...
京城某处宅院，密室。
“废物！都是废物！这都炸不死萧楚那个畜生！”韩王萧晋不断摔着手边的物件，吓得一旁的鹰卫跪在地上不敢动弹。
这是一位黑衣蒙面人进了密室。
韩王指着他的鼻子大骂：“你不是说这次计划万无一失吗？怎么还没弄死萧楚！还让本王最得力的侍卫秃鹰也折损了。你到底要让本王失望几次！你个窝囊废，你难道要一辈子做副指挥使，屈居人下吗？”
黑衣人缓缓摘下蒙面步，露出一副阴狠狰狞的面孔，正是五成兵马司副指挥使程雷。
程雷颔首道：“王爷息怒，此次计划本来万无一失，萧楚绝不可能逃出明远楼，奈何费名那个蠢蛋漏了马脚，属下为了防止费名泄露我的身份，只好舍去秃鹰，让他反杀费名。”
韩王怒嗤道：“现在好了，本王的秃鹰侍卫死了，你倒还好好做你的副指挥使。”
程雷耐心解释道：“王爷，属下不怕身份被揭露，属下只怕连累到王爷的复仇大计。”
韩王冷哼一声：“哼！接下来怎么办？”
程雷道：“这次明远楼的刺杀，彻底惹怒了萧楚，他下令御林军和五成兵马司在全城扫荡式搜捕逆贼。如今风声太紧，为了保全实力，属下建议王爷还是暂时按兵不动才可。”
韩王重重的拧起眉头，“如今鹰卫折损严重，急需招兵买马。你去办这个事！”
程雷拱手道：“是。”
...
烟火小馆，后厨房。
秦周一身简装，腰间系着围裙，头发整齐的束在后面，显得清爽干练。他一边和着面，一边细心的跟旁边的南崖讲解着。
“做八珍糕和面时，一定要要用蜂蜜配温水，水的温度手摸着有点烫手就好，这一点特别重要，南崖，你一定要记住......”
南崖美眸微闪，一边跟着秦周学着做，一边轻声细语的问着各种问题。
会试之后，秦周心灰意懒，也不去书院上课了，白日里，萧楚不在家，他便去烟火小馆帮厨解闷。
南崖早就想跟秦周学做八珍糕，只是以前担心打扰秦周备战会试，如今会试结束，他便主动约了秦周，两人已在烟火小馆做了好几日的糕点。
南崖将一块捏好的八珍糕捧在手中，“小周，你看我做的怎么样？”
秦周笑道：“南崖，你真聪明，进步好快啊！”
两人如今甚是熟识，已经成了朋友，互相直呼其名。
南崖开心起来，长长的黑睫颤动着，口中轻吟：“纤手搓来玉色匀，碧油煎出嫩黄深。”
秦周怔了怔，钦佩的目光望向他，“南崖，你好有文采啊！出口就是一首诗！”
南崖脸颊微红，轻摇玉手，“小周，你别取笑我了，我这点墨水哪比得上你这举子厉害，你可是院试、乡试、会试，一关关闯过来的，我才是佩服你呢！”
秦周眸色一暗，唉~~~又聊到他的伤心事了。如今会试肯定没希望了，他现在很是迷茫，自己还要继续苦读，等下次会试机会吗？
南崖不知他心中所忧，继续缠着他请教问题。
秦周只好暂时放下心中忧虑，专心教南崖做糕点。
...
礼部，阅卷堂。
偌大的官堂内，七八位官员正埋头案上，认真严肃的审阅着会试答卷。
主考官礼部尚书张雍，副主考官卫王萧梁、翰林院学士黄桐三人在各阅卷官身侧徘徊往复，不停审视着阅卷官批阅后的答卷。
忽然一位阅卷官怒哼一声，“岂有此理！竟有如此放肆无礼的考生！”
众人闻声视线皆转移过去。
此人是翰林院学士黄桐手下的阅卷官，黄桐立即上前，拿过此人手中答卷，快速浏览一圈，脸色也变得难看极了。
“竖子果然肆意妄为！竟敢将菜谱写进答卷，这是对朝廷的不敬，对皇上的不敬！他叫什么名字？”
阅卷官道：“怀南考子秦周。”
张雍和萧梁面色皆是一动，他们不约而同的走了过去。
张雍拿起答卷看了看，皱起眉头，怎么又是这个秦周啊！他记得此人与皇上有些关系，具体是什么关系？他并不知道，他只知道这人不能得罪。
黄桐怒气升腾：“张大人，我建议将此人革去功名，投入大狱！”
“这......”张雍一时语塞了。此次皇上并没有额外授意如何处置这个秦周，这小子若是稳稳当当写篇稀松平常的策论，他也就勉强让这小子过了会试，可这小子偏偏写了一篇菜谱！这让他如何是好？愁死人了！
萧梁恰时开口道：“黄大人息怒，本王倒觉得此人策论写的别有一番味道。他以烹制糖醋鱼为例子，暗喻安国治民之论，那句治大国如烹小鲜，寓意深刻，思路清奇，用语甚妙。本王觉得写的很好！”