龙尾本能地挣扎着，却不知为何没有挣脱，季允的手掌一次次攥紧又松开，带得锁链也不断绷直，发出铿锵响声。
每一声都像要把骨骼震碎。
季允骄傲的头颅终于在这样的酷刑中垂了下来，长发散落，混着汗水黏在身上，无数的血点像在他身上披了一件血织的衣。
秦顾的眼前一阵眩晕，许久才找回自己的声音。
他艰难地吞咽着：“为什么…为什么要给我看这些？”
为什么要让他看季允受刑？
巴蛇却不答，用眼神示意秦顾上前。
秦顾踩入池中，幻境中的血池自动为他让开一条干燥的路，一路直通季允面前。
秦顾心中万般不情愿，却只得向前走。
满目的红快要让他分辨不出色彩。
主宰寰宇的归墟龙尊本该有着最璀璨的黑色鳞片，此刻却俨然被血染成一条赤龙。
离得近了，秦顾听到季允低低地念着什么，为了听清一些，他只能继续向前。
苍白的唇瓣翕动，一开一合，只有两个字。
秦顾猛地止住脚步，几乎仓皇地转身。
他想逃，就像逃得够远，就能不用听到那两个字。
但没有用，风将季允的呢喃送到耳畔。
——师兄，师兄…
秦顾发出一声颤抖的气音，既不敢转头，又失了离开的勇气。
季允就在他身后，意识恍惚地呼唤着他。
巴蛇却在这时开口，破碎的音节逐渐拼凑出神秘的咒语，来自魔族的古文字好像山川皆在同呼，亵渎神明，叩问天道。
秦顾感到灵魂的颤抖。
巴蛇的最后一句，似乎特意转为人类的语言：“祭吾之血，唤君魂归。”
“将龙鳞剜下，血祭赤月苍穹，可以重塑因果，逆转生死…这是上古之龙独有的恩赐，又称，剔鳞还魂术。”
——生剜鳞片，与生生将皮从身上剥下有何不同？
这算什么恩赐，这分明是酷刑！
明明没有剜在他的身上，秦顾却感到痛不欲生。
他问道：“剔鳞…要持续多久？”
一刻，一时，一天一夜？
巴蛇的回答击溃了秦顾最后的防线。
“每逢月圆，直至亡魂归来。”
秦顾踉跄一步，险些软倒在地。
十年，有多少个月圆的夜晚？
季允承受了多少次剔鳞之刑？
他不可置信，似哭又笑：“就为了我…？就为了…我？”
——活了两世，从没有人愿意不求回报地为他付出什么。
第一次有人心甘情愿为他付出，竟然就是生命的重量。
他有什么值得季允这么折磨自己的？
秦顾突然忘了该怎么呼吸，肺管发出被挤压到极致的吸气声，竟像在抽泣。
“季允，会成为魔尊，是因为…”
巴蛇的金眸黯了黯，接话道：“因为只有魔尊，才能动用剔鳞还魂术。”
他说得委婉却直白——
季允堕魔，是因为你啊，秦顾。
秦顾失魂落魄地走了。
白蟒紧追两步，又蓦地停下，蛇躯踌躇片刻，转向巴蛇的方向。
“主人，”白蟒犹豫着开口，“这对恩公来说…是不是太着急了？”
于情于理，白蟒是不该也没资格过问的，但他从未见过秦顾这么步伐凌乱的样子，生怕操之过急反而适得其反。
巴蛇看了过去，还没与白蟒对上视线，白蟒就低下了头。
白蟒忠诚，却固执得有些不太聪明。
若非真的走投无路，巴蛇也不想将希望寄托在一个人类修士身上。
他只得将手掌摁在白蟒的脑袋上：“尊主等不了太久了。”
…
啪嗒、啪嗒。
由远及近的脚步声，最终停在季允身前。
纵使双目紧闭，季允依旧能嗅到来人身上草木般清雅的气息，与阴冷潮湿的环境格格不入般温暖。
眼球动了动，季允缓缓睁开双眼。
他的模样是很狼狈的，此刻正坐在一处磐石之上，四周皆是横卧在石壁上的剑痕，不器扎入石缝之间，鳞铠上沾满鲜血，似乎刚刚经历了一场恶战。
——但这其实是他自己的血，是他与自己缠斗的结果。
季允斩杀了无数心魔的造物，造物诞生于他的内心，造物死去，身体也千疮百孔。
唯有这样，才能抚平内心杀戮的躁动。
可他失控得越来越频繁了，再这样下去，他不知道自己还能坚持多久。
能坚持到师兄原谅他么？
师兄真的还会原谅他么？
季允看向来人，一袭一尘不染的红衣，在漆黑的洞窟中宛如冉冉红日。
“师兄…”季允轻轻唤道，“你来了。”
似是为了回应他的呼唤，秦顾迈步走到他面前，伸手揽住了他的肩膀。