烽烟烧起的地方是大梁国境最西侧的岗哨, 那里是边关这条线上最薄弱的所在, 因为那个岗哨的背后, 是一道无法逾越的天堑，北狄即使冲破了那条防线, 也踩不到大梁的国土，他们通常不会浪费兵力在没用的地方。
裴青带兵出关的一路上都在纳闷，有点看不懂北狄的这波行动。
血流成河，野村寂静。
姜煦站在山坡上，看着火把陆续燃起，村庄里的鸡狗都没留下命。
他带出来的精骑正好在附近徘徊, 一看见烽烟就赶来了，到得比玉关守军要快。
但村子里已经没有活口了。
途经此地的一行域外商人打算留宿借住, 才发现到处都是死人, 他们飞快到岗哨去报信，意外岗哨里的兵也都被杀了, 全都没了气儿。
常年在关外走商的人遇到这种情况并不慌张，有条不紊的点燃了烽火，引来了镇北军。
姜煦查看了岗哨中死去的守兵。
一队百来个兵的血积在沟道中，人的身体已经凉透了，但是血还没彻底干涸。
推算时间，应该就是今天的事。
裴青马不停蹄，火速赶来，远远看见了自家兄弟，裴碧正在清点村庄里的尸体。
姜煦不会同时将裴家两兄弟都带出来，总有一个要留守在家。
裴青在现场每见着姜煦的身影，望着一地的狼藉，走到裴碧身边，问道：“怎么回事？”
裴碧半蹲着，解开了一个村民的衣裳，指着他胸口的伤口，道：“是北狄军中的兵器，一定是他们干的。”
他们镇北军对这种刀伤可不陌生。
裴青环顾四周：“这看着也不像交过手的样子啊……”
裴碧道：“我们来的时候村子已经被杀局了，我们并没有与北狄撞上。”
裴青问：“少将军呢？”
裴碧往岗哨的方向一抬下巴：“那边呢。”
裴青去找姜煦回禀此行的军情。
姜煦查看了岗哨中的情况，命人将死去同袍的尸身抬了出来。
裴青见他神色不对，唤了一声：“少将军。”
姜煦道：“情况不太对，北狄这次出兵声势不小，可行事却静悄悄的，往东的岗哨一切正常，没有受到攻击，没有潜入的痕迹，甚至根本没惊动相邻的守兵。”
裴青骂道：“那帮子畜生现在怎么还学会偷鸡摸狗了。”
“不简单，查清他们目的何在。”姜煦扔下这么一句话，就上马前往村子里头了。
裴青只好追上去。
收拾了一夜的残局，天色将亮时，裴碧皱眉带来了一个消息：“少将军，根据我们打听来的消息，这个村子里长住人口不超过一百人，而且有一个发现，村子里所有的人家里，并没有财物上的损失，口粮和银钱都没有被碰过。”
北狄杀了一个村子的人，却不是为了财。
姜煦找到了那一行路过此地点燃了烽火的域外商人，道：“多谢你们报信。”
领头的那位老者看上去是地位很好，他眉眼深邃，精通汉文，道：“将军客气，举手之劳而已，我们在来时的路上，遇见了阿丹国的使节，前往大梁朝拜天子，他们先我们一步经过此地，希望他们平安。”
姜煦眼神一眯：“你说什么？阿丹国的使节途径此地？”
那位老者神情无辜说是。
姜煦走出了几步，将手里的马鞭一甩，有了个不妙的猜测。
*
琼华宫，一个安宁的午后，蓉珠抱着孩子在榻上小憩，傅蓉微靠在椅子里随意翻书。
窗户被从外面推开了一条缝。
有一只手送了一捧花粉进窗，被风一吹散在了房间里。
傅蓉微从另一扇窗户的缝隙中，记住了这个宫女的脸。
但不止这一个，傅蓉微暂且还没有收网的打算。
夜里，重重帐慢都放下，傅蓉微又与蓉珠悄悄谈了一回。
蓉珠瞧着外面轻轻晃动的灯影，忽然感慨了起来：“小时候，在侯府里，我们三个女儿跟着母亲住，睡在同一间暖阁里，那张沉香木的床榻很大很结实，是父亲专门请人打造的，放下帘慢就像一座小屋子，我们每天夜里都躲在里面说悄悄话。”
傅蓉微此刻正与她面对面，各自靠在引枕上，中间隔着一段生疏的距离。傅蓉微道：“难以想象，我从来都没进过张氏的暖阁，怎么，想家了？”
傅蓉微如今连表面上的尊敬都不屑于装了，竟直呼嫡母为张氏。
蓉珠注视着她：“你这幅目无下尘的样子真是狂妄，我得承认，你比我更适合进宫当娘娘。”