皮七道：“将军敢带我等只身赴会、来到燕京，自有后手。公子只需跟着在下走便是，不劳多费心。”
“哈，邵钦是有手段，”余东羿笑笑，“他那死人的法子，洒家多少也知道点。可洒家这儿还有个不死人的法子，但问你皮小官人愿不愿试试先呐？”
皮七皱眉：“什么法子？”
余东羿悠哉哉道：“且先告诉我，倘若咱们走别的路出了城，你有无门道再联系上你那些同僚与你家将军？”
皮七自信不疑道：“有。”
余东羿问道：“那若是相隔太远呢？”
皮七道：“虽千里尔，亦不远矣。”
“好！”余东羿击掌大笑，“有这句话在就够了。皮小爷尽管放心，您个呢，今儿就跟着洒家在沧浪宫吃好玩好，待到今夜朔月之时，一切自有分晓。届时，莫说是出个小小的燕京城，您便要纵览大照疆土，都轻而易举。”
皮七狐疑地挑起眉，没忍住道：“你……莫要妄下雌黄。”
“那是自然，”余东羿挤眉弄眼，“你几时见我诳过人啊？”
余郎诳过他的还少吗？
可皮七待要说些啥，就见女官拖曳着裙摆，举步生风地来宣了旨意。
“陛下有旨，祭祀已毕，着二位贵客前往宴席。”
余东羿高兴道：“呦，来饭了。”
余东羿忙扯着皮七去赴宴。
到圣座前，一应礼节仿周制，眼下是已经过了正祭的当口，到了殿内的小祭。
正祭给老天爷吃，五色十盘、瓜果糕点全凉彻底。
小祭由皇帝和嫔妃们私设，吃点热饭热菜。
看上首——
按常理说，皇帝座侧，该有余皇后伴驾。
可照归锦素来不讲礼，因开互市的事儿和余相闹个不愉快，连带着天游祭祀，他也不肯带余家的皇后来。
所以这小祭，便只有金玉帝与几位嫔妃和夫人在。
其中，便有一位对余东羿青睐有加的婉夫人，就坐在侧首处。
“来了？赐座。”
照归锦端坐宴席正上方，瞧余东羿扯着一个少年进来，昂昂下颚，示意侍女、宦官招呼。
这是当众在皇帝眼皮子下，数十人看着，余东羿当先一步，拉起前袍，快快地朝金玉帝行了个大礼。
拜完后，余东羿又含糊两句，扯着皮七朝前两步，愣生生把皮七的膝盖截停在半空，没让皮七跪下。
皮七错愕，深望了余东羿一眼。
这当口匆忙，体察毫微，还得灵活应变，寻常人决计抓打不开。
可余东羿一早游刃有余地跟皇帝打起哈哈来，说的正是刚才含糊那两句：“陛下，您先前说要瞧草民带来的美人，现下好，感激您赐宴，草民可给他带来了。”
照归锦想一出是一出，霎时间被余东羿打了个岔子，也没注意到皮七只半蹲两下、不曾跪拜之事。
眼下，金玉帝只觑了皮七一回，顿时，满副神情里颇多了些一言难尽之感。
这圆头圆脑、长手长脚的，哪门子的美人？
照归锦为难地看看皮七的瘦猴脸，又为难地看看余东羿，咳嗽道：“咳，朕见了。许是大家都累了半日，舟车劳顿了些，待用宴后，歇息一阵，朕和婉夫人领你们一道去沧浪泉宫洗洗，换身衣裳，或能消解些乏累。”
换言之——
俩人都刚被追逃了一路，又从拜相楼的废墟里钻出来，浑身狼狈。
如今上了正殿，陛下嫌两位贵客衣冠不整、易容欠佳，得先拾掇拾掇人，才瞧着顺心。
“谢陛下。”
余东羿早拱手行礼，乐呵呵地扯着皮七去小桌坐下了。
这是在长形大殿里，二人共坐末席，离皇帝尊位隔了一大间屋子的空当，就只能遥遥见到一抹明黄。
余东羿给皮七夹菜，催他吃了两口，皮七缓了缓，才不再紧绷如先前。
“来吃一口，御膳的佛手豆腐、芙蓉汤羹，在外头可碰不着。”余东羿自个儿吃得畅快，话嘚嘚跟报菜名似的，一溜品评了个遍。
皮七顺从地将他提到的菜都乖乖吃了，稍许，才隐晦地，沉沉向余东羿道了声：“多谢。”
余东羿微微顿了顿，没事儿人似的笑笑：“……洒家这是，可算从皮小爷嘴里听了句好话？”
皮七沉默了小片刻，闷闷“嗯”了一声。
余东羿又往皮七碗里夹了片东坡素肉。
·
二人都知这句“谢谢”含了几层意思。
邵氏宗族为大照殚精竭虑。
邵老太傅三朝元老，为国效忠，可到最后却落得个满门抄斩的下场。
谁下的旨意？金玉帝。
谁撺掇的皇帝？余相与余尚书。
谁奉命屠的邵家阖府？凌霄卫，潘无咎。
论罪，这燕京最盛的照、余、潘三家权柄，都欠邵钦一个交代。