那副姿态如此熟悉，令他下意识想起一些很久以前的事。
他儿时胆小懦弱，就爱亦步亦趋地跟在琼光身后，对方怕他摔倒，就撒开一只手，到哪儿都牢牢牵住他。
自娘亲死后，普天之下，就只有呆在这位世家之交的哥哥身旁最让他安心，不会被谁欺负。
懵懂时，师寅曾真心实意地困扰过，为什么王明不是他的亲生哥哥呢？
他为此偷偷抹过眼泪，一连好几天都提不起精神，郁结于心，甚至生了病——就是脆弱敏感到这种程度。
像堂前伸出的纤细梅枝，一折就断。
但今时不同以往。
我已经不是从前的我，师寅摒弃掉那些软弱的情愫，神色逐渐凉薄。
而琼光，也不再是从前他的王明哥哥了。
师尊说的对，这世上除了自渡以外，谁都不该依靠。
……
宣明聆带蔚凤回去休养，趁间隙，谢征和琼光送了他们一程。
谢征本就寡言，琼光心绪沉重，也不作声。
他俩如此，周启更不会没眼力地说话，抱紧怀中周霖，归途中一片默然。
忽而，琼光感到一束视线，停下脚步，回过头去。
“怎么？”谢征顺着他转向的地方望去，人来人往间，只瞥到了一抹雪白衣角。
琼光摇摇头：“无事。”
他牵着的周启则撇撇嘴：“那个师寅啊，下一场，琼光哥哥就该对上他了吧？”
虽说奉器人的出场顺序是由方家于幕后抽签决定，但风琛既然能对上蔚凤，可见对此有所控制。
这么一来，第二位的琼光会被谁针对，简直不必思考。
琼光略略苦笑了一下，怅然若失:“谢师弟，你说，人事易变，竟真的会找不到从前半点影子吗？我仍不敢信……他会与风琛那种人同流合污，就为了对付我？”
闻言，周启反倒抢先一步，半是嗤笑地说:“非你不敢信，只是不愿信罢了。”
“最熟悉的亲人，都尚且可能在某一日背叛你，更何况没有血缘牵绊的家伙？这世上，唯独自己可信。”
他低下头，下巴埋在白兔柔软的皮毛中蹭了蹭，瞧不清神色。
小小年纪会说出这样的话来，也不知遭遇过什么，放在以往，琼光定要好好问上一问。
可这番话偏偏勾起了他记忆角落中，一桩很小的事，令他不禁有些出神。
总追着他跑的小尾巴发了热，一连好几日没来学堂。他心中记挂，便缠着父亲带自己前去探望。
本来就文秀瘦弱的孩子，严严实实捂在锦被里，显得可怜兮兮的一小团。
也不知做了什么噩梦，满脸哭得鼻涕眼泪，和虚汗混在一起，湿漉漉的。
大人在前堂说话，琼光就跑进屋来，模仿侍女的动作绞了块凉帕，小心翼翼地替师寅擦脸。
擦着擦着，小孩睁开眼睛，看见他就哇地哭了。
琼光整个傻眼，他向来人见人爱，讨喜得很，从未有过这般待遇，一时之间怀疑无比地摸摸自己的脸——难不成是他最近吃多了发福，师寅认不出来吗？
“好了好了，别怕别怕，是我呀，你王明哥哥！”
好声好气地捉住他，扮鬼脸逗人开心，师寅见了，更伤心了，断断续续地哽咽:“王，王明哥、哥哥……你，你真好呜呜……”
“我真好，真好你怎么还哭啊？”
琼光万般无奈，只听他低低地，细细地说:“可是，你这么好……却不是……不是我真的哥哥……”委屈得差点背过去。
这才明白他在想什么，琼光哭笑不得，一面觉得被依赖得高兴，一面又怜他小心思，温声问:“就为这个难受啊？”
“我，我爹爹说，要不是他亲生的，早就不要我了……”师寅哭着，去拽他的袖子，“王明哥哥不是我的哥哥，总有天会丢掉我，不要我的……”
备受爹娘疼爱，琼光怎么也没想到，那个对他慈眉善目的师伯伯会和师寅说这种话。
他心里一阵发沉揪紧，不知该说些什么。
想了想，握住了袖子上的那只小手，认真道:“不会的。”
“就算没有血缘，我也是你哥哥。”琼光承诺道，“不论往后发生什么，我一直会是你哥哥。”
“我会保护你，照顾你，要是你做错了事，还会教训你。别人家亲生哥哥怎么样对弟弟，我也怎么样对你，我发誓。”
“永远？你发誓？”师寅泪眼婆娑地看着他。
琼光感到一种强烈的寄望，于是越发坚定:“嗯，我发誓，师寅永远是我王明的弟弟。所以，你要快点好起来，别让哥哥担心，知道吗？”
师寅被哄得破涕为笑，用力点点头。
他曾是那样的人，很听话、很敏感、很怯懦的性子，和现在冷厉而又独独对他尖刻的师云光截然不同。