常河开店迎客，见戚昔空着手回来，他问：“郎君没买到？”
“买到了，东西多，待会儿就送来。”
“大哥哥！”戚昔后头，每日不落往铺子里跑的小孩从巷子里跑来。手上还捧着捂得严实的包裹。
戚昔摸了摸他的脑袋，提步带着人进了铺子里。
“天冷了，早上不用这么早过来。也在家帮着你爷爷做点事。”
“知道了哥哥。”小孩将手上的东西高高举起，双眼灿亮，“大哥哥，给。”
“烤栗子。”戚昔将外面包裹的粗布打开，圆胖圆胖的炒栗子开了口露出里面微黄的肉，好看得紧。
“隔壁阿叔家上山捡的，分了我们家一些。爷爷叫我带过来给大哥哥吃。”
戚昔拿了两三个尝尝。
烤栗子好吃但不好烤。直接放在火中，手艺不好容易糊了不说，烤干了口感也不行。
好在老爷子火候到位，也就外壳黑漆漆。味道很不错。
正巧，让送上门来的山货也到了。
“戚老板，家里有的也都在这儿了。”一连来了三个人。是一家三口，为首的男人叫赵石，却蒙山山脚下虎啸村的人。
家里几代猎户，媳妇孩子也常常跟着上山在外围采一些山货来卖。戚昔上早市的时候遇到了，一问他家山货不少，见品质都不错，便全要了回来。
东西多，板栗都有两大箩筐。两个麻袋装着的今年刚晒好的菌干，还有山柿子、山鸡，林林总总全部买下来，戚昔花了一两银子。
生栗子五文一斤，菌干贵些，三十文一斤。
结了余下的银子，又约定下一次送货时间，戚昔跟常河一起将这些东西归拢。
“郎君买这么多栗子做什么？”
“天气冷了，炒栗子能卖得上价。铺子里能添一份收入是一份。叫你找的细砂找回来了吗？”
“找回来了。”
“那先淘洗几遍。等会儿要用。”
说着话，铺子里也来了客人。
他这是酒肆，大早上来的就只有闲人中的闲人。他们肚里刚吃了早饭，就是找个地儿闲侃。还没到喝酒的时间。
方俏儿在前面招呼客人，上了热乎乎的茶水跟几盘小菜，食客就开始聊起来。
后厨现在不忙，铁树蹲在常河身边看他一遍又一遍地清洗河边刨出来的细砂。
细砂颗粒稍大，但洗沙子这事儿让小孩难以理解。
他看了一眼厨房，往常河那边挪。他双手抱腿像小企鹅一样蹲着，小声问：“常河哥哥，大哥哥为什么让你洗沙子？”
“我也不知道。”常河搅动着沙子，洗了好几遍，水终于清澈了。
盆子里的细砂沥干，放在院中架子上摊开。
忙活得差不多，前头来得人多了。戚昔顾不得栗子，又围着灶台转。
铁树没问出个所以然，又跟在常河后头去招呼客人了。
临近午时，食客为着这辣子鸡跟鸡米花来。吃着十足有味儿的肉，又闷一口酒，摇头晃脑，日子好不美哉。
这厢吃着，一小厮打扮的少年人急急忙忙跑进铺子。眼睛在铺子里转了一圈，定定瞧着从后厨来的戚昔。
他抓紧衣摆，笑着上前：“戚老板，我家老爷今日设宴，知你家做的鸡肉好吃让我来请您去府上做几道，不知您可愿？”
戚昔眼皮微掀，没什么笑的脸好看是好看，但冷得人发憷。
熟客都知道他什么性子，也不会以为他故意摆个冷脸。
正怕他要应下来自己这好菜吃不上了，就听戚昔声如清泉：“店里忙不过来，去不成。”
铺子里的食客们眼睛一亮，个个跟大鹅似的伸长的脖子缩回来。
“那可否外带！”小厮赶忙问。
戚昔：“要多少？”
“两只鸡的量。”
“等着。”戚昔这才歇下，又得转身去后厨。
小厮立马眉开眼笑：“谢戚老板。”
府上让人过来要菜，一听是戚老板的都怕差事办不成不敢来。只因戚昔性子冷是出了名的，又瞧着一身贵气，不似认真钻营一心开好店的。
大伙儿都觉得他不会在乎这么几个钱财。这么请去府上做菜，没准儿还让这游戏人间的少爷恼了。
他也是这个想法，但请不去人要能将菜带回去，他这差事也算完成了。
等了一会儿，常河拎着食盒出来了。
小厮笑眯眯地接过，只道：“下午就把钱给送过来。”说罢闻着食盒里冒出来的馋人味儿，咽了咽口水，立马急匆匆走了。
戚昔擦着手出来，慢悠悠往柜台边去。
食客刚瞧着那么大一食盒被小厮带走，也争相跟戚昔道：“戚老板，早说菜可以外带。我留一份儿带回去给媳妇儿尝尝。”
“我也要一份儿！再加一葫芦酒！”