“其实我也不想亲自去的，但是想来想去，只有我自己能去，你们到底还是不如我胜任。”
裴觉：“……”您这毒舌到底什么时候能改改？
已经习惯了被他毒舌的众人：“……”
他这个毛病都是被大家宠出来的。
当年，大家觉得他年纪还小，口无遮拦反而可爱。后来，大家觉得他身子弱，让他几分。再后来，大家发现他哪里都好，只是美好得像个神仙，怕他太累了。到如今，他只剩这么个毛病，大家反而愿意他就这样不改。
他若是不这样了，每日里端端正郑地发号施令，反而会令人心生敬畏，不再觉得如此亲近。
“诸位放心吧。”柯暧在船头拱手道，“我主是诚邀周国师过江议和，特派我前来迎接，我保证会送周国师平安回来。”
事已至此，众人也阻拦不了，只有目送周琰登船而去。
江上风大，湿气又重，柯暧见周琰有些咳嗽，便命人将船舱门关上。
周琰上了船，和柯暧一同坐下，自然聊起天来。
柯暧给周琰倒了一杯热茶，说道：“那一日大将军在处州城见到你，便一直惦记着。这些时日里，命人打听了不知多少回。这一回他定会十分欣喜的。”
关于周靖这个哥哥，虽然已经分别了十三年，但周琰还是印象深刻。
……
周琰本不属于这一方世界，来此也有十余年了。
十三年前，他意外到了此处。那时天下大乱，反贼群起，重重围住国都，逼死了前朝的皇帝。周靖和周琰的父亲身为一方诸侯，起兵勤王，但一去不返，丧命于乱军之中。
这偌大一个家族，从此都落在周靖一个人的肩上，那时候周靖才十六岁。
虽然家道中落，但周靖一直把比小自己三岁的弟弟看护得很好，没让他吃一点苦。可反贼很快南下，把整个龙舒城都围住了。守龙舒城的兵，当初几乎都被周靖和周琰的父亲——龙舒侯带去勤王，一去不回。
有一个少年，只带了一柄剑，在一个月夜冲出重围。
周琰直到如今都还记得那一夜月光如雪，落在少年清瘦的肩膀上。
少年肩上落的沧桑与孤冷，重若千钧。
周靖携剑跃上马，回头还不放心周琰，说道：“不要怕，在家等待兄长，兄长一定尽快借兵回来。”
周琰没有说话，只是对他微笑了一下。
……
“周大将军心中，一直把你看得比什么都重要。可谁知道，世事无常。”柯暧说道，“当年周大将军一人杀出重围，到处奔走借兵，各路诸侯却隔岸观火，没人愿意趟这趟浑水。
“本是矜贵骄傲的龙舒侯世子，钟鸣鼎食受尽尊荣，却不知尝了多少辛酸和白眼。
“直到路过明州，遇见我主。我主不仅借兵三千，还亲自与周大将军同去龙舒。谁知那时候，龙舒城早已被反贼攻破了。他们一同在尸山火海中寻了一夜，以为你一定不在了。
“周大将军手刃了反贼头目，都剁成血水了。”柯暧叹了口气，说道，“那是我唯一一次看到他流泪，连双眼都是血红的。”
“这些年，他一直在自责，说自己当年若是早回一步就好了。”
周琰修长的手指摩挲着茶杯的杯壁，目光盯着杯中的茶水，出了神。
那时候反贼攻破龙舒，便开始屠城。
他从侯府里逃出来，跑到一座长桥上，天下起了淅淅沥沥的雨。
谁知有贼兵尾随而至，举刀就劈向他的头顶。
本以为性命休矣，一把剑挡在他眼前，刺穿了贼兵的胸膛。
那是一个戴着斗笠、穿着粗布滥衫的青年。青年口中叼着一根草，怀里抱着一把带血的剑，身后还跟着几个差不多打扮的青年男人。
青年把口中的草“呸”地吐出来，指了指身后的弟兄说：“我叫萧玄，皇亲国戚。这些是我兄弟，我们是来拯救百姓的。”
周·真皇亲国戚·琰：“……”
萧玄也没管周琰信不信他是皇亲国戚，就解下自己的斗笠，戴在了周琰的头上，俯身要去抱他。
第5章 楚楚可怜
周琰吓得一激灵，差点跳进河里去。
“大哥，你吓到他了……”
“别怕小兄弟，我们都是好人……”
“你别躲啊……”
几个人高马大提着长矛大刀的青年围住周琰，七嘴八舌地说着，让他别害怕。
周琰像只猫似的缩成一团。
几个人一番拉扯，以周琰的衣服不知道被哪只手“刺啦”一声抓破而终结。
萧玄只好认命地脱了自己的外套，把十三岁的周琰严严实实地裹起来，带走。
虽然后来周琰得知，萧玄满假冒皇亲国戚，是个只有百十个弟兄白手起家的穷困青年。