余东羿龇牙道：“有人撞见那男|倌满口的血哦，吱吱喳喳想说些啥。再看这人，一身鞭|痕、刀|伤、烙铁印，竟找不出半块全乎的皮。还有那难以启齿之处……”
“住口！”归鹤勃|然而起，大喝道，“够了！”
锁骨承金很累。一小会儿功夫，归鹤支撑着躯|体，额头上已经浮出一层薄汗。
如今他暴发喊了一声，金锭应声而落。
“哐当！”
归鹤神魂俱震，霎时气喘吁吁。他张皇地揪住余东羿的衣襟，将额头靠在余东羿胸膛，像揪住一根救命稻草一样死死扯着他衣襟那方寸的布料。
归鹤虚声说：“莫要说了！先生。我知道、知道再往下如何……”
莫要在令他想起青君的死相！想起青君被拖回余成明的后院，下那暗无天日的地牢，剜|眼，割|鼻，掏肠子剖心！
归鹤还记得青君当年走时，曾欣笑着对他说：“好阿鹤，我遇到真心可托付的人了。你且等等，待我回去与明少爷说了，便也将你赎出曳月。咱们后半生还一同相伴，再无烦忧。”
可仅仅三月过后，他便从乱葬岗翻出了青君的尸体。
不！更确切说，是装青君尸块的麻袋！被血洇透的麻袋啊。血干了，麻袋就洇成了黑色。
日悬中天，归鹤抱着麻袋趔趄走出山岗，他跪倒，哭到失明昏厥过去。
合眼前一刻，他看头顶正中灼烈的金乌，竟然也看成了乌漆嘛黑一片。
归鹤抽噎，余东羿就伸手拍拍他的后背，哄孩子似的：“不哭了不哭了啊，乖。”
过了一阵，归鹤缓过来，在他怀里闷闷说话，神情讥讽道：“呵，世人都说婊|子无情，戏子无义。那是婊|子对达官贵人无情，戏子对色|痞看客无义。权贵世家视我等为玩物，我等凭什么报以真心？”
余东羿道：“你对那人有真心。”
归鹤道：“青君为人甚好，且待我最深厚。我当初不肯接客，他便散尽私房贿|赂老|鸨，将我从红倌换作清倌。清|倌不挣钱，客人少。他便教我弹琴，教我诗词书画，好让我能与客人多聊几句。他还攒钱替弟弟们制新衣，帮大家挡住恶客。后来，青君被恶客鞭打得皮开肉绽、鲜|血淋|漓，居然仍能在床榻上笑着安慰我们……试问当年曳月的倌儿谁没承过他的情？可这么好的人，却落得个这般残忍的下场！”
归鹤抬首，眦目道：“您能想象青君那时的绝望吗？好不容易逃出天日，在大街上想与人求救，却因身无片缕而遭人辱骂唾弃。想张口辩驳，却已被切了半截舌。到最后仍被余成明的人找上，死无全尸。这样的青君，这样没了。难道我不该报仇？不该雪恨吗？”
一旁，厢阁的香桌上，赫然摆了一张诗笺，是余东羿写了，又呈到归鹤手上的诗笺。
诗笺上书五个字“乘醉臂鹰回”，落款“余曜希”。
报仇冲雪去，乘醉臂鹰回。
报仇！
余东羿听了也叹呐。
看归鹤的模样青葱，十六|七岁的年纪，这还是个半大的孩子呢。
可这半大的孩子就得自个儿去报那深得不得了的仇了，向那偌大的燕京承天府知府正三品的官儿报仇。只为叫余成明给一个命薄如纸、无人记挂的小|倌偿命。
归鹤终于想通，从床榻上下了地，立在余东羿跟前，“嘭通”跪地，“啪”地一声给余东羿磕了个响头。
归鹤抬头，额上已经多了道血印，他跪道：“先生您说了要帮我，若真能，归鹤这条命，便是先生您的！”
归鹤也知自己的无力。
想他在小秦淮名震一时，能令侯府军爷为他一掷千金，能令尚书门生为他包场、数日不归家。
然而，面对余家这个朝野上下的庞然大物，他却如蚍蜉撼树一般，只能滑稽地在边边上绕圈圈，始终不得触及余家利益的分毫皮毛。
两年来，为了查到能将余成明一举掰倒的官场丑闻，他不知上过多少人的床榻，又在多少人的身下辗转千回。
就这一次，无论余东羿所言是真是假，归鹤不肯错过。
“我只是恰好知道余成明的把柄而已，闲着没事干跟谁说都行。要你的命、管你生死作甚？洒家还嫌累得慌。”
话虽如此，余东羿还是坐直身，认真起来。
他一五一十地把余成明勾结巡盐御史，又调用步军都虞侯麾下兵马私运盐货、贩卖私盐的事说了个清楚。
“那些交货的码头、存货的仓库，还有账簿存放的地儿，我都只记得几个老位置。说不准他们这几年就换新窝了。现在告诉你也只能让你自个儿想法子核实，再把账册拿到手，我帮不了多大的忙。”