二位年纪轻，估计没听说过。
二十多年前，西南地区有个长生教，说是能保佑人长生不老，吸引了很多教徒。
传到咱们京畿来，就变成什麽喝水辟谷，後来因为私加税赋被官府端掉，也就成了禁忌，不许再提。
长安是天子脚下，虽然没搞出什麽教坛，但那长生教的教义也着实流行了一阵子。”
“老师傅是说，这金锁上的纹饰，与那长生教有关？”
“正是如此。
这个神树鸟纹就是长生教的象徽，所以当时很流行打这个纹饰的长命锁。
这一批的确是供给了长安的贵人们，但这个金锁具体是哪一家买去的，我就不知道了。”
自吴金手那出来，李琭理了理思路。
既然是二十多年前流行过的纹饰，延寿坊肯定有些金店是见过这图样的，只不过碍於长生教这桩旧案，都不敢照实说。
只有吴金手这样回家养老的，不怕惹上什麽麻烦。
照老爷子所言，这批金锁都被长安的贵人买了去，那就说明赵秋霁的身世一定不一般。
想到这儿，他低头问白三秀：“你可知道赵姑娘父母何在？”
白三秀摇摇头：“小姐的母亲也是北里中人，早就去世了。
父亲是谁，我从来没听她提起过。
我来长安也才大半年，小晴是自幼跟着小姐的，兴许知道一二。
还有十娘，她在北里待得可久，也许知道小姐的身世。”
“好，那就劳烦三秀姑娘回去问问。”
“嗯，好的。
那司直呢？”
李琭只道：“我先送你回去。”
这桩连环杀人案仍是万年县的案子，如果不是小金锁妖化，他是不会出面的。
因此接下来的摸排工作，自然还是交给徐朝宗，至於他吗……
第6章 孽缘
位於长安城西南角的永和坊，虽有坊名，其实已经是长安比较偏僻的地区，屋舍破旧，居民稀少，还有不少荒地。
白三秀远远往院子里望了一眼，一个中年妇女正在分拣药材。
那女人虽然年岁不大，但两鬓已是斑白，自那脸上的沟壑，完全可以想见几年间她内心承受的痛苦。
轻叹了一口气，白三秀敛起情绪，叩了叩敞开的门扉。
“请问是於婶儿吗？”
女人闻声抬起头，“你是？”
“我是回春堂的宋大夫介绍来的，听说您这药材干净又不贵，想买点常用的回去做药膳。”
“请进，快请进。”
选好了党参、当归、五味子之类的药材後，白三秀坐下和於婶拉起了家常。
从今年收成聊到了药材涨价，从一块声讨奸商扯到了邻里家常。
“你买这麽多药材，用量可不小啊，是在哪家府上做事吗？”於婶问。
“我在北里做厨娘。”
“北里？”於婶愣了一下。
“嗯，北里华月楼。
其实这次来找您，除了买药材，还想问点事。”
於婶的眼神变得警惕起来，“你是官府的人？”声音也一下子尖锐了。
“不不，我真的是厨娘。
您要是不想说也没关系，这到饭点了，要不先吃点儿吧？我带了些自己做的点心给您。”
白三秀自篮中取出两个油纸包递过去，女人犹豫了一下，还是接了下来。
打开纸包一看，是玉梁糕和焦塠，都是上元前後流行的小吃。
於婶看着糕点好一会儿，才沉默地吃了起来，很快便眼泪长流。
白三秀也没说什麽，只是默默地陪她一块儿吃。
吃完之後，於婶擦了擦眼睛，主动发问，仍有些哽咽：“你想问什麽？”
“北里刚发生的惨案，您应该也听说了。
去世的姑娘对我有恩，我自外乡来长安，是她收留了我，所以我想找出凶手，为她报仇。”
“你想知道什麽？当年长安县也来问过很多次，我知道的都说了。”
“我想请教……刘姑娘当年是否和哪位达官显贵有过往来？”
於婶浑身一震。
刘甜儿正是当年连环杀人案中第四名受害者。
她家做点药材生意，一直稳定给城中几家药铺、医堂送货。
她离奇被杀後不久，其父也悲痛成疾去世了，只剩下母亲於氏一人艰辛谋生。
“你今年多大了？”
“呃，我……”
“如果甜儿没出事，她应该比你年长些……”於婶缓声道，“你既然在北里做事，想必不会像她那麽傻，相信权贵的甜言蜜语，说要娶她进门的谎言。
那男人大她那麽多，就是故意欺她年幼不懂事！哄得她，哄得她……”
“您说的，可是梁王？”
於婶一怔，随即眼中盈满怨愤的怒火。
“你怎麽知道？就是他，梁王李钢！”