一条……由生命划分出的不可逾越、无法弥补的深沟。
这条生命，甚至还属于曾经救过兰斯的人。
兰登的心几乎要完全停跳。
会毁了兰斯的！
这件事会毁掉他的！
他会终日于愧疚和悔恨中不见天日，一生都在用所有时间和精力来弥补哥哥的过错中度过。
他不会再只是他自己。
他不会原谅自己。
也不会原谅他的哥哥。
不可以！不可以！
不可以这样！
越想越觉得这就是事实，是极有可能发生的未来。兰登往日里清醒可靠的大脑里面好像被塞了一团棉花似的。
他爱兰斯。
他、他并不想毁掉他……
明明从头到尾，兰斯才是最无辜的那一个，他什么都没做。
做错的是他！是他这个兄长！
是他……
是他因为偏见没有好好调查就认定了弟弟因艾维而死。
是他草率地决定了加入了围杀艾维的计划。
也是他在知道王室选择用“蝶梦”这味保险，但是狠辣的毒药之后没有任何异议，甚至觉得就该这样对待叛徒。
是他的错……
明明和兰斯没有关系……
他甚至到现在都没有和兰斯说过这是怎样的一种毒药。
兰登不敢。
他整夜整夜地睡不着觉。
兰斯知道真相后的画面一次次在梦境中出现，他一闭上眼就能看见，他不敢看见，于是他睁着眼睛，不敢闭上。
有个声音在心底响着，那是兰斯所说过的话：“哥哥，你能不能不要这样轻忽地对待生命？这世界上的其他人，每个人的生命都和我们彼此的一样重啊……”
兰登不记得这是他们哪一次吵架的时候兰斯说的了，但他现在才知道，原来他记得这样清楚。
明明原本从来没有放在心上过，可是他总能在每一种未来里听到这句话，带着撕心裂肺的痛苦，伴随着决绝的决裂，就好像改变不了的未来。
兰登甚至有些分不清楚现实与虚幻起来。
他要失去弟弟了。
他无比清醒、无比痛苦地认知到了这件事情。
而唯一的转折点，只会出现在他如今所面对的这个亡灵身上。
可是对方又怎么会原谅他呢？兰登想到之前艾维对他的讥讽。当时的他尚存幻想，将艾维的嘲讽之语当作事实，好像这样就可以继续他那无用的道路。
但其实，他比谁都清楚什么才是真相。
只是他过去从不肯让那软弱念头冒头。
而如今，这最锋利的一把刀刃要砍到他最在乎的这个人身上了。
他终于愿意醒了。
绝望地醒了。
唯一的生路与死路似乎并没有区别。
因为怎么会有人愿意原谅曾经杀死自己，让自己成为亡灵的人呢？
就算他说出“对不起”，亡灵说出的“没关系”又还能够算数吗？
兰登有的时候会想隐瞒一切。
只要不知道，那么一切都可以装作没有发生。
可是他知道，那不可能。
除非他将自己的弟弟如同鸟雀一般禁锢于金色牢笼中，不然对方迟到都会知道真相。
兰斯虽然天真，但并不愚蠢。
他没有办法骗他一辈子。
于是他来了。
就好像一个拖着已经死去的躯壳的囚犯来接受自己的审判。他道歉的每一句话都带着一种浓重的死亡感。
但兰登就算是此刻也不是空等屠刀落下的人，他继续道：“我过去做了错事，我不奢求你的原谅。可是，请你给我弥补错误的机会。”
“五年、十年，哪怕一辈子也好。让我可以弥补我的错误。既然是我的问题，那么和兰斯没有关系。”兰登抬头，眼神带着殊死一搏的明亮，“你要去王城的话，我可以帮上很多忙。你救了兰斯，提供帮助是我应该做的。”
“金钱、人手、还是信息。作为一个权力在握的将军，我可以给你需要的一切。”
他低下了骄傲的头颅：“我愿意为你奉献一切。”
“包括我的忠诚。”
艾维看着他，没有说话：“你知道自己在说什么吗？”
“我知道。”
“不，你不知道。”艾维声音冷淡，“你难道以为我不清楚你为什么道我面前说这么一番话吗？”
兰登的身体僵住了。
艾维看着他：“你怎么可能会因为一个把柄而献上忠诚。”
“始于隐瞒的念头，披上了道歉和悔过的皮，于是你向我献上了剑与权杖。”
“是啊，很美好。”
“于情于理都没有什么问题。”