哪里还有什么不明白的？老八等人这是弃军保帅的意思。
四爷不得不承认老八是个很聪明的人。
如今皇上膝下虽儿子不少，除去被幽禁的大阿哥，也就老十四打仗方面最为出色。
而且老十四也是最合适的人选。
一来他在朝中并未担任要职。
二来他乃德妃娘娘所出，出身尊贵。
三来他正值壮年，且为人和善，有这样一位皇子去到西北，自然能极大鼓舞了将士士气的。
可当即朝中也是有人出言反对的，比如担心十四阿哥在西北遇害，比如十四阿哥虽擅骑射，但作战经验并不丰富……一时间，朝堂上是吵成了一团。
皇上索性道：“派皇子出征并非小事，诸位大臣也好好思量一番，朕也好好想一想。”
等着四爷与十三爷下了早朝后，两人都沉默着没有说话。
如今虽已至初春，却仍是寒气逼人。
四爷的脸色却比这天气还要难看几分。
十三爷知道四爷担心什么，西北如今虽仍以富宁安为主，但年羹尧到西北不久，但在军中威望已直越富宁安，若是老十四再去西北，那西北可就是他们说了算，来日便是皇上想要控制此地，都不是易事。