这时薛衣人现身，薛斌吃了一惊，收敛神色，恭谨地问好：“父亲。”
薛斌与掷杯山庄的左明珠情投意合，却各有婚约，去年曾想出一个馊主意装病换魂，被初出茅庐的小神医蔺尘星打乱计划。
如今左明珠病愈，却被左轻侯关在家中，一对有情人迟迟不能相见。
薛笑人是个倾诉烦恼的好人选，薛斌时常来找他说话。
这薛家庄几乎没有薛笑人不知道的秘密。
薛衣人本在院中练剑，忽见墙头粉绿相交，便升起赏花之意，然而花园中的弟弟比花还要灼眼。
薛笑人对他笑，把牡丹花送给他：“叔叔！宝宝把花送给你！”
薛笑人承认自己存了故意恶心他兄长的心思。
薛衣人对上他的眼睛，一片赤诚与天真，有些不敢再看，想起数十年前薛笑人英姿勃发神采飞扬的模样，在心中沉沉地叹了口气，伸手接过那朵牡丹。
“谢谢你的花。”
薛衣人语气淡淡，但与过去相比，堪称柔和。
薛笑人见此更恨，他心智正常时兄长待他严苛无比，痴傻后却如此温和——真正的他竟还不如一个傻子！
薛衣人拿着花离开了。
薛斌看着父亲离开，回过头，发现二叔也不见了。
薛笑人回房间去踹椅子了。
风萧那家伙不堪大用，之前特意多问中原一点红便有些不对劲，两人定然在汴京中见过且相处过，否则风萧那样的人怎么会将中原一点红留在身边？
把风萧留下中原一点红的原因猜对了一小半，薛笑人十分烦心。
叛徒必除，否则手下人人都心思浮动，可中原一点红混成天下第一杀手是凭真本事，一度是他的骄傲，之前派去的杀手没人能除得了他。
莫非只能他动手？
薛笑人想。
薛笑人那时才对蛊师说过中原一点红不值得他动手，他几乎能想象出自己若是现身，风萧会怎么毫不留情地嘲笑他。
风萧我行我素桀骜不驯，从来不知道什么叫做做人留一线讨人喜欢这回事。
薛笑人趁夜离开松江府。
他以往也出过远门，常常在外行走，薛家庄的人不会管他死活，只当他在外瞎逛。
薛笑人前往沙漠的路上不用装傻，遮住面容，快马加鞭，很快便到了西北。
风萧和中原一点红所在的小城要穿过沙漠，薛笑人只来过西北两次，在沙漠外停下，做过沙漠的攻略。
靠近沙漠的小镇里都是天南地北的人，遮脸蒙面穿斗篷的薛笑人并不算突兀。
道路旁有一家小酒馆，薛笑人牵着骆驼远远看见，便进去让人往水囊中装水。
酒馆的老板娘瘦瘦小小的，桌上趴着的狸花猫又肥又壮，一个胡子拉碴的男人一边喝酒，一边摸猫。
狸花猫发出咕噜咕噜的声音。
薛笑人瞥他一眼，那男人也正好看来，一双眼睛亮晶晶的，满是好奇。
外头热浪滚滚， 忽然走进一位裹得严严实实的黑衣人， 胡铁花当然会好奇。
薛笑人自己解了渴，老板娘也把所有水囊装满了水。
价格略贵，这地方水源来之不易，都坐地起价。
薛笑人不在乎银钱，拎着沉甸甸的水囊就要起身。
胡铁花放下碗，从脚边也拎起两个水囊，对薛笑人道：“兄台请留步，我也要入沙漠，不如一起搭个伴？”
薛笑人冷冷地看他一眼，懒得和陌生人瞎扯，脚步不停，毫不犹豫地走了。
胡铁花眨了眨眼，坐也不是，站也不是。
老板娘冷淡道：“你不是说要等商队么？怎么见着一个陌生人就问？”
胡铁花见她开口，高兴得眉开眼笑，解释道：“他准备充足，和他同行也和商队同行没差。你这么问……难道是不想我那么快走吗？”
老板娘冷笑一声，冷淡极了。
胡铁花痴痴地看着她，心上人对他越坏，他更喜欢，为此在这沙漠边陲小镇待了许多年。
只是到底是是边陲，生活单调，偶尔胡铁花也会去西域诸国中玩玩，打发时间，告诉老板娘外面世界的种种趣事。
那时老板娘总会笑一笑，胡铁花便更高兴了。
尽管在这里待了这么久，胡铁花从来没有一人进过沙漠，大多数时候会跟着商队一起进去。
被冷漠的黑衣人拒绝之后，胡铁花也不恼，又喝了几碗小酒，终于等到在镇子那头休整后过来的商队。
不过是多一个人的事，胡铁花性格爽朗，又说自己会武，没说几句，领头的人便答应让他跟在队伍中。
这个商队是去进货，进货的地方在龟兹治下的一个小城。
商队的成员都有些担心。
因为他们听说蛊师便在那座城中。