“城外的匪徒倒不是什么棘手的事, 毕竟有工事加固和城池防守, 现在反而是城内更危险。”
“难道又有大批劫匪暗中潜入城内想要作乱？”
近日里城内议论纷纷, 岳长英也感觉有些不对劲。
“你瞎猜什么呢？”将目光从窗外收回的虞茜见岳长英满脸担忧的模样，禁不住浅笑, “苍州城从去年就已经禁严, 劫匪不可能大批潜入城, 最多就是小股匪徒在城内挑事罢了。”
“那大小姐怎么说城内更危险啊？”
虞茜懒散坐在榻旁思量道：“我只是觉得也许外面的匪徒还没杀进城, 城内的那些富商老爷们就要先出卖虞府来跪着求和。”
岳长英不解得问：“可城内的官府和军营不是听从虞府的调令安排吗？”
“我原先也是这么想的, 直至近来发生些事，才意识到这回对手变的更狡猾，连带手段也越发阴狠。”虞茜眼眸轻转的看着不远处的灯盏，面上倒瞧不出什么情绪。
“那大小姐要收拾细软准备逃吗？”
“逃？”虞茜抬眸看着忧心忡忡的岳长英试探道，“你要跟我一块逃吗？”
“我会竭尽全力保护大小姐出城的。”
“就凭你这身蛮力，恐怕还没保护我出城，自个先丢了命。”虞茜嘴上笑她不自量力，可心里还是愉悦的，桃花眼眸盛满璀璨笑容念叨，“更何况你还有老母亲要照顾，哪还顾得上我啊。”
岳长英被虞茜说的不知该怎么应话，忽地听闻内室里岳母的声音。
“长英啊，外面怎么那么大阵仗啊？”
连忙从矮榻起身的岳长英慌张迈步往里走去时，停顿身形又看了眼虞茜。
虞茜缓缓起了身无奈道：“我知道你是个乖巧“孝子”，反正这会我也该回园子歇息了，你去忙呗。”
“那我送送大小姐？”
“不必，我看你分明早就盼着我走了吧！”虞茜哀怨的瞪了眼岳长英，而后头也不回的离了堂屋。
“娘，外边匪徒在攻城呢。”岳长英奉着茶水伺候岳母低声说着。
“唉，这大过年的，真是让人不安稳啊。”岳母喝了口茶水，面露担忧的念叨。
岳长英心思走神的想着先前虞茜的埋怨，不由得有些愧疚的紧。
这夜的炮声响到半月才消停，连带年初里的亲戚走访也都因为城外的匪徒炮轰而暂停了。
二月初春时积雪还未消融，大白日里城内街道光秃秃的没有几个行人，反而有不少官府衙役和官兵在城内各处巡逻。
一时之间城内死气沉沉，而残留的茫茫白雪更是增添几分肃杀之气。
午后从城外进来的一道骑兵张扬的进城，街道旁巡逻的岳长英和楚丰看着来势汹汹的骑兵，纷纷退避。
待一阵马蹄声响过，楚丰才探头张望念叨：“这队伍是赵将军的亲兵，听说一向是嚣张跋扈的很呐。”
“这时候他们不在城外御敌，怎么回城了？”岳长英看着他们行进的方向，不由得猜测他们是要往城北虞府赶去。
楚丰压低声念叨：“嗐，你还不知道啊，赵将军扣押不少城内富商的银财家产，现在军营里就属这支卫队亲兵富的流油，我听说他们时常入城吃喝嫖赌，就连官府大老爷都不敢知声。”
岳长英不由得抿紧唇，心想这般消极抗敌是会吃大亏的。
两人顺着街道往城东行进，只见确实不少士兵在酒楼巷道里聚集吃酒，连那些平日里嚣张的公子哥都知趣避开。
傍晚夜色渐暗时，虞府门前停着数十匹高头大马，外边还有不少亲兵护卫。
前堂内里宴席密布，期间栽培的花草尤为茂盛，全然不是外面早春萧瑟景象。
而赵将军领着一干副将尽兴吃酒，深夜里却不见收敛。
虞茜陪同虞母出席宴会，只见这些将士们喝的烂醉，甚至开始调戏府内的丫鬟们。
“赵将军，何事突然入城？”虞茜耐不住这些胡作非为的将士出声。
这方赵将军喝的微醺眼眸露出些许杀意道：“将士们在城外御敌吃苦受累，今日我等回城尽兴一番，虞大小姐莫非连这点小酒都不给喝？”
“若赵将军只想要喝酒，为何要派兵把守虞府？”
“这也是为保护虞大小姐安危，毕竟城内现如今人心难测啊。”赵将军自顾自倒满酒水，视线打量这处豪华宅邸，心生贪婪改口道，“近日来城外匪徒屡屡进攻受挫，我方士气大振，因此需要贵府捐献银钱来奖赏三军。”
虞茜挑眉欲语，可又见虞母在旁，只好缄默不言。
一方虞母面不改色饮酒道：“不知赵将军需要多少银钱奖赏三军？”
“虞夫人果然仗义豪爽啊，算上兵马粮草至少三十万白两。”赵将军如今得了钱权，一心只想扩招兵马，将来兴许能成一方王侯。