夏蝉小心翼翼道：“要不，再请夫人进宫一趟？”
“不用了。”皇后站起身来，拖着长长的裙摆缓步行到多宝格架前，“母亲请神医开的方子，本宫也喝了这许多，再来也是无用。”
她从格架上白釉梅瓶中取出一支犹带着露水的紫菊，轻声呢喃道：“或许，这是报应……”
身后跟着的春燕夏蝉两个对视一眼，默契地低下头去。
皇后沉默半晌，终于下定决心开口道：“春燕，往后广阳宫那边，不必再送浣花草了。”
春燕脸色一肃，沉声道：“是。”
夏蝉迟疑道：“主子，您这样做……”
“现下不是刚进珹王府的时候了，那时本宫尚要担心别人抢先生下陛下长子……”皇后脸色淡下来，转而道，“宫中的人越来越多，可高位妃嫔就这几个，本宫再怎么抬举，也无法与贵妃分庭抗礼。”
她将紫菊重新插回梅瓶，细语道：“本宫不知还能不能有孕，长门宫肚子里那个尚不知是男是女，与其让贵妃的孩子独占鳌头，不如多些高位妃嫔有孕……至少在出身上，不至于差太多。”
夏蝉垂首恭声道：“奴婢明白了。”
一直静静侍立的青嬷嬷却突然道：“主子，您不出手吗？”
皇后明白她的意思，回身看了青嬷嬷一眼，摇头道：“当初贵妃同胡氏两个能躲过每月的浣花草，嬷嬷就该知道她们都是聪明人。
“上回中秋之事，本宫尚且什么都没做，已被分去御膳房之权；这次若主动出手，反而正合贵妃之意，这凤座恐怕就该轮到她来坐了！”
青嬷嬷立即跪倒在地，沉声道：“是奴婢失言。”
皇后没有叫起自己的奶嬷嬷，又习惯性地去转左手的玉镯，轻声道：“且等着吧。”
广阳宫华珍殿。
许修媛多日不见皇帝陛下，又没什么能说话的姐妹，日子自是过得无聊，这会儿正拉着同住一宫的石美人和海棠芍药两个大宫女陪她打叶子牌。
暖阁靠墙的半月桌上摆着三足铜壶滴漏，轻缓的滴水声被淹没在许修媛的笑声中。
“怎么样，石美人，你还要不要？”
海棠芍药自是不敢赢自家主子，两个人不着痕迹地给许修媛喂牌。
石美人仿佛什么都没发现，呆呆地盯着手中的牌一会儿，苦着脸道：“不要了。”
这一局，自然又是许修媛赢。
石美人撩开袖襟，见左手手腕上空空如也，五根指头上也干干净净，又去摸自己头上的鎏金云头簪，结果还是摸了个空。
再往许修媛那边一看，果然，她面前的漆盘上摆满了珠钗首饰。
石美人有些窘迫地低声道：“修媛娘娘，妾，妾身上没有东西可输了。”
许修媛脸上笑容一滞，不耐地“啧”了一声，一把将面前的漆盘推到石美人面前，快语道：“真是穷得你！喏，这些都给你，咱们继续！”
石美人有些局促地站起身来，慌忙道：“修媛娘娘，妾，妾用不了这许多……”
“哎呀！怎么这么事儿多！”许修媛摆摆手，“别磨叽了赶紧的，反正以你的技术，待会儿也要输给本宫的！”
一时重又坐下打起叶子牌，华珍殿的宫女悄悄掀了帘子，端着小厨房刚做好的紫苏饮过来，换下几人面前的茶水。
许修媛端起瓷杯喝了一口，皱起眉头，眼睛盯着手里的牌，嘴上问道：“怎么今儿的味不对，不是何妈妈在厨房吗？”
端着饮子过来的宫女芙蓉忙轻声回话道：“主子，是何妈妈亲手做的，只是何妈妈说最近得了新方子，请您尝尝味道如何。”
对面石美人捏着叶子牌的动作一顿，被许修媛瞧见了，她道：“石美人，你又不要？”
“要。”石美人的回话仍然呆呆的，抽出两张牌放到四仙桌上。
许修媛迅速将手中的牌扣到桌上，笑道：“来，拿钱来！”
待面前漆盘又装了几样首饰过后，才有功夫理会芙蓉道：“也还行吧……马上重阳了，大公主定要来广阳宫玩，让何妈妈做些菊花饮吧。”
“是。”芙蓉应诺，无声退下了。
第75章 罚跪
很快到了重阳这日，瑶华宫里也都摆了菊花糕、菊花茶之类的应景吃食。
晚菘将装着茱萸、绣着绿菊的秋香色绉绸香囊为姜蕙系在腰间，口中道：“今日反倒日头大，虽说用不着华盖，奴婢还是带几柄竹伞为好。”
重阳休沐，皇帝在东观楼上与群臣宴饮，姜蕙却起了往琅嬛阁读书的兴致。
“你看着安排就是。”姜蕙轻声道，又问，“年儿醒了吗？”
晚菘立即道：“刚醒，奶娘抱着在庭中晒太阳呢。”