“卓陀是皇城医官，不是相府的人。”沈之屿答道。
意思就是别一个小病就去麻烦别人跑东跑西。
牛以庸忙道是是是。
然后就又陷入寂静。
牛以庸抓耳挠腮，第二次尴尬地开口道：“大人，陛下还有多久回京啊？”
沈之屿侧头睨了他一眼：“不知道。”
‘哦……“
沈之屿走回屋内坐下，示意牛以庸不必拘礼，也坐，但后者似乎不敢，老老实实地站在一旁：“大人，关于下月辩论的前后流程，下官等列了三套方案出来，以第一套为主，后面两套备用，就算发生意外，也不会耽搁辩论的正常举行，您意下如何？需要再多备一些吗？”
“不必。”沈之屿道，“人算不如天算，若真有事随机应变即可，无需在这些杂事上过于费功夫，反倒是明日的朝会。”
牛以庸洗耳恭听。
沈之屿：“方才我已将书册经交给太傅，下次朝会便要昭告出去，不出意外朝中反声必然众多，你们既然去到了朝堂上，就不是去站着玩的，太傅是将军出身，口舌之辩还得靠你们，耍无赖也好吵起来也罢，这是新政的第一钟，无论气势还是态度，都得敲响，断不能输了去。”
牛以庸：“是，下官谨记。”
然后再次。
“……”
好吧，已经第三次了，牛以庸觉得自己跟个愣头青似的杵在这儿，没被撵出去纯粹是因为丞相大人有礼貌时，上方传来一句话，打破了尴尬：
“脸怎么了？”
“脸？”
牛以庸一愣，差点没反应过来：“这个啊，惹于姑娘生气了，挨了一拳。”
沈之屿嗯了一声。
牛以庸莫名其妙。
沈之屿指了指一旁的茶具，牛以庸会意，上前来泡了一盏新茶，端给他，丞相大人慢条斯理地接过，用茶盖滑走茶沫，浅抿一口，似是无意道：“于渺性子烈，但本性不坏，是个懂得上进的小姑娘，你别和她气。”
牛以庸：“没气她，下官又不靠脸吃饭，且这事儿归根结底是下官讨……”
话音未完，牛以庸一个激灵，冷汗当即浸湿衣裳。
茶盏轻磕回案，发出清脆的响声，牛以庸低下头，心里只有一件事：说漏嘴了。
又被丞相大人套话了。
于渺和牛以庸无冤无仇，没理由乱揍人，同样，牛以庸也不是一个碰见点事就要跑来上司家哭鼻子的人，两人定是发生了比较严肃的意见分歧，才会如此。
当下还有能什么要事？
再加上最后那句欲盖弥彰的“归根结底是我讨打”，几乎可以敲定了。
沈之屿在交给牛以庸落实书册任务的一开始，就旁敲侧击地告诫他闭嘴，和他达成了一条没有说出口的协议：好好办事，无论发现了什么端倪，都藏在心里，假装不知道。
算来这其实是对牛以庸的一种保护，事未成，结果会是怎样谁也说不准，最坏的结果就是事情败露，满盘皆输，齐王的暗。网杀不干净，如今这局势，像牛以庸这样的位置，就算输掉也不至于立马丢命，万事万物还有元彻在后面兜着。
可正是有元彻。
所以比起敌人，牛以庸更该担心元彻秋后算账，问他为什么要帮丞相大人瞒着朕？
沈之屿本已经替他想好了元彻虽然脾气坏，但也不是不讲道理，牛以庸只要先真心实意地回答“不知道，不知情”，元彻又找不到其他证据，一切都会与他无关，毕竟他又不是神仙，权利更越不过沈之屿，这沈之屿自己要作死，他有什么办法？
牛以庸噗通跪在地上：“下官知罪。”
沈之屿：“你给她说了多少？”
牛以庸一一将之前的话重复。
越往后说，他越察觉到上方渗透过来的寒意，到了最末，他的声音小如呓语。
沈之屿就算生气，也是一个不怎么“动”的人，大声骂人的次数少得可怜，这并不好，对他自己而言，人的情绪是需要发泄的，长久闷在心中，迟早要闷出毛病，对旁人而言，不能根据他的语气和反应来判断他当下的气到底进行到哪一步了，没法“对症下药”。
炎热夏季，院中的花簇开得灿烂，其中有一只花朵的根茎较其他更繁茂，从窗户伸头探进屋里，落在沈之屿的手边，随着风的轻抚，微微晃动。
此景堪称恬静，而下一刻，沈之屿抬手抓住了花朵，握拳收力。
牛以庸惊呼：“大人！”
这花带刺啊！
果不其然，当即就有鲜红的血顺着掌心缝隙滴落下来。
“你看，要当出头鸟，却不兜得住后果。”沈之屿却仿佛感觉不到痛楚，说道，“这叫做自作孽，不可活，白白送命。”