径直朝他们这边走来。让温蛮没想到的是，来的人他认识，是IAIT四组的秦主任。
温蛮？
秦主任有些讶异地挑了挑眉。
随即她问：杜芊华女士是在这间病房吗？
一旁的零回道：是。
秦主任上下打量了下温蛮，微微一笑：“那看来我们的目的一致，都是来看望杜老师的。”
零却一口回绝了：“杜女士现在休息了，不方便，你们都先回去吧。”
他的口吻很坚决，让人不禁齐齐看向他、关注他，以为他是什么重要角色。而零只是义正词严说：“我是杜女士的护工，全权负责照顾她。”
“噢。”听到这年轻护工这么说，秦主任也没有强求，撩了撩头发，“行，请你——哦，请问怎么称呼？”
零直接把他的名字化用，说姓林。
“好的，林护工，麻烦你之后和杜老师说一声，就说秦秀莲今天来过，明天下午再来看她。”
说完，秦主任透过病房半掩的门缝朝里头看了眼，她的角度只能看到病床上躺着个人，无从得知病人的具体情况，这让她的脸上多少有些担忧。但她面对外人时，情绪很快就收敛了回去。
她格外对零说了一句：“辛苦你照顾她了，如有情况或需要，你可以联系我。”说着，秦主任从口袋里掏出便签和笔，写下了自己的手机号交给零。
当众，零没有拒接。
“那我就先走了。”秦主任见状，很干脆地告别。
温蛮和司戎也就顺势一起离开。
从电梯下去，一直到一楼分开，秦秀莲突然慨叹了一句：“杜老师她真的是一个德高望重又善良温柔的好人。”
秦秀莲的这句话应是对温蛮说的，毕竟这里只有他们是认识相熟的。温蛮看向这位上级，心里还在想他应该怎么回答对方，就又听见秦秀莲嗤笑了一声。
“不过好人几乎从来不被老天爷眷顾。”
秦主任明显和病房里的老太太有着一定的渊源。而那位杜女士此前人生的故事，也必然有着非凡又唏嘘的一面。
“走了，小温，回见。”
“秦主任再见。”
从头到尾，秦秀莲倒是表现得不怎么在意温蛮身旁的司戎，不管对方是温蛮的伴侣，还是研究所的紧密合作方。
等人走后，司戎告诉温蛮有关杜芊华的一些信息。
“这位杜女士，是当初国内第一批投身于异种研究的研究员，那时候异种的保密等级比现在要严格很多，中间有十年，她处于‘缄默’状态，和她的爱人孩子失联。一直到各大研究所相继建立并走上正轨，她才从一线功成身退。”
“但她的儿子在二十年前因为意外早早去世，十年前爱人也患病离世。这些年她一直独居生活，只有有关人员会定期上门探访。我想，刚才那位秦主任也许就是主要的联络人员之一？”
那么秦秀莲刚才那一番口吻的话语就有了原因，甚至说不定她们之间有着更深的渊源，以秦主任的年龄推断，她们或许相逢于异种的“缄默”期，有着深厚的师徒情。
“杜女士的病情是不是不太好？”
温蛮忽然问。
倘若杜芊华的身份是国家第一批异种研究员，那么以她能够享受到的优待，她的老年应该能够得到非常好的照料，这点从她所住的小区地段、住院时的vip房都能看出来。可零身上散发出的焦虑和沉闷，却是怎么也掩饰不住的。
“蛮蛮。”司戎轻轻叹了口气，“如果我是主刀医生，那我也许能给你一个相对可靠的回答，很可惜，我真的不是。”
就在刚才，司戎也和零说过类似的话。
“生命是最不可预测的。”一切对于生命的评估和把握，本质上都是悖论，都是傲慢，“我只能说，这位女士一向表现出来的生活态度是很乐观的，她把每一天都过得很好，她甚至还养了一只猫。”
温蛮一愣：“你是说……”
“是的。”
司戎微微一笑。
“如果不是被豢养，成为了余生彼此最牵挂的家人，祂怎么会甘冒风险变成人类？”
“蛮蛮，我对零分文未取。可祂最后依然要付出代价。有得必有失，这种等价交换，是这个世界运转的一套潜则，对任何物种都是一样适用。”
司戎留下了这么一句谜语。
……
零和杜女士的故事终归只是温蛮他们生活里非常小的一部分。温蛮和司戎固定会去喂猫，但除此之外，两条故事线之间没有更多的交集。
在司戎看来，他已经仁至义尽。他帮零找了有关领域的持刀专家，但并不对后续的结果负责。
生命是不能强求的，阿戈斯的爱人不拘泥于种族，它们的寿命自然有长有短，所以阿戈斯的种族基因里，对这件事看得其实很开。在既定的结局来临之前，阿戈斯珍惜每一天，或一百年，或一百天，无论长短，都是一生。