皇后已经穿戴好凤冠霞帔，一身朝服繁琐精致，一看就是听闻消息半途赶来的。
她起身向太后问安，这才答道：“妾听闻贵妃突然发动了，她是头胎，放心不下，过来看看。”
太后颔首，慈和道：“这儿有哀家看着，皇后快回去主持贺仪吧。”
“是。”皇后应道，将身边的青嬷嬷和夏蝉留下照顾，带着一群人往凤仪宫赶。
她贤惠的姿态表现得恰如其分，越发有中宫元后的气度，太后也不由满意。
产房内尚还安静，太后育有两儿一女，虽只成活了皇帝一个，也颇有经验，知道里面应该还未开始，转头吩咐身边随侍之人去备好山参鸡汤之类进补之物。
姜蕙隔着房门听到太后的声音，坚持着请了安，被好生安慰了一阵，终究忍不了一波比一波更痛的阵痛，泄出几声痛呼。
晚菘端着鸡汤熬煮的饭食过来，绕过忙碌的稳婆和医女，来到姜蕙面前，眼中闪着泪光道：“主子，先用点，待会儿才有力气。”
姜蕙勉强点了点头，被秋葵扶着坐起来，忍着痛处一口一口缓缓吃着，鬓角几乎汗湿。
一碗鸡汤面吃完，稳婆伸手下探，与医女对望一眼，面色微微一变。
她对晚菘道：“麻烦姑娘备好手巾给娘娘含住，我要推宫。”
姜蕙正痛得神智恍惚，没有注意到稳婆面色，秋葵却发现了端倪，悄悄凑近稳婆，低声问道：“钱妈妈，可是有什么问题？”
稳婆钱妈妈是个收拾得干净利落的婆子，脸上皱纹虽有，也能看出尽力保养的样子，这会儿不知是不是被屋中炭火熏烤的缘故，她眼角细纹都沁出汗珠，涩声道：“秋葵姑娘，娘娘腹中胎儿之前一切都好，可是今日宫口方开，里面……怕是要横产。“
秋葵一惊，勉强稳住，急切道：“需要我做什么？”
“姑娘和晚菘姑娘一道，按住娘娘，不要让她乱动或者咬伤自己。”
秋葵连连点头，又拉住正端着参汤过来的红缨快速道：“稳婆说主子是横产，要预备推宫，你速去帮忙，若有什么不对，即刻告我。”
太后坐镇产房外，见医女神色紧张出来禀告说贵妃可能难产，眉头微皱，连连催促刘太医进去诊脉施针。
太庙这边，在皇帝的压力下，礼部礼官加快了祭天仪程，终于让萧晟在辰时正之前赶回了瑶华宫。
一进琼华殿，便听到姜蕙抑制不住的痛呼声。路上盛安已经打发了小太监过来禀告说贵妃娘娘难产，萧晟一路忧心，这会儿面色沉肃，疾步行来，欲往产房里去。
“晟儿！”太后站起来阻住皇帝的步伐，安抚儿子道，“刘太医已经艾灸过至阴穴，稳婆和医女也推宫完毕，这会儿情况还好，产房血气重，你万金之躯，万万不可进去。”
萧晟缓缓吐出口气，沉声道：”母后，那是蕙儿，在生朕的孩子。“
太后知道儿子的心思，微微叹了口气，目送皇帝进了产房。
第7章 产子
姜蕙在产房里挣了一天一夜，终于挣命一般生下来一个孱弱的小皇子。她只听到一声微弱的啼哭，才放下心来，陷入黑甜的睡梦中。
太后在夜色渐深的时候就被皇帝请回了慈宁宫，这会儿是结束贺仪后立即赶过来的皇后和众妃嫔陪着皇帝守在琼华殿。
皇帝未能在产房守到最后，他进去一时已是逾制，终究被太后劝了出来，立在产房外神色沉郁。
窗外熹微天光散落之时，产房里终于传出来婴孩的啼哭声。
皇后扫了一眼许修媛僵硬的面色，听着那微弱的啼哭，知道姜蕙生的这个孩子定有不足之处，心下松了口气。太后迟迟不肯将宫权交给她，不就是怕她忌惮姜蕙，暗中动些手脚，所以亲自看顾吗，看这样子，果然也不必她做什么，运道如此。
石美人仍是木雕模样，呆呆愣愣坐在一旁，只有嘉妃有几丝真实的喜意，站起身来绽出了笑脸。
皇帝并未注意到身后众妃的表情，在稳婆抱着小小的襁褓出来后就已经一步跨过去问道：“贵妃和皇儿怎么样？”
钱妈妈满脸是汗，眼中尚有喜色，在宫里待了这么久也见过皇帝好多次，倒没被突然上前的皇帝吓到，只行了礼，回话道：
“回禀陛下，贵妃娘娘力竭昏睡，小皇子在腹中憋闷许久，有些孱弱，都还需太医看过。”
她不是内使司的稳婆，虽然进宫时特地学了礼仪，但仍说不来避重就轻的话，只老老实实说了最真实的情况。
萧晟脸上的喜色一滞，倒没怪罪稳婆，说了赏字，小心翼翼调整姿势抱着儿子，往里去了。身旁的盛安机灵地带着等在外面的奶娘和一直随侍的李御医、刘太医跟了进去。