牛以庸轻声道：“还请大人指教。”
“太绝对了，问答之局，要的不是一个死板的答案，而是一个与当今朝堂走向想符的思绪，否则提上一批只知死记硬背没有才学的人，不是自找麻烦吗。”沈之屿抬起眼，看见下方一片无精打采，侧头道，“魏喜。”
在一旁抱着托碟打瞌睡的魏喜一个机灵：“诶，小的在！”
“去屋内拿些银子，到九鸢楼买些吃食糕点和酒来给诸位大人，我记得前几日子远说出了新的菜式，夏日里吃着爽口，记得买点。”
“是！”
九鸢楼这样大的商铺，一年进的银钱比百间小铺加起来还要多，若因前掌柜的落网而关门实在是可惜，陛下大手一挥，散了“妓”字，将其改成一栋食楼，赎身后的姑娘们若是无处可去，可留在此打工挣钱。
民以食为天，自古没有任何人能拒绝香喷喷的宵夜，还是在主人家主动掏钱请客的前提下。
众人起身，拱手道：“多谢丞相大人。”
沈之屿：“天色已晚，诸位吃了回屋睡会儿吧。”
“这……”吃人嘴软拿人手短，在知道能白吃上九鸢楼的新菜式后，就算是九分的疲惫当下也只剩下两三分了，估计待会儿小酒一撞连半分不剩，“下官们不累。”
何况请客的本人都还没休息呢。
“行了，休息会儿，明日再继续。”沈之屿制止了他们继续推脱的后话。
魏喜小腿翻得飞快，不一会儿就提着四个大食盒回来，买的全是些不过于油腻，又能在夜里下酒的菜。
沈之屿面前，众人不敢玩什么酒桌上的游戏，低声闲聊几句垫垫肚子，魏喜将一盘点心推来沈之屿面前：“大人尝尝，这个很好吃的。”
沈之屿已经断了药，每天的饭量也要多些了，但今日不知为何，从早上开始胃口就特别不好，面对这些做工精致的糕点提不起半丝兴趣。
“你吃吧，我不饿。”
小半个时辰后，众人陆陆续续吃完起身告退。
沈之屿最后叫住牛以庸：“我待会儿帮你们列个例子，明日按照这个思路全部重写。”
牛以庸领命，却没有忙着退去，沈之屿无意一抬头，正好对上牛以庸的目光，耐心道：“还有不明白的地方吗？”
牛以庸张了张嘴，可或许是没这胆子，最终还是没能发出任何声音，他低头，转身离开。
又是三日。
选官书册终于敲定，当日夜里，沈之屿又在相府内请了他们一顿饭，完成一件大事，阁臣们心里极为开心，正想要拿着酒杯去恭贺丞相大人，寻了半天，连个人影都见不着。
沈之屿不在的结果肯定是更自在了，酒过三巡，有一半的人喝得步履蹒跚，被同僚们扶着收拾包裹回家。
牛以庸刚出了门，还没走上几步，就听见身后有个声音叫住自己。
“牛大人留步！”
牛以庸转过身，一位阁臣气喘吁吁地沿路跑来，他记得这位和他是同乡，叫江岭，二十出头的小年轻，停步等待道：“莫急莫急，慢一点，天黑，小心摔着。”
江岭性子活泼：“呼，是挺黑的，敢问明日大人可有空？”江岭左看右看，低声道，“家里父母寄了点特产，没多的，也是些俗物。”
牛以庸：“……”
“小江的好意心领啦，若有什么疑问，大可直接问。”牛以庸回道，“善于结党营私的四大家才死了没一年，坟头草都还没冒出，当今陛下最忌讳这些，我们是同乡，更要注意。”
“哎呀，抱歉抱歉，大人教训的是，下官疏忽了。”江岭双手合十举过头顶，“其实下官就是有些忧心，丞相大人当下的做法……真的有用吗？朝内对我等寒门子弟的意见太大了，选官制一旦变革，并不是塞一塞陛下心腹这么简单的事情，届时会有源源不断的人送进来与世家竞争，陛下又离朝亲征，下官忧心世家并不会就此罢休……”
他说着叹了口气：“都是些拙见，还提供不了解决办法，不敢去丞相大人面前献丑，大人见笑，下官也很想将前朝的腐败推翻，跟着陛下迎来一个全新的大楚。”
瘦死的骆驼比马大，站在世家顶端的四大家倒了，却并不代表着世家的时代就此落幕，寒门可以站起来，这些小家族没过犯什么大事，不可能一刀切全部杀掉真想杀也不一定能杀干净势力说多不多，说少也不少，恰到好处地卡在让人如鲠在喉的位置，能在背地里折腾些惹人心烦的小事，就算分出部分相权给内阁寒门子弟，也只能说是能站稳脚跟，没法反击。
健壮的象难以击倒，群蚁则是难以清理。
牛以庸与江岭并肩行走，路过一片池塘，夏季里独有的蛙叫声传来，只有在半夜才能得到如此悠闲的时光，白日里皆是步步为营，牛以庸笑道：“小江，你觉得丞相大人是一位什么样的人？”