小官：“是。”
第285章
腊月伊始，路君年穿上厚重的冬衣坐上了前往边境的马车。
随行有近五十位暗卫，一路护着几十箱粮草和路君年的马车前行，夜晚在驿馆留宿都得租下整个驿馆。
好在，从燕地到边境的这一路少有行者，驿馆的三层小楼刚好够他们一行人过夜。
这一路平静祥和，周围除了一条长河再无其他景色，直到到了驿馆才有人烟灯火气。
到达最后一个城关，角楼吹起了号角，运粮的队伍城守见过几次，如今瞧见人群中被保护得紧的青年，城守很有眼力见地亲自下城楼来招待询问。
得知路君年是都运使后，城守很快将人请进了城楼门边的暖屋。
“不知大人贵姓？”城守殷情讨好地给路君年递上一杯热茶。
路君年坐在炭火堆旁烤火取暖，他从燕地出发的时候，天上还没有下雪，越靠近边境越寒冷，雪势也越大，到了这最后一城关，雪已经厚到盖过人脚踝，有些地方甚至半截小腿都能盖过。
路君年虽乘着马车，车上烧着炭盆，但仍旧被冻得不轻，直到靠近火堆身子才暖和起来，边搓着手边回城守的话：“姓路，路君年。”
城守让人取来了一块厚毯子双手转递给路君年，路君年接过后赶忙围在了自己身上，口中呼出的白汽衬得路君年脸色更显苍白。
“路大人，从这关口去边境，雪最深的地方能淹了半个人，马匹是万万不能前行的了。”城守好心提醒道。
路君年双手捧着热茶喝了一口，问：“他们之前冬日是如何运粮的？”
城守：“骑牛。”
“骑牛？”路君年一怔，不明白为何马行进不了的地方，牛能够前往。
“没错，我们这里养了很多冬日能在雪地里行走的耗牛，它们体毛旺盛，皮糙肉厚，不怕寒冷，大人骑着它才好到境外的营地。”
“我们一行人有数十辆粮车，还有近五十人，你们有多少耗牛？每一只租给我需要给多少钱？”路君年听懂了城守的暗示，知道对方这是要向他收取点换牛费。
城守见路君年听懂了，又搓着手说：“路大人，我们后山上养了近百头耗牛，各个身强体壮，每一只租一次只需要一两银子，您把马留在我们这儿，我替您照顾这些马，等您从营地回来了，我再将这些马原封不动地还给您，您看如何？”
“一只耗牛一两银子，我们外面那么多车和人，少说得要百只耗牛，你这笔买卖一下就是百两银子，这钱可真是好赚。”路君年放下手中的茶盏，冷声说道。
“诶哟！不是我一定要挣您的钱，只是往年有马冻死在路上的，我们不忍心看着人冒着风雪回来，这才做起了耗牛生意，这买卖只有冬日里能做，可平时我们也要养着这些耗牛，这一年的开销可不小，可不就指着冬天里赚点辛苦钱嘛！”
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路君年望着窗外的风雪失神片刻，突然问：“城内为何张灯结彩？”
城守也跟着看过去，说：“临近年关，大伙都盼着过年呢，现在哪怕是驿馆，都一定装饰着红色的灯火。”
是了，行了这么一路，已经是十二月末了，马匹能不能耐得住寒暂且不提，这一路过去营地不一定有草场，让马休息也需要时间。
“从这里骑耗牛到营地，需要多久时间？”路君年问。
城守愣了愣，答：“大概五日罢。”
“五日。”路君年算了算日子，时间正好，随后道：“八十两银子，换你一百只耗牛。”
城守面容很快变了又变，说：“这亏本的买卖，即便您是都运使，我也不跟您做呀！”
路君年静静看了他一会儿，随后起身，放下了厚毯子，说：“多谢你的建议，我们来时车人众多，但走的时候可没有那些粮草了，所以我不介意路上冻死几只马。”
眼见着路君年要走，城守赶紧改口道：“八十两就八十两吧，亏点就亏点。”
说完，生怕路君年反悔，赶忙拉着路君年去换牛了。
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谢砚刚刚将在河边骚扰营地的蛮敌击退，回到营地，就有哨兵跑到他面前，说：“太子殿下，运粮官已经过了最后一道城关，正在向营地赶来。”
谢砚漫不经心地嗯了一声，用纱布缠着手心上的新伤口，随口说道：“记得查看他们送了多少稻米，多少麦粒粟谷来，分开存放。”
“殿下，这次跟运粮草的是新上任的都运使，他似乎不太聪明，还跟人用钱换了耗牛。”
马匹并不是走不到雪地，只是中间需要更长的休息时间，才能到营地，他们营地里就养了不少战马，普通的马虽比不上战马，但也没那么惧寒，晚点到营地便是。